社会工作（Social Work）和非政府组织（Non-governmental Organization，NGO）有着难解难分的不解之缘。

社会工作是一种以帮助有需求的人和社会问题解决为取向的社会智力操作。非政府组织在中国更多地被称为社会组织或民间组织，只有在学界才称之为非政府组织。社会群体工作（Social Group Work）是典型的专业社会工作方法之一，己有专门条目探讨，在这里，我们仅探讨“社会工作与非政府组织”的关系。

世界银行认为，由于中国政府的改革开放政策和世界的全球化进程，近几年非政府组织在中国有了长足的发展，并且在环保、卫生、教育、科研、文化、扶贫、法律援助、社会福利等领域的公益活动和社会服务成绩突出，为中国的经济社会发展做出了重要贡献，推动了中国市民社会的发展。^[1]

一 非政府组织的概念起源

虽然NGO概念的提出与20世纪中叶联合国的成立密切相关，但是它的历史至少可以追溯到19世纪中期。那时NGO在反对奴隶制和妇女争取选举权的斗争中发挥了重要作用，并且在世界裁军会议期间达到了顶峰。但是，NGO作为一个正式概念的提出却是1945年联合国成立时的事情。

非政府组织首先是一个国际事务概念，它是联合国在处理国际事务时需要向其咨询的一种私人机构。非政府组织一词最初出现于1945年联合国成立时的《联合国宪章》第十章第71条规定中：“经济和社会理事会，为了向关注其能力范围内事务的非政府组织咨询，可以做出适当的安排。这种安排可以与国际组织，并且在适当的时候，也可在向联合国相关成员国咨询后与国家组织一起做出。”这条规定不仅提出了非政府组织的概念，而且奠定了它在联合国事务中的咨询地位。它是作为既不是政府，又不是成员国组织的一种顾问角色出现的，又叫“国际非政府组织”（International Non-governmental Organization，INGO）。在1950年2月27日联合国经济和社会理事会通过的288（X）号决议中，它被界定为“不是由一个国际条约所建立的任何国际组织”。

1948年，在联合国成立三年的时候，只有45个非政府组织处于咨询地位，现在仅经济和社会理事会就有2719个NGO获得了对它的咨询资格，其中有400个被委派到它的可持续发展委员会供职。非政府组织围绕联合国系统的国际会议，建立起一种联合工作机制，即在联合国召开国际会议的同一时间和同一地点，举行同样议题的非政府组织国际论坛，这是非政府组织参加和影响联合国决策的一种重要方式。这种联合工作机制从20世纪70年代开始形成，与联合国国际会议平行召开的非政府组织国际论坛，第一次是1972年联合国在斯德哥尔摩召开“人类环境大会”期间举行的，以后成为惯例。如1992年的里约热内卢“环境与发展论坛”、1994年的开罗“人口与发展论坛”、1995年的哥本哈根“社会发展论坛”、1995年的北京“世界妇女大会”、1996年的伊斯坦布尔“第二次人类住区大会”等。

进入20世纪90年代，随着联合国全球治理和社会治理概念的日益流行，联合国与国际非政府组织合作共事的社会治理模式被其成员国广泛效法，导致在国家层面、地区层面和地方层面的非政府组织纷纷涌现，迅速发展。目前，在国际层面运作的NGO有4万个，在国家层面运作的NGO甚至更多。据不完全统计，英国的NGO（英格兰、威尔士）有20万个，俄罗斯有40万个，印度的NGO数量估计为100万～200万个，美国有200万个。

鉴于历史传统和文化背景不同，不同国家、不同地区、不同机构对NGO的叫法与界定也不尽一致。世界银行把NGO界定为“追求活动以减轻痛苦、促进穷人利益、保护环境、提供基本社会服务或从事社区发展的私人组织”^[2]。世界银行认为，虽然在过去20年中NGO已变得更加专业化，但是利他主义和志愿主义原理依然是界定它的关键特征。

国际社会对NGO的取舍性叫法有：非营利组织（Non-profit Organization）、独立部门（Independent Sector）、志愿部门（Volunteer Sector）、市民社会（Civil Society）、草根组织（Grassroots Organization）、转型社会运动组织（Transnational Social Movement Organization）、私人志愿组织（Private Voluntary Organization）、自助组织（Self-help Organization）和非国家部门（Non-state Actor）等。

当前，在非营利和非政府部门中有一种以更加建构、更加精确的方式重新界定自己日益增长的运动。取代用“非”字来界定，一些组织正在考虑用新的术语来界定这些部门。“市民社会组织”