1992年10月，第47届联合国大会通过《世界老龄问题宣言》，将1999年确定为“国际老年人年”，这表明人口年龄结构老龄化已引起世人的广泛关注。根据预测，2050年，世界60岁以上老年人口的比例达到最高峰值时可达20.7%。2001年6月2日，《2000年第五次全国人口普查主要数据公报》（中华人民共和国国家统计局）显示，中国已经进入人口老年型国家行列。2025年，中国老龄人口的比例比世界平均水平高出3.9个百分点；2050年达到最高峰值时比世界平均水平高出4.5个百分点。随着中国老龄化的加剧，中国的养老问题，特别是老年人照顾问题将面临极为严峻的挑战。

一 老年社会工作实务的历史和专业发展

老年社会工作的产生不外乎两个基本条件：第一，老年人或老龄问题层出不穷，迫切需要依靠政府以及政府以外的力量一起来解决；第二，国家经济发展到或多或少有能力可以为老年人提供一些福利性服务。中国的老年社会工作基本上也是在这种情形下产生的，不过，在专业的老年社会工作产生之前，中国的老年社会工作经历了较长时期的萌芽阶段。

（一）老年社会工作实务的历史渊源

中国的老龄问题是在20世纪70年代一下子凸显出来的，并开始引起从中央到地方政府的逐渐关注，各级老龄问题委员会和各级总工会所属的退休职工管理委员会等各类涉老机构就是因应人口老龄化的趋势和日益突出的老龄问题成立的。所以，我们可以把20世纪70年代以前及以后一段时期的老龄工作，尤其是老年人照顾工作视为专业老年社会工作诞生的萌芽或孕育时期。

1.老年社会工作及其实务概念界定

从专业的角度而言，所谓的老年社会工作就是因应老年人问题的产生而产生的一种专业服务活动。它是指受过专业训练的社会工作者在专业的价值理念的指导下，充分运用社会工作的理论和方法，为在生活中遭受各种困难而暂时丧失社会功能的老人解决问题、摆脱困境并同时推动更多的老人在晚年可以获得进一步发展的专业服务活动。

但是，如果按照这个严格的定义，目前难以寻找到几个符合标准的案例，更不用说10年或20年以前的状况了。所以，我们把有意无意地坚持社会工作的理念，在对老年人服务中坚持人文关怀，有意无意地使用了一些社会工作的服务手法，并且将老年人服务基本上围绕着以下两个方面展开，我们都把它视为老年社会工作或者老年社会工作的萌芽状态。这两个方面是：①困难老年人的帮助；②为老年人发展需要提供的服务。前者主要包括经济生活困难、日常生活照顾困难、机体健康方面的困难、家庭夫妻关系或代际关系处理困难等困难的帮助和协助解决。在这个方面，社会工作者可以帮助老年人寻找资源、争取权益；可以通过个案辅导的方法帮助老年人改善认知、纠正行为；可以通过家庭治疗和家庭服务来改善产生老年人问题的家庭环境；更可以在社区和社会层面上积极倡导，发动社会成员互相帮助，建立有效的社会支持网络，扩大可供有需要的老年人充分利用的各类资源，以切实地改善老年人生活的社会环境。

许多老年人在退休以后都会产生一些新的需要，如接受教育的需要、人际交往的需要、成为志愿者服务于他人的需要、贡献自己的经验和智慧的需要、有质量地休闲的需要、科学地充实闲暇生活的需要等，老年社会工作可以通过小组工作的方法、大型社区活动的方法以及志愿者活动的方法等，为老年人各种发展需要的满足提供适切的服务。

至于所谓老年社会工作实务，则是指在上述领域中面向老年人服务的具体操作和服务展开，由于国内老年人退休以后的主要养老和活动场所是在社区或机构中，所以，本文描述的老年社会工作实务也主要放在这两个场所内加以讨论和阐述。

2.老年社会工作的萌芽阶段

中国的老年社会工作是在老年人照顾和老年人服务的过程中逐渐发展起来的，而1979年前，国内各养老机构收养的对象基本上都是无依无靠、无生活来源、无生产劳动能力的孤寡老人和残疾人（以下简称“三无”对象），费用均由政府负担。以上海市为例，1963年，市民政局制订《收容残老政策范围和审批办法的规定》，规定收容的范围是：市区常住户口中无依无靠、丧失劳动能力、生活不能自理或基本不能自理；退休老弱残职工中属于本市常住户口、无依无靠、生活不能自理、原单位已经撤销无法安置的；本市市区居民中无依无靠