1992年与中亚国家建交以来，日本对中亚外交大体上经过四个阶段：相互接触的初始阶段，开始重视中亚阶段，建立对话机制阶段，构建“自由与繁荣之弧”阶段。本文认为，日本加强与中亚国家关系的根本动力是谋求成为“政治大国”和“亚洲盟主”。

一 日本的中亚外交演变

日本在苏联解体后的第三天，即1991年12月28日宣布承认包括中亚五国在内的新独立国家。1992年1月至4月，日本分别与中亚五国建立外交关系。此后，日本的中亚外交大致经历了四个阶段，呈现出不断升级的趋势。

（一）初始阶段：以援助开始的相互接触（1992～1996年）

1997年之前，日本与中亚国家的外交往来基本围绕“援助”展开，同时日本对中亚能源也显示出浓厚兴趣。

早在1992年10月援助独联体国家的东京会议以及在1993年4月西方七国集团部长会议上，日本就分别承诺向独联体国家提供一亿美元和2.2亿美元的援助，其中一部分就给了中亚国家。^[1]在日本的积极努力下，自1993年1月1日起，中亚五国被经济合作与发展组织下属的发展援助委员会列为发展中国家，成为官方发展援助（ODA）受援国。除了直接向中亚国家提供双边官方发展援助外，日本还通过设置在各国际机构（如联合国开发计划署、世界银行集团、亚洲开发银行、欧洲复兴开发银行等）中的日本信托基金援助中亚国家。另外，日本还积极参加了哈萨克斯坦无核化行动。1994年3月，日哈签署《无核化合作协议》，日本将提供约1600万美元的资金来处理塞米巴拉金斯克核试验场的放射性污染问题。^[2]

日本对中亚地区丰富的能源也表现出浓厚兴趣。例如，1992年，三菱商事宣布对修建一条从土库曼斯坦经哈萨克斯坦到中国新疆的全长7000公里的输气管道进行可行性研究。1993年日本石油公团宣布对土库曼斯坦、乌兹别克斯坦、塔吉克斯坦的石油和天然气的商业生产进行可行性调查。同年日本通产省发布的《能源白皮书》中指出，中亚地区天然气储量丰富，建议修建穿越中国连接中亚和日本的石油和天然气管道，并鼓励日本能源企业到中亚投资。

（二）铺设“丝绸之路”：日本开始“重视”中亚（1997～2000年）

1997年之前的日本对中亚外交缺乏明确的战略与目标，属于“认识”中亚的阶段，而1997年之后则进入“重视”中亚的阶段。同年7月24日，日本首相桥本龙太郎发表题为《今后我国外交政策的理想状态》的政策演说，提出日本今后要从“通过政治对话加强信赖与相互理解”“通过经济合作与资源开发合作促进繁荣”“通过推进核不扩散、民主化与稳定来维护地区和平”三个方面推进同“丝绸之路地区”（中亚五国与外高加索三国）的双边关系。从此，日本的中亚外交又被称为“丝绸之路外交”。

在“丝绸之路外交”的旗帜下，日本加大对中亚的重视程度，具体表现在以下几点。首先，高层交流得到加强。根据日本外务省相关统计，1992年至1996年日本领导人访问中亚国家共6次，中亚国家领导人访日18次；而1997年至2000年，这一数据分别为17次和19次。其次，日本“重量级”人物开始关注中亚。在桥本首相明确提出重视中亚前不久，小渊惠三率领政商界代表团访问中亚四国。另外，时任经济企划厅长官的麻生太郎、外务大臣高村正彦、前首相羽田孜等政界要员也都纷纷出访中亚。再次，日本大幅提高对中亚的官方发展援助。1994年日本对中亚的官方发展援助总额为67.16亿日元，1997年增至94.8亿日元，1998年更达到320.77亿日元，2000年也保持在287.5亿日元。^[3]可以说日本是中亚五国的主要援助国之一。最后，日本积极参与中亚事务。例如参加联合国维护中亚安全行动，支持乌兹别克斯坦举办防止核扩散的国际会议等。^[4]

（三）建立“中亚+日本”对话机制：机制化、全方位的多边外交新阶段（2001～2005年）

2001年的“9·11”事件使中亚地区再次成为世界关注的焦点。与此同时，日本的中亚外交也前进了一大步。

日本对中亚外交在本阶段取得的最大成果是2004年提出“中亚+日本”对话机制，它标志着日本与中亚国家的外交关系开始朝着机制化、全方位、多边化的方向发展。“中亚+日本”对话机制为日本与中亚国家提供了多边交流的平台。该机制确定了日本与中亚国家交往联系的三个原则，即“尊重多样性”；“竞争与协调”；“开放型合作”。提出日本与中亚国家交流合作的五个领域：①政治对话；②区域内合作