一 退出国际救助计划，但经济形势仍不稳定

2013年12月15日，爱尔兰政府宣布^[1]，该国经济紧急状态已经结束，将彻底退出国际救助计划，也不会申请“预防性信贷额度”。爱尔兰成为欧洲五个重债国中第一个退出救助计划的国家。

在经历了2008～2010年连续三年的经济衰退之后，爱尔兰经济形势在2011～2012年出现好转迹象，GDP增长率分别为2.2%和0.2%。^[2]但普遍认为，2013年爱尔兰经济形势仍很严峻，拉动经济增长的动力不足，特别是面临着失业和债务两大难题。这一点已在2013年初得到验证：由于受到国际市场需求疲弱和国内消费不振的双重影响，爱尔兰第一季度实际GDP环比下降0.6%（同比下降0.9%），此后开始缓慢恢复，第二季度和第三季度实际GDP环比分别增长0.4%和1.5%，但仍然有诸多不确定因素。

多年来，拉动爱尔兰经济增长的主要动力是出口，2011～2012年的经济恢复也得益于此，但自2012年下半年起出口增长趋缓，全年增长率仅为1.6%。2013年前三个季度，爱尔兰出口同比下降7%左右，特别是制造业、化工制药以及电脑硬件等传统出口部门增长乏力。但服务贸易成为亮点，自2008年超过货物贸易以来，服务贸易成为拉动出口增长的主要因素：2012年服务贸易同比增长4.4%，其中出口同比增长8.3%，十年来首次实现顺差。2013年前三个季度，服务贸易出口环比分别增长3.3%、3.6%和1.3%，但货物出口则呈连续下降趋势，第三季度降幅甚至高达9.5%（环比）。

与此同时，爱尔兰国内需求不振的状况仍未得到显著改善。首先，抑制私人消费增长的因素并未消除，特别是银行继续执行严格的信贷条件，再加上工资增长的空间有限。其次，由于坚持实施缩减公共开支政策，政府消费在2013年上半年持续减少。最后，由于房地产行业持续不景气，同时政府继续削减基础设施支出，导致2013年上半年固定资产投资大幅减少。尽管第三季度固定资产投资有所恢复，但英国经济学家情报社（EIU）预测全年仍为负增长（-6%左右）。^[3]

在就业方面，总体形势有所好转。截至2013年11月底，爱尔兰全国失业率为12.5%，同比下降6%，这是三年以来的最低点，并且失业超过一年的长期失业人口也有一定减少，同比下降3.6%。但是，长期失业人口占全部失业人口的比例仍高达46%。因此，失业问题仍是爱尔兰政府今后将长期面对的结构性挑战。

财政状况出现向好势头。2012年度，爱尔兰财政赤字占GDP的比重已经下降到7.6%，好于其接受救助时将财政赤字控制在8.6%以下的承诺。2013年预计为7.3%。^[4]

但公共债务负担仍很沉重。2012年底，公共债务占GDP的比重为117.4%，2013年第一季度高达125%，仅次于希腊、意大利和葡萄牙，远高于欧盟成员国的平均水平（85.9%）。^[5]

爱尔兰政府今后仍将继续执行严格的减债和紧缩政策，这一点明确体现在2013年底公布的中期经济计划之中。该计划设计了到2020年的后危机时期经济发展“路线图”，其核心为降低失业率和实现预算收支平衡。

综合来看，爱尔兰的经济复苏仍很脆弱。英国经济学家情报社（EIU）甚至预测2013年爱尔兰经济将再次出现负增长（-0.3%）。^[6]但爱尔兰中央银行的预测要略为乐观一些，认为爱尔兰2013年和2014年的经济增长率分别为0.5%和2%^[7]。

二 参议院改革受挫，社会形势总体稳定

爱尔兰本届联合政府执政之初曾锐意改革，但在实际执行过程中受到各种阻力，进展并不顺利，其中最突出的就是参议院改革。

爱尔兰参议院议员并非由选民直接选举产生，因此被认为缺乏民主合法性。联合政府积极倡导取消参议院，认为此举不仅有利于打造更加精简、更有效率和更负责任的议会体系，每年还能节约2000万欧元经费。但最大的反对党共和党坚决反对，认为参议院在监督政府方面有存在的必要，并指责政府废除参议院的目的是为了进一步集权。但政府仍将该议案付请公投。2013年10月5日举行的全国公投显示，反对废除参议院的选民略占多数（51.7%），参议院得以继续保留。此次公投失败是对联合政府的一大打击，因为废除参议院曾被认为是其政治改革的重要一步。

受经济形势影响，爱尔兰民众对执政党的支持率有所下降，特别是在2013年初。但自政府11月中旬宣布即将退出国际救助计划之后，支持率有所回升：统一党在30%左右，工党在9%左右（最低点为6%）^[8]，但两党合计仍比大选中的得票率低16个百分点。同时，工党内部摩擦也在加大，自本