广州市社区服务事业起步于1987年。经过10多年的发展，社区服务已成为广州市社会福利体系的有机组成部分，并且日益成为对社区居民提供福利服务的主要载体。但是，在建立市场经济体制的过程中，随着经济运行方式和社会结构的转变，广州市社区服务事业的发展也面临着诸多问题和困境。本研究的目的，就是通过对广州市社区服务发展的历程、现状和问题的调查分析，提出市场经济体制下广州市社区服务发展的思路和对策。

一、关于“社区”及“社区服务”的概念界定

1.社区

1881年，德国社会学家F.滕尼斯首先将“社区”一词运用于社会学领域，本世纪30年代，“社区”的概念由国外引入中国。由于研究角度的差异，各国学者对“社区”概念的解释一直众说纷纭，莫衷一是。1986年，原民政部部长崔乃夫把“社区”的概念应用于社会福利服务领域，同时从实践的角度对“社区”的定义作了解释。他认为：“我们做实际工作的以解决实际问题为目标。我们现在谈论的社区，是小范围的而不是大范围的社区。”“所谓社区，就是聚居在一定地域中的人群的生活共同体。具体说，我们要研究的，在城市是以街道、居委会为基本单位的社区，在农村是以乡、村为单位的社区。”^[1]这一定义没有引起较大的异议和争论，可以说为人们普遍所认同。只是人们在实际工作中使用“社区”这个名词时，一般地或更多地指街道办事处管辖的区域，而较少用其指居民委员会管理的范围。如果在居民委员会的意义上使用社区的概念时，一般都会作出说明和界定，以示区别。

因此，在社区服务领域中，“社区”的含义更侧重对地域范围的界定，通常指区政府的派出机构——街道办事处管辖的行政区域，也就是说，社区的地域范围同街道的行政区域是重合的。根据这一定义，广州市城区可以划分为86个社区（街道），地域面积最大的为7.8平方公里，最小的为0.23平方公里，一般为1.78平方公里；人口最多为15万人，最少为5780人，平均为4万多人；

2.社区服务

中国从1986年开始提出“社区服务”的概念，随着社区服务事业的发展和人们认识的深化，社区服务概念的内涵和外延也不断发展和完善。

1987年8月5日，崔乃夫在“大连市社区服务工作座谈会”上发表讲话，首次对社区服务的定义作出概括：社区服务就是“在政府的倡导下，发动社区成员开展互助性的社会服务，就地解决本社区的社会问题。”^[2]这一定义为1987年9月在武汉召开“全国城市社区服务工作座谈会”所肯定。

1989年10月，民政部在杭州召开的“全国城市社区服务经验交流会”，对社区服务的概念作出修正：“社区服务，是指在政府的指导和资助下，由街道办事处和居委会出面，动员社会各方面的力量，发扬自力更生互帮互助精神，因地制宜，兴办各类小型福利设施，开展各类服务活动，为居民特别是有困难的家庭和居民，提供福利和服务。”^[3]

1993年8月，民政部等14个部委联合颁发的《关于加快发展社区服务业的意见》再次对社区服务作出界定：“社区服务业是在政府倡导下，为满足社会成员多种需求，以街道、镇和居委会的社区组织为依托，具有社会福利性的居民服务业。社区服务业由社区福利服务业、便民利民服务业和职工社会保险管理服务业组成，是社会保障体系和社会化服务体系中的一个重要行业。”^[4]这一定义不仅阐述了社区服务的内涵，而且对社区服务的外延也作出了规定。

1994年12月，民政部在上海召开的“全国社区服务经验交流会”对社区服务的概念作了较为完整的阐述：“社区服务是在政府倡导和扶持下，为满足社区成员多种需求，依托街道和居委会，发动社区力量开展的具有社会福利性质的居民服务业。它主要由社区福利服务业和便民利民服务业组成，是社会保障体系和社会化服务体系中的一个重要行业。社区服务具有福利性、群众性、服务性、互助性和地缘性五个特点，其中福利性是它的最本质的特点，其它几个方面的特点都是由此派生和衍化出来的。社区服务的主要服务内容是：面向老年人、残疾人、优抚对象等特殊困难群体提供社会福利服务；面向社区居民提供便民利民服务；面向广大城市职工和离退休及失业人员提供社会保险管理服务；面向社区企事业单位和机关团体，开展双向服务等。^[5]

上海会议关于社区服务的概念、特点和内容的阐述，得到了学