随着社会主义市场经济的建立和公众环境意识的提高，公众关于环境状况的知情权越来越受到重视，并且正在得到法律的认可。环境信息公开化就是保障公众对环境状况知情权的重要手段。从环境信息公开化中信息来源的角度看，可以分为政府环境信息公开和企业环境信息公开；按照其内容划分，又可以分为环境质量公开和环境行为公开等等。环境信息公开所借助的媒体，可以包括报纸、广播、电视、因特网以及为环境公开所设立的热线或者专线电话。在美国，伴随着二氧化硫排放交易计划的实施，各参与交易企业的二氧化硫排放情况、治理和交易的信息均完全向公众开放，并随时可以在网上查到。目前在某些西方国家，上市企业的环境行为已经成为其资信评估的重要内容。世界银行也在印度尼西亚开展了关于工业污染控制、评价和分级的项目。有观点把环境信息公开视为一项新的环境管理手段，强调通过以媒体公开的方式对企业污染物排放、污染治理甚至造成环境损失的情况进行充分的了解监督和评价。其实，就环境信息公开化的本质而言，更多的是体现为政府对自己行为的监督。当我们谈到环境问题的时候，关于环境质量、环境行为的信息公开化对于完善政府形象具有更为重要的作用。

1.环境信息公开化的现状

环境问题与众人的生活甚至生命息息相关。新中国成立以来，中国政府始终关心人民健康，以提高人民生活水平为己任。特别是在改革开放以来，社会民主化与科学现代化进程的同步加快，政务公开方面也有长足进步，环境信息公开的问题早已列入政府工作的议事日程。目前中国公开的环境信息主要有：①国家环境状况公报。②各省市、自治区、直辖市的环境状况公报。由各级政府环境管理机构根据《中华人民共和国环境保护法》向全社会发布，一般为每年一次，主要内容包括环境质量状况、环境建设情况、污染防治和生态保护、环境保护工作进展等方面。③地区或流域环境状况公报。主要针对国家进行环境管理的重点地区和流域发布环境状况报告。④城市空气环境状况周（日）报。目前主要在中国的直辖市、省会城市和重点城市开展，以空气质量指数形式公告空气环境状况。⑤企业环境信息公告。主要包括各地实施的先进企业评比、环保目标责任制考核、污染源达标、污染限期治理和公众参与等。可以肯定地说，目前在中国，环境信息公开化已经并且越来越成为从中央到地方各级政府、从行政机构到民间组织以至人民大众的共识。

但是，环境信息公开化并不是一件很容易做到的事情。即使努力去做，也会有很多不尽如人意的地方存在。由于文化传统和历史积累的原因，中国公众历来对自己的生活质量知之甚少。究其原因，既有技术水平和科学普及方面的问题，更有缺乏制度保证带来的后果。在今天的社会生活当中，甚至有一些恶劣的、负面的环境信息被以各种借口掩盖起来，不使其为大多数公众所知。设想一下，如果生活在毒雾笼罩的空气里，喝着充满了有毒物质的水或者被污染的饮料，每天吃的蔬菜、粮食里饱含残留农药、重金属而自己却根本不知道，那么谁敢说自己是在幸福当中？

以农业生态为例，农产品的污染状况不容乐观。农业部公布的对工矿企业区、污灌区等重点区域主要农畜产品污染情况调查结果表明，农畜产品污染物超标率达到18.5%。2000年春节、五一劳动节期间农业部对部分省会城市农贸市场上的蔬菜、水果污染情况抽样检测发现，蔬菜、水果中不同程度存在着农药超标，并有违禁使用农药的现象发生，部分地区农药超标现象严重。由于工业“三废”对农业环境的污染正在由局部向整体蔓延，全国因固体废弃物堆存而被占用和毁损的农田面积已经超过200万亩，8000万亩以上耕地遭受不同程度的大气污染，仅淮河流域农田因大气污染造成的损失就达1.7亿元。全国利用污水灌溉的面积占总灌溉面积的7.3%，比20世纪80年代增加了1.6倍。不同程度遭受农药污染的农田面积已达1.4亿亩。在新疆的一些地区地膜平均残留量为1.52公斤/亩，其中最高达17.9公斤/亩，地膜污染的直接经济损失在1500万元以上。农业生态恶化致使农业生产持续能力减弱。由于对草地的掠夺式开发，乱开滥垦、过度樵采和长期超载过牧，全国草地面积逐年缩小，草地质量逐渐下降。目前中国大部分草地已经或正在退化，其中中度退