城市化是社会发展的自然历史进程。城市化问题在现阶段乃至今后相当长的时期将主要表现为农村城市化。北京作为一个国际化大都市，研究农村城市化问题在整个现代化进程中越来越显示了其重要地位和作用，并将成为市委、市政府指导郊区经济和社会发展的主题之一。

1.城市化的内涵及概念的界定

农村城市化、城乡一体化是研究整个社会经济协调发展的一个重大战略课题。随着社会经济的快速发展，城市化的问题已为越来越多的人所重视，研究的内容和角度日趋广泛多样。这些研究中都利用了必要的统计指标，但我们认为普遍存在两点不足：①只用单一指标分析研究城市化，缺少一套动态的、科学的监测指标体系。②长期以来，理论界讨论中国城市化问题时，通常侧重于研究大中城市，忽视农村城市化的发展研究问题。我们认为，中国的城市化问题，主要是农村的城市化问题，只有明确了这一点，才能制定出有针对性的推动城市化进程、提高城市化水平的宏观政策。由于城市化是一个从发生、发展到成熟的历史过程，因此，建立一套科学的指标体系对农村城市化动态过程进行监测、跟踪、比较、评价，对各级政府及有关部门制定宏观经济政策，提供决策依据具有很高的参考价值。

对于“城市化”这个学术用语的汉语表述，尚无统一和规范，初步统计有“城市化”、“都市化”和“城镇化”三种。目前使用较为混乱的是“城市化”和“城镇化”。从当前的学术文献中来考察，主张使用“城市化”的则较为普遍。其理由是，城市一词来自拉丁语Urban，它本身包括城市（city）和城镇（Town）。城市化中的城市并不单指建制市，而泛指乡村以外的一切城市型聚落。中国《城市规划法》第一章第三条规定：城市是指国家按行政建制设立的直辖市、市、镇。这样，从法律上在城市规划界就明确了城市的概念。因此，为统一术语，便于学术交流，应使用“城市化”一词为宜。

我们认为，这样来说明城市化的涵义能够反映其本质：城市化是人类社会历史进程中社会生产力发展到一定阶段后出现的变传统落后的乡村社会为现代先进的城市社会的自然历史过程。这一概念首先揭示了城市化发生、发展的根本原因，即城市化是在工业革命后才出现的，也就是说是在生产力发展到一定阶段后出现的。第二，这一概念说明了城市与农村的根本区别。所谓城市化是农村的城市化。农村与城市比较，有诸多不同之处，在社会、经济、人口、教育、科技、文化、政治的发展水平上存在着差距。表现在行为方式、消费方式、产业结构、就业结构、人口密度、人口结构和人口素质等方面的不同。事实上，农村与城市的本质区别是传统落后的生产方式与现代先进的生产方式的区别。在城市化进程中，商品生产代替了自然经济、工业化代替了单一农业、现代工具代替了手工工具，大大提高了经济发展水平，从根本上改变了落后的生产方式。第三，这一概念是一定历史发展阶段的特定概念，说明城市化的发生、发展、成熟是不以人们的意志为转移的，它是社会发展的自然历史进程，是人类通往现代化社会的必由之路。

城市化的内涵十分丰富，主要内容包括农村人口向城镇人口转化，生产方式与生活方式由乡村型向城市型转化，传统的农村文明向现代的城市文明转化的一个社会历史进程。它是一个国家和地区经济社会现代化程度的重要标志。

城市化的最终目的是达到城乡融合，实现城乡一体化。但城市化不是不要农业。城市和农村不是相互对立的，农业是城市中一种有重要意义的经济活动，是城市当中具有相当就业容量的产业。城市的规划、建设、发展应当包含农业的规划、建设和发展，才能保证农业的功能结构、区域分布、规模水平、就业人数等各方面同城市发展的经济、就业、生态、景观需要相适应。

农村城市化进程由政治、经济、社会、文化等诸多影响因素决定。涉及人口、工业化水平、经济实力、产业结构、市场发育、社会保障、公共服务事业、劳动者素质等各方面。研究这些因素在城市化命题中所占的份额及动态轨迹，寻找它们的内在联系，正是农村城市化研究的重点所在。

2.农村城市化进程监测指标体系构造

根据我们对城市化的理论认识和现实要求，我们认为农村城市化的监测指标体系应以基础水平、经济实力、劳动力素质、消费结构、生活及