一 中国天然林的破坏及其恶果

在森林没有遭受人类破坏以前，中国大多数国土是为天然林所覆盖的。只要当地的降水和温度条件达到一定的水平，就会有天然林的存在。大体上说来，中国东南部的湿润地区的森林覆盖应该包括所有的立地，而比较干旱的西北地区，则天然林只分布于河谷地带和达到一定海拔高度的地区。随着人类社会的发展，特别是为了开辟农田，天然林是逐渐减少的。最先受到破坏的是位于平原和山地中比较平坦的山谷的天然林，其次，是山地天然林，而在山地中，人们的破坏也是从浅山区向深山区发展，由海拔低的地方向海拔高的地方发展。从全国不同地区来看，各地对天然林的破坏是不平衡的。凡是历史上农业越发达的地区，天然林被破坏得越严重。到1949年为止，中国的天然林保存最好的当数东北林区（包括长白山林区、小兴安岭林区和大兴安岭林区）和西南林区（基本上是属于青藏高原及其南缘和东缘地区，尽管这里也发生过人为的破坏，但基本上仍可以称得上是完整的原始林，凡是当初到过这些林区的人，都因其连绵不断，一望无际而将它称为林海，并对它们的复杂完美的林相而赞叹不已）。

自从1949年中华人民共和国成立以后，中国对于各个地区的天然林开展了广泛的森林经营和大规模的开发利用。主要情况如下：（1）在各个天然国有林区，普遍建立了自上而下的经营管理机构，如森林经营管理局、林业局和林场等。（2）在各个天然林区（如大兴安岭林区、小兴安岭林区、长白山林区、西南高山林区）开展了大规模的采伐利用。这种采伐不考虑森林资源的持续性和环境效果，而只是根据现有成熟林的现状，以充分利用机械设备为出发点，规定企业经营年限，集中采伐，伐完搬家。这种短期集中的采伐利用的做法导致森林资源的迅速消耗。例如以吉林东部林区的统计，自20世纪60年代以来，30年中有25年超量采伐，特别是1976～1989年的14年间，连续超采，超采森林资源3237万m³，平均每年超采达231万m³。又以对伊春林区1949～1978年的统计，该林区这一时期内的总采伐量为2.05亿m³，而同期的生长量为0.93亿m³。这个数字也说明了伊春林区也存在着严重的超采问题（陈炳浩等，1982）。（3）随着对于森林的开发，林区的人口和社会也发生很大的变化。例如伊春林区1949年的人口为2.9万，到80年代增至79万，加上两个县的人口达120多万。人口增长速度之快是非常惊人的。人口的增加，意味着要消耗大量木材来供给本地居民的需要。一个个小城镇在林区出现，甚至出现了中等城市。在这种城市里，木材加工、林产化工、电力、冶金等工矿企业也在不断发展。随着城市化的发展，大气污染、水体污染和土壤污染等方面的环境问题越来越严重。林区里面出现了许多城市生态的问题。（4）各个林区中，在采伐方式上实行的是有利于充分发挥采伐机械效能的各种皆伐方式，甚至出现采伐面积几乎不受任何限制的大面积皆伐；即使采用其他方式，如在一些地区广泛采用的所谓采育兼顾伐，虽然一次不把林木伐光，但实际上采伐强度也多在80%以上。可以说，所采用的采伐方式基本上都是从森工的利益出发的，而对于森林的自然特性则考虑很少。（5）从林业部门的政策来说，强调对森林采伐以后实行人工造林。当时主流的看法是，人工更新可以使后续林分生长得比天然林更好。造林树种在不同林区是不同的：大兴安岭林区的造林树种是兴安落叶松；在小兴安岭和长白山林区是落叶松、樟子松和红松等；在西南林区为各种云杉。

由于人们长期以来对于各个天然林区进行了过度的且不合理的开发利用，中国一些林区的森林资源和林区的环境均发生了很大的变化。下面我们以中国小兴安岭和长白山的红松林区作为实例来分析天然林区过度开发所带来的不良后果。

对于红松林区的长期的过度的开发利用所产生的不利后果，到20世纪80年代逐渐显露出来。这首先表现在可采资源的消耗上，许多林业局由于成过熟林已经伐光而陷入了无林可采的境地。森林的蓄积量和可采蓄积量的大为减少，是80年代红松林区所发生的突出问题。林区的经济活动历来是以采伐木材为核心的，一旦无林可采，当地的经济状况也就开始恶化。随之林区人民的生活也就陷入困境。

林区开发的后果在景观格局方面的主要表现在森林的破碎化和森林覆盖率降低上。