城市化是经济和社会发展走向现代化进程中，一个不以人的意志为转移的客观规律，也是结构优化与升级在地域空间上的一种必然反映。全力推进湖南城市化发展，是省域经济发展上台阶、上水平和保持长期集约增长的战略选择，也是湖南“十一五”规划和经济社会发展长远规划的一项重要内容。推进城镇化对湖南率先实现中部崛起、全面建设小康社会具有十分重要的意义。

一 湖南城镇化发展过程与现状

（一）湖南城镇化历史进程

新中国成立以来，湖南城镇化大体经历了初步增长、波动徘徊、稳步推进和快速发展4个阶段。

1.初步增长阶段（1949～1957年）

新中国成立后，政府制定了恢复国民经济的政策，城市建设随着“一五”时期大规模经济建设逐步展开，城镇对农民开放，吸收农民进城和到工矿就业，湖南城镇化稳步推进。1949～1957年，城镇化水平由7.9%增加到8.7%，年均增长0.1个百分点，人均GDP由59元增加到132元，年均增长8%；全省设市城市由1949年的2个增至1957年的9个（其中省辖市4个），建制镇由1949年的104个增加到1957年的205个，非农业人口由1949年的255.21万增加到1957年的368.2万，市镇人口由235.95万增加到314.67万。

2.波动徘徊阶段（1958～1978年）

由于“大跃进”的影响，1958年、1959年两年，全省城镇人口剧增。1960年开始采取调整的方针，动员部分城镇人口回农村参加劳动，同时调整市镇设置，从而使全省城镇人口由最高峰的1959年的560.42万下降到1962年的390.53万。城镇化水平由1957年的8.7%增加到1961年的13.6%，之后降到1965年的10.4%。“文化大革命”期间，非农业人口徘徊在400万～500万之间。在1966～1978年的12年中，设市城市增加3个，建制镇由1965年的175个降到1978年的154个，减少21个，城镇化水平由1965年的10.4%增加到1978年的11.5%，年均增加0.08个百分点。

3.稳步推进阶段（1979～2000年）

改革开放以来，随着经济的快速发展，湖南城镇化进程加快，并进入稳步发展阶段。到2000年底，全省有设市城市29个（其中省辖市13个），建制镇1055个；市镇人口达1952.21万，城镇化水平由1978年的11.5%增加到近30%，净增18.25个百分点，年均增加0.83个百分点，人均GDP由1978年的286元增加到2000年的5626元，年均增长14.5%。

4.快速发展阶段（2001年至今）

2001年10月，在中共湖南省第八次党代会上，提出了推进工业化、农业产业化和城镇化战略，标志着湖南城镇化发展步入了一个新的发展阶段。为加快推进城镇化进程，省委、省政府还先后召开了常德会议、娄底会议及全省城镇化汇报会。预计到2005年底，全省城镇化水平可达37%，年均增长1.45个百分点，比“九五”期间的年均增速高0.34个百分点。更为突出的是，“以人为本”、“科学发展观”在城镇化进程中，正在得到贯彻。

（二）湖南城镇化发展现状分析

与全国多数省市相比，湖南城市化发展道路具有自身的显著特点：

1.城镇体系逐步趋于合理

2004年底，全省共有设市城市29个，其中地级城市13个，县级城市16个；共有小城镇1098个，其中县城72个，县以下建制镇1026个。以城市人口规模论，全省有100万人以上特大城市1个，50万～100万人大城市5个，20万～50万人中等城市7个，20万人口以下的小城市16个。城市平均人口规模为34.9万人，县城平均人口规模7.8万人，县以下建制镇平均人口规模0.79万人（见表1）。全省城镇密度达53.2个/万平方公里，其中城市密度达1.4个/万平方公里，县城密度达3.4个/万平方公里，小城镇密度达48.4个/万平方公里。全省已基本形成了以长株潭都市圈为中心，以市州区域中心城市为骨干，以“三纵两横”交通主干道为纽带，以县城（市）和小城镇为依托，大中小城市并举，小城镇快速发展的城镇体系。

表1 2004年湖南省按非农业人口规模的城市构成

2.城镇发展速度大大加快

在湖南城镇化推进过程中，城市的数量增多，建成区面积扩大，城市的等级也进一步提高。1990～2004年，地级市由8个增加到13个，增加了5个；县级市由18个减少到16个；市辖区由29个增加到34个，增加5个；镇由628个增加到1098个，增加470个。全省城市建成区面积由1995年的690平方公里扩大到2004年的1003平方公里，增长1.45倍。城市建成区面积的扩大，一方面是设立新市区；另一方面是原市区的扩张。如“一线一点”地区的建成区由1995年的329平方公里扩张到2004年的485平方公里，增长1.47倍；耒阳市由1995年的14平方公里扩张到2004年的29.2平方公里，