政党法治是与政党人治相对立的政党治理的理论、原则、理念和方法。它既是政党文明发展的必由之路，也是衡量政党文明状态的重要标尺，既是政党治理的时代强音，也是增强政党执政能力的内在要求。正确认识和准确把握政党法治的科学内涵与基本特征，是认识政党法治建设重要性的前提，是增强政党法治建设有效性的基础。

一 政党法治的科学内涵

政党法治属于政党文明范畴，是政党文明发展到一定历史阶段的当然要求和必然结果，是政党政治的一种表现形式。政党法治是一个综合性概念。它包含民主与法制、权利与义务等丰富的制度意蕴，融会法律至上、权力制衡、依法执政等诸多价值目标，涵盖政党内部活动和外部活动的全部政党生活，贯穿政党自身事务管理和领导一执政的整个政党行为的全过程。一般而论，政党法治是指以政党章程和国家宪法作为政党活动的总规范，政党法律^[1]和国家法律对政党权^[2]实行全面规制的政党管理模式，核心内容是政党权的依法确立、依法行使和依法制约。具体而言，可以从政党治理的主体、客体、目标、原则、依据、形态及其与法治国家的关系等几个方面加以理解。

从政党治理主体的角度看，涉及政党主体依法治理和国家主体依法治理两个基本方面。政党本体依法治理是指政党依法取得政党权、发展政党权和行使政党权，将全部政党活动自觉纳入法治轨道的行为过程，核心是政党组织及其成员依法自我管理。国家主体依法治理是指国家最高权力机关以法律形式赋予政党以生存权、发展权及其领导一执政权并依法对政党权进行管理，核心是国家代表人民群众对政党依法而治，从国家的角度保证政党政治合法而行。

从政党治理客体的角度看，涉及政党内部各项事务的依法治理和政党领导一执政活动的依法治理两个基本方面。就工人阶级政党来说，政党内部的各项事务，主要包括党务总体工作、组织工作、宣传工作、纪律检查工作、统一战线工作、群众思想工作、文秘档案工作、军队党务工作，以及党的国际事务和对外联络工作等；政党领导—执政活动，主要涉及政党为经济、政治、文化、国防、外交，以及社会生活各个方面确立政治原则、政治方向和对其他重大问题作出决策等一系列工作，其基本内容和途径“主要是政治、思想和组织的领导”^[3]。

从政党治理目的的角度看，其直接目的是依靠法律权威，通过法制途径，将全部政党生活导入依法而行的运作轨道。由于“政党是现代政治文明的创新产物和现代民主政治的重要载体，民主性是政党最主要的特性”^[4]，所以，政党法治的根本出发点和目的是实现政党民主^[5]的制度化、法制化。政党民主是政党法制的灵魂、核心和依归，政党法制是政党民主的载体、保障和依托，政党法制与政党民主内在地统一于政党法治实践之中。

从政党治理原则的角度看，涉及有法可依、有法必依、执法必严和违法必究等基本要求。政党法治既是个理论问题，更是个实践问题，其要义在于建设、在于落实。就是说，从政党的立法、守法到执法的所有方面和环节，都必须体现法律权威的至高无上性，把有法可依、有法必依、执法必严和违法必究的原则体现在政党生活的各个领域，贯穿于政党活动的整个过程，使之成为政党的行为准则和治理的实现机制。

从政党治理依据的角度看，涉及政党法律和国家法律两个基本方面。我们这里所说的政党法律，是政党制定的有关自身生活准则和行为规范的通称。包括政党章程、政党代表大会的报告、政党的单向性法规及政党的纪律等。其中，政党章程是党内大法，具有根本决定性和全局指导性，可以称之为党的“宪法”。政党法律是政党权的文本表现，本质上是政党及其阶级意志的凝练，而不是党的领导机关更不是政党领袖个人意志的反映。国家法律包括国家制定的宪法、政党法及其他拥有立法权的国家机关依照立法程序制定和颁布的规范性文件。由于政党是政治国家的一部分，政党政治是国家政治的一种表现形式，政党权力是国家权力的一种实践形态，所以，政党“必须在宪法和法律的范围内活动”^[6]。政党法律和国家法律有密切联系，但又是有着明显区别的两个范畴。在适用范围上，政党法律只适用于政党，国家法律则适用于包括政党在内的所有社会公众。不能硬性要求社会公众都遵从政党法律