城市化是工业化的产物，又是工业化进一步发展的重要基础。湖南把大力推进城市化与实现工业化、农业产业化放在同等重要的位置，作为湖南由农业大省向经济强省跨越、加速实现现代化的重要措施。这无疑是英明之举。城市化是一个渐进的过程，更是一个庞大而复杂的社会系统工程，需要研究解决的问题很多，例如城市的基础设施建设、经济的发展等，都是十分重要的。然而我认为，城市文化建设对于加速城市化的进程有着举足轻重的作用，同样不可忽视。

一 城市文化的重要性

（一）文化是城市形象的灵魂

在现代城市规划建设中，城市形象与城市功能一样，越来越受到广泛的关注，并由此产生了一门新兴的学科即城市形象设计。日本城市形象设计专家佐藤优认为，城市形象设计的目的，就是要达到城市居住者自豪、城市来访者羡慕、外来投资者满意的效果。现代城市形象设计理论把城市形象理解为一整套城市识别系统，包括城市的理念识别系统、行为识别系统、视觉识别系统。也就是说，城市形象与人的形象一样，既有外在形象，又有内在形象。城市的外在形象是由建筑、道路、广场、山水、绿地等形体语言构成的，是城市的视觉识别系统；内在形象则包括精神风貌、经济活力、文明程度、民俗风情、治安状况等因素，这是城市的理念和行为识别系统。城市形象，应该是外在形象与内在形象的完美结合。不难看出，文化是城市内在形象的决定性因素，而城市的外在形象则是物化了的文化。

城市形象要有自己的特色。城市特色可以从多方面表现，城市的外在形象也能构成特色，但外在的东西难免雷同，特别是在加速推进城市化的时候，往往会互相攀比，形成“一阵风”。比如，前些年比高楼的多少，比楼房的高低；近几年来，又竞相大建广场、建大广场，搞得不好又会出现“千城一面”、似曾相识的格局。那么究竟什么才是城市特色的真谛呢？我认为，只有文化。城市文化是一个城市的人民经过千百年的创造和积淀、一点一滴积累起来的，记载了当地人民的奋斗历史、精神风貌和习俗民情，是一个城市特有的精神，特有的气质，具有鲜明的个性。北方城市表达的是一种粗犷、豁达的风格，而南方城市则传达出一种灵秀、含蓄的神韵。这种城市风格与个性的差异，从根本上来说就是文化的差异。

（二）文化是城市发展的动力

城市文化是城市人民自己创造的，它一旦形成就凝聚成一个城市的精神力量，反过来对城市的发展发挥巨大的推动作用。这种作用主要表现在以下几方面。

1.激励作用

人类在创造物质文明的同时，创造了精神文明；人类在继续创造物质文明时，又需要享受精神文明的成果，并从中汲取营养。城市作为人口和生产力高度聚集的地方，既积淀了大量的文化成果，又需要大量的文化养分。优秀的城市文化就像一面旗帜，能够凝聚人心，鼓舞士气，激发广大市民热爱祖国、热爱家乡的情感，激励人们自觉自愿地为城市的发展贡献自己的聪明才智和热血汗水，促进城市的经济和社会发展。比如，常德的“德文化”既是远古先贤留给后世的珍贵遗产，又是常德人民经过几千年的奋斗和创造不断丰富、发展起来的精神宝藏。也正是由于“德文化”的哺育和鼓舞，常德人民形成了爱国爱乡、团结拼搏、勇于创新的品格：面对频发的水患，没有退却；面对日寇的狂轰滥炸和血腥屠杀，没有屈服；在社会主义现代化建设的大潮中，更是意气风发、斗志昂扬，把古老的常德建设成了一座充满生机和活力的现代化城市。

2.教化作用

在一个发展中国家实现现代化，要做的事情很多，比如要解决资金问题、技术问题，但最重要的是提高国民素质，这是实现现代化的根本。人的现代化是社会现代化的基础。毋庸讳言，当前我们市民的整体素质还不高，特别是在城市快速发展的时期，大批农民一夜之间成了市民，一方面给城市带来了经济发展的新鲜活力，另一方面也由于他们受教育程度、生产方式、生活方式的局限，综合素质明显与城市实现跨越式发展和可持续发展的要求不相适应。一个城市要发展，资金、技术都可以引进，市民素质不可能引进，只能靠长期的多种形式的教育、锻炼和养成。城市作为全体市民共同生活的大家庭，理应为市民营造一个良好的文化氛围、学习氛围。城市文化，无论是作为意识形态的精神产品，还是