一

1999年3月15日第九届全国人民代表大会第二次会议通过了《中华人民共和国宪法修正案》。这个修正案共6条，其中第5条将现行宪法第十一条“在法律规定范围内的城乡劳动者个体经济，是社会主义公有制经济的补充，国家保护个体经济的合法的权利和利益”。“国家通过行政管理，指导、帮助和监督个体经济”。“国家允许私营经济在法律规定的范围内存在和发展。私营经济是社会主义公有制经济的补充。国家保护私营经济的合法的权利和利益，对私营经济实行引导、监督的管理”。修改为：“在法律规定范围内的个体经济、私营经济等非公有制经济，是社会主义市场经济的重要组成部分”。“国家保护个体经济、私营经济的合法的权利和利益。国家对个体经济、私营经济实行引导、监督和管理”。这是继1988年宪法修正案对私营经济的宪法地位予以确认之后，再次用国家大法的形式对个体私营经济等非公有制经济的地位和作用予以规定和确认。该项修正案的通过，对于我国当前私营经济的发展有着重要的现实意义。

宪法是国家的根本大法，是安邦治国的总章程，它集中反映了一个国家的政治、经济目标和法律价值观。一个稳定的宪法不仅是国家政治经济稳定的法律基础，也是宪法精神和法律权威得以形成和稳固的基础。但是，随着社会政治、经济发生重大变革，宪法的某些具体规定便不可避免地同新的历史条件和要求不相适应。对此，为了保障宪法与社会相协调，发挥宪法在指导改革开放、引导社会生活、规范国家行为等方面的作用，国家最高立法机关在维护宪法稳定性的同时，应适时地对宪法作出修改。从1988年开始，我国改变了修改宪法的方式，即由整个修改变为修正案的方式。这种方式也是目前世界上大多数国家所采取的方式。其特点是对宪法部分内容的修改而基本结构不动，能够保证宪法基本结构的稳定；同时，它的针对性强、能够及时适应社会发展变化的需要。我国的现行宪法是1982年制定的，其立宪原则基本符合我国现阶段的社会政治、经济情况。但这部宪法的某些规定不适应改革开放和社会主义现代化建设的新情况、新问题。到目前为止，全国人民代表大会对现行宪法修改了三次，通过了三次宪法修正案，其中有两次直接涉及到私营经济问题的规定。私营经济作为我国改革开放以来最有活力的经济成分和最令人瞩目的社会经济现象，在现行宪法制定时，私营经济在大起大落中刚刚开始复苏，还不能对其进行明确的法律界定和确认。1988年4月12日第七届全国人民代表大会第一次会议适应当时私营经济发展，通过宪法修正案，在宪法第十一条增加：“国家允许私营经济在法律规定的范围内存在和发展。私营经济是社会主义公有制经济的补充。国家保护私营经济的合法权利和利益，对私营经济实行引导、监督和管理。”这是新中国成立以来，第一次用宪法语言对私营经济予以规定和确认，从而解决了私营经济在当代中国的宪法地位问题。1999年3月15日，第九届全国人民代表大会第一次会议，根据现阶段我国私营经济发展的新情况，适时地通过宪法修正案，宣布并肯定个体经济和私营经济等非公有制经济是社会主义市场经济的重要组成部分，它不仅以更客观、更准确的法律语言对私营经济的地位和作用予以宪法的规定，而且为私营经济的健康发展提供了法律依据和制度环境。

二

这次宪法修正案对私营经济地位、作用的肯定和规定，不仅是宪法进一步发展、完善的体现，而且是我国社会主义民主法制建设的又一重要成果。具体说，这次宪法修正案的通过，其深刻内涵、重要意义、作用主要表现在以下三方面。

1.适应了现阶段我国私营经济发展的需要

80年代以来，在改革开放潮流的涌动中，我国私营经济得到迅猛发展。私营经济不仅是一种新的经济形式，而且代表和反映着新的社会经济关系。这种新的经济形式，以市场机制为基础配置社会资源，以雇佣关系为纽带组合生产要素，成为改革开放以来增长最快的经济形式，成为国民经济新的增长点，逐渐成为促进国民经济持续健康发展的重要力量。据统计，非公有制经济所占国内生产总值的比重已由1978年的0.9%上升到1997年的24.2%，扩展到贸易、餐饮、农林牧渔、工业、交通运输、邮电通信等领域。在有些地方，如浙江省，私营经济已经成为全省国民经济中不可缺少的