进入21世纪，北极环境变化和开发问题逐渐成为全球关注的热点。北极开发具有巨大的潜在收益，涉及全球所有国家的利益。2013年2月，俄罗斯总统批准了《2020年前俄罗斯联邦北极区域发展和国家安全保障战略》。2013年5月15日，中国被批准成为北极理事会观察员国。在北极开发中中俄利益契合点和分歧点并存，应努力寻找合作切入点。

一 北极的资源储备

北极地区是指北极附近北纬66°34′北极圈以内的地区，包括极区北冰洋、边缘陆地海岸带及岛屿、北极苔原和最外侧的泰加林带。如果以北极圈作为北极的边界，北极地区的总面积是2100万平方公里，其中陆地岛屿部分占800万平方公里，现有人口900万。

北极引起世人关注，是由于其蕴藏丰富的资源。按照狭义的定义，包括不可再生的矿产资源和化石能源、可再生的生物资源。按照广义的定义，还包括军事资源、科学资源、人文资源、旅游资源。

1.北极的能源资源

北极地区被称为“地球最后的宝库”，蕴藏着巨大的石油、天然气资源。美国地质勘探局2008年7月23日公布的一份为期四年的评估报告显示，北极地区拥有原油储量900亿桶，天然气储量超过47万亿立方米，占全球未探明石油储量的13%和未开采天然气储量的30%。北极地区总体煤炭储量高达一万亿吨，占全球煤炭储量的1/4，而且这里的煤炭是世界上少有的高品质煤炭。^[1]另据俄罗斯自然资源和生态部估计，仅俄主张的北极地区就蕴藏着5800多亿桶石油，相当于沙特石油储量的两倍。俄《独立报》认为，按照俄罗斯目前的能源消耗量，俄北极大陆架蕴含的油气资源足够其消耗1000年，足够全世界消耗25年。除化石燃料外，北极地区还有富饶的渔业和森林资源以及镍、铅、锌、铜、钴、金、银、金刚石、石棉和稀有元素等矿产资源。此外，北极地区厚厚的冰层还冻结着世界上大量宝贵的淡水资源，在淡水资源日益匮乏的今天，北极的淡水资源无疑也蕴含着巨大的价值。

2.北极的地缘经济价值

现阶段的环球海上航行，只能通过巴拿马运河或苏伊士运河来连接太平洋和大西洋，甚至需要绕道非洲南部好望角。随着北极冰层融化速度的加快，北极地区每年可通航的时间将越来越长。届时，北极地区将出现两条可以常年通航、连接大西洋和太平洋的海上航线，分别是大部分航段位于俄罗斯北部沿海的“东北航道”，以及大部分航段位于加拿大北极群岛水域的“西北航道”。北极航道将是连接亚太、欧洲、北美的第二条“丝绸之路”，它们将成为联系东北亚和西欧，联系北美洲东西海岸的最短航线，可以节约大约40%的海上运输成本。随着全球气候变暖，北极冰层加速融化，欧洲航天局预测，北极可能在未来十年内变成一片没有冰的海洋。随着全球气候变暖带来的极冰融化，北极的战略价值逐步显现，最主要的有：一是北极庞大的资源开发成为可能；二是北极航道的开通将超出普通资源开发的范畴，带来国际政治和战略版图的变化，直接涉及全球所有国家的利益。北极航道的打通不仅影响世界海洋运输格局，还将可能形成一个囊括俄罗斯、北美、欧洲、东亚在内的“环北极经济圈”，北冰洋区域蕴藏的丰富资源以及随之带来的巨大商业利益，吸引着无数人的眼球。

3.北极的军事战略地位

北极的军事战略价值极高。其一，当今世界主要大国都集中在北半球，而北极点是距离各大国最短的战略制高点。从理论上讲，在威力巨大的空天武器日益实战化的今天，谁控制了北极点，谁就能够对世界各大国进行有效的“战略俯瞰”。其二，北极地区非常适合核潜艇活动。因为北冰洋冰层可以有效地保护其不被飞机和卫星侦察设施发现，而且不停移动中的厚厚冰层还可以对声波进行干扰，从而有效保护其下的战略核潜艇，使之能够在冰层下自由行动，成为威慑它国的战略力量。因此，从某种程度上说，控制了北冰洋就意味着控制了未来世界军事战略走廊，从而能够谋求更大的军事主导权。

进入21世纪，各种国际问题交织错杂，潜在矛盾不断激化，全球各国迫切需要寻找新的战略发展空间，北极成为大国博弈的新场所。

二 国际社会对北极开发的现状及特点

1.北极开发已经进入大规模开发利用的战略准备期

进入21世纪以来，特别是在大陆架委员会关于经济专属区划界的刺激下，北极八国（内环五国俄罗斯、美国、加拿大、丹麦、挪威加冰岛、芬兰和瑞典）大