中国西部地区包括重庆、四川、贵州、云南、广西、陕西、甘肃、青海、宁夏、西藏、新疆、内蒙古等12个省份，土地面积为682.56万平方公里，占全国国土面积的71.1%，其南北跨越28个纬度，东西横贯37个经度，远离海洋，深居内陆，自然条件纷繁复杂。“三原四盆”是其基本地势特征，即青藏高原、黄土高原和云贵高原占据西部的大部分，柴达木盆地、塔里木盆地、准噶尔盆地和四川盆地位居其中，青藏高原区、西北干旱区和局部地区的季风气候区体现了西部“一高一干一季”的自然特点。该区疆域辽阔，人口稀少，是我国生态环境脆弱、经济欠发达地区。因此，西部大开发的重要内容之一就是进行西部生态环境的修复，再造西部地区的秀美山川。本文将对西部大开发十年来生态环境修复与改善情况及存在问题进行系统的回顾与总结，并提出政策建议。

一 西部地区退耕还林工程十年回顾与展望

退耕还林（草）是指在水土流失严重或粮食产量低而不稳定的坡耕地和沙化耕地，以及生态地位重要的耕地退出粮食生产，进行植树或种草（下文简称退耕还林）。退耕还林工程是党中央、国务院从中华民族生存和发展的战略高度出发，为合理利用土地资源、增加林草植被、再造秀美山川、维护国家生态安全、实现人与自然和谐共进而实施的一项重大生态工程，是党和国家领导人着眼于经济和社会可持续发展全局，审时度势，以“三个代表”重要思想统揽全局，面向21世纪作出的重大战略决策。我国西部地区自1999年10月实施退耕还林试点工程以来，至今已有十年。实践证明，退耕还林对实现西部生态修复与环境改善发挥了重要的作用，突出表现在：扩大了森林面积，提高了森林覆盖率，水土流失面积有所下降，生态环境得到明显改善，营造了良好的人居环境。西部地区退耕还林工程的实施，既改善了生态环境，又让农民从单纯的农业生产向第二、三产业转移，带动了农村旅游业和地方工业的快速发展，实现了生态效益、经济效益与社会效益的统一。但是，其中仍然存在着一系列亟待解决的问题和困难，如农户参与机制不够健全、地方政府缺乏制度激励、退耕还林工程补偿机制存在缺陷等，这些问题使得项目自身的可持续性面临挑战，这需要我们进行冷静、理性的判断和切实的政策调整，以有序推进和逐步完善这一重大生态工程。

1.西部地区退耕还林工程建设概况及实施进展

西部地区多为高原山区，是我国生态环境十分脆弱的地区，森林覆盖率较低，水土流失和土地沙化、荒漠化严重，是实施退耕还林工程的重点地区，涉及广大的农户和农民。我国西部地区1999年10月开始实施退耕还林试点工程，四川、陕西、甘肃三省率先启动了试点工作，当年即完成退耕地造林572.2万亩，宜林荒山荒地造林99.7万亩。根据国家林业局对退耕还林工程执行情况的统计，退耕还林工程实施以来，工程涉及西部地区1240万农户、5200万人口，占西部地区农村住户的17%和农村人口的18%。其中，陕西、甘肃、四川、重庆、贵州涉及的农户和人口较多。截至2007年，西部地区累计完成退耕还林任务20696.47万亩。

在西部地区2000～2007年的退耕还林工程建设中，造林面积最多的是2003年，为4108192公顷，其中退耕地造林2026595公顷，荒山荒地造林2081597公顷。在随后几年中，无论是退耕地造林还是荒山荒地造林面积都大幅下降。2007年人工造林面积有所上升，荒山荒地造林面积实现比上年增长47.5%；当年人工造林面积为591793公顷，比上年增长25.9%（见表1）。

表1 2000～2007年西部地区退耕还林工程建设情况

2.退耕还林工程建设的成效

我国西部地区自1999年10月实施退耕还林试点工程以来，至今已有十年。实践证明，退耕还林对实现西部生态修复与环境改善发挥了重要作用，同时又让农民从单纯的农业生产向第二、三产业转移，带动了农村旅游业和地方工业的快速发展，实现了生态效益、经济效益与社会效益的统一。西部地区退耕还林十年来所取得的成效体现在以下几个方面。

（1）生态效益显著。退耕还林工程牢牢把握生态目标，生态效益逐步显现。各地结合退耕还林，积极推行封山禁牧、舍饲圈养，加强农村沼气建设，实行生态移民，加快实施退牧还草等生态工程建设。截至2007年，西部地区已累计完成退耕还林任务20696.47万亩，生态状况明显改善，水土流失和风沙危害明显减轻，