二战后韩国民主政治的引入，是在东方专制主义的土壤上培植西方民主制度之树的尝试，其发展历程可谓坎坷。在1987年启动民主化进程以前，韩国民众在绝大多数的时间里生活在李承晚的个人独裁以及朴正熙和全斗焕的军人威权统治之下，其间只有张勉政权时期短暂的、混乱的民主经历。进入到90年代，韩国成功地实现了向文官政府的转型。尽管存在地域主义等问题，韩国在引入现代西方民主制度框架半个世纪后，基本排除了个人独裁和军人威权的可能，实现了民主制度的巩固和发展。无论是在威权统治时期还是在“三金政治时代”，韩国民主政治的发展中都出现过“进步”与“保守”的竞争，而进入21世纪的第一次总统选举和卢武铉的上台，标志着“进步”与“保守”的竞争正在成为主流。这是韩国的政治制度进一步向西方现代民主体制靠拢的重要发展。

一 从1945年光复到1972年“维新宪法”的颁布，韩国政治对抗的主线是资本主义和共产主义的意识形态的斗争，是左、右翼力量的争夺

三年的美军政时期，正是冷战在东亚萌芽和发展的重要时期，美苏在朝鲜半岛实行分区占领并开始了两种不同体制的对抗，双方都试图用自己的模式来整合朝鲜半岛。由于这种根本性的矛盾导致美苏共同委员会无法正常运作，“三八”线南北最终分道扬镳。在美国主导下的朝鲜半岛南部，原本占据优势的左翼力量被排斥和镇压，右翼力量逐步占据主导并实现了独立建国。

1948年大韩民国的建立，并不意味着韩国国内意识形态斗争的结束，左翼力量尽管受到排斥但并没有因此而在半岛南部销声匿迹，反共在一段时期内仍然是新的韩国政府的重要任务，也是韩国国内政治力量斗争的主线。李承晚在执政的12年间，高举“北进统一”的大旗，多次以反共的名义打击异己、^[1]修改宪法，维持自己的统治。因此，尽管在冷战的背景下韩国已经成为西方民主政治的试验田，全面地引进包括宪法、国会、选举等西方民主制度的基本要素，但并没有因此而迎来民主和自由。由于李承晚在反共问题上与美国保持一致，美国对其一系列以反共为幌子肆意破坏民主的行为放任不管，韩国的政治因此而逐步滑向独裁，最终导致1960年4月的学生革命。李承晚政权被推翻后，韩国国民的政治参与热情在多年的压抑后突然释放，学生市民示威不断，新上台的张勉民主政权没有能力控制和引导新的政治局势，军事政变结束了持续的政治混乱。

从1961年朴正熙政变上台到1972年维新宪法颁布，韩国政治发展的主线是在威权体制下通过在经济竞争中取得优势战胜共产主义，斗争依然集中在意识形态领域。对于政变上台的朴正熙政权而言，政权合法性是其政府首先要解决的问题。朴正熙在1963年的总统选举中以微弱优势战胜尹潽善，但是其合法性的来源主要是经济发展的承诺。从20世纪40年代到60年代，朝鲜一直在南北经济竞争中处于上风，创造了所谓的“千里马”速度。而韩国的政治状况一直动荡不安，尽管有美国的巨额援助，经济仍然停滞不前，南北的巨大差异对韩国的民众产生了强大的吸引力。政变上台的朴正熙首先要解决的问题是，如何使韩国从贫困中解脱出来，使民众从对朝鲜的向往中走出来，朴正熙提出的口号是“胜共统一”，要通过在与朝鲜的经济竞争中取得优势来维持政权的存在。可以说，韩国在南北经济对抗中的劣势为威权政府的上台和长期执政提供了契机。

在官僚威权体制下，韩国的权力机构以经济发展为目标被重构，总统的权力被大大强化，权力自上而下单向流动，在国家管理中形成了一套准军事的制度框架。在政府经济计划的强力推动下，一批财阀企业逐步崛起，韩国经济在1963年开始起飞，并进入持续的高速增长期，迅速赶超朝鲜，创造了“汉江奇迹”。朴正熙政权也因此而赢得了一部分受益于该经济体制的人士的大力支持。与此同时，由于该经济体制侧重于刺激大型企业的发展，通过压制工人运动、压低工人工资来维持劳动力比较优势，刺激韩国产品的出口，不可避免地受到了来自社会下层的反抗。1970年11月，纺织工人全泰日为呼吁改善工人生活条件而自焚，引发了工人、学生对现存经济体制的全面抗议。反对党的总统候选人金大中提出“大众经济”，否定朴正熙政府所推行的经济体制，反对高压的计划经济和完全自由放任的市场经济，试图通过走第