一 美的产品设计管理概述

美的集团成立于1968年，经过40多年的发展，已成长为一家大型综合性企业，在家电制造领域尤为突出。立足于家电业，该集团同时涉足物流、房地产等领域，在国内白色家电生产与出口基地中有着重要的地位。从新生需求市场到充分竞争市场，从组装型企业到拥有自主知识产权的生产研发龙头企业，在应对行业激烈竞争的过程中，美的集团不断探索最佳的发展模式。而在工业设计团队力量的构建和管理上，美的集团的实践是民营企业设计管理探索的典型范本。

早在1995年，美的集团成立了工业设计中心，这是国内首个在企业内部成立的工业设计中心。当时国内大多数家电企业还停留在组装生产与单纯抄袭国外设计的阶段，美的在工业设计上的这一尝试，可以说是行业内设计管理探索的里程碑。随着业务多样化和集团体制改革，美的于1998年成立了独立核算的工业设计公司，这是国内首家由企业投资的专业设计公司。此后至2005年，美的陆续成立了多家为集团产品提供服务的独立设计公司。2008年，美的将工业设计中心调整至微波电器事业部，并于次年成立美的工业设计协会，以促进各事业部设计水平的全面提高，以及统筹品牌战略的推进。此后，美的更加重视集团工业设计力量的建设。2010年，美的微波炉产品FullBuilt-inMWO参与国外设计大奖角逐，首次为美的集团斩获红点奖殊荣。其后，美的设计的产品在国内外权威大赛中屡获大奖。美的对设计人才的挖掘十分重视，自2010年起，美的通过每年举办大学生工业设计大赛吸纳设计领域新鲜血液。可以说，美的对于工业设计在企业发展中发挥作用的探索几乎贯穿了集团成长的各个阶段。

在企业发展的不同时期，设计管理发挥着不同的作用。与此同时，设计管理的策略需要根据发展的不同阶段进行调整，以达到适应并推进发展的目标。纵观美的不同时期的设计管理，对照集团的发展历程，我们可以从中得到启发。由于家电行业发展与经济周期紧密相关，研究美的设计管理发展脉络离不开对企业和经济大环境的了解。因此，本文以美的集团作为案例，从美的集团的发展历程出发，结合内部与外部环境，对美的集团不同时期的设计管理策略及其发挥的作用进行分析。希望通过该案例，对设计管理如何在企业发展中发挥更大效用这一问题进行探讨。

二 美的设计管理发展历程

（一）初创时期（1968～1996年）

1.环境与机遇

20世纪80年代以前，国内仍处于计划经济时期，受生产水平所限，国内需求长期得不到满足。此时的美的仍处于创业初期的探索阶段，并未将太多精力投入产品设计。美的集团于1980年开始使用“美的”商标，并通过电风扇等产品进军家电行业。

进入80年代，国内开始引进国外技术，生产电风扇等家用电器。由于社会物质匮乏，市场对于家用电器的需求持续旺盛。在旺盛需求的推动下，家电企业只需依靠大量生产满足消费需求，即可获得丰厚的利润。因此，这时的家电企业基本上是组装型企业，在技术和设计上的投入几乎为零。相对于能直接带来收益的组装和销售环节，工业设计的投资回报是比较低的。由于单纯地照搬发达国家的技术和设计用以生产即可带来丰厚回报，家电企业自然没有在工业设计上关注太多。

20世纪90年代初，由于房地产升温、市场需求强劲等因素影响，家电业出现井喷，市场容量上升。在更多市场追随者进入家电业的同时，美的等业内佼佼者开始进行大规模产能扩张并开展多元化生产。然而，产能持续扩张以及更多竞争者的加入，带来的是市场竞争的日渐激烈。以空调市场为例，1994年开始供过于求，行业大打价格战，增长放缓。随着竞争加剧，技术、品牌等因素渐渐成为竞争中制胜的利器。想要在激烈竞争中脱颖而出，不能单靠大规模生产和加强销售力度，企业必须提高产品本身的竞争力。工业设计正是其中的重要一环。

2.设计管理策略

如果说市场大环境使工业设计的重要性日渐显现，那么日本三洋侵权事件就是美的重新审视企业设计管理的催化剂。1995年，日本三洋向上海法院控告美的集团生产的立柜式空调在外观上几乎完全仿造日本三洋产品，构成侵权。虽然美的和日本三洋此前合作关系良好，但在此次的知识产权纠纷中，日本三洋还是将美的告上了法庭。最终，美的选择通过庭外谈判和解，需要向日本三洋支付100多万元作为继