1998年，我国教育在高等教育领域的盛事颇多，举行了高等教育的百年庆典，颁布了《高等教育法》。在改革应试教育弊端、推进素质教育上，也有新的进展。与此同时，各界对教育落后于社会变革的担忧和批评也在增加，期盼教育改革有新的步伐，有大的突破。

一、教育发展的新进展

（一）各类教育的发展

根据国家教育部的统计公报，到1997年底，全国小学在校生13995.37万人，比上年增加380.37万人。小学适龄人口入学率达98.92%，比上年提高0.11个百分点。小学生辍学率1.01%，比上年下降0.09个百分点。小学五年巩固率为85.63%，提高0.03个百分点。

全国初中在校生5248.68万人，比上年增加200.73万人。其中普通初中在校生5167.79万人，职业初中在校生80.89万人，初中毕业生1463.31万人，比上年增加165.51万人。初中阶段毛入学率87.10%，比上年提高4.70个百分点。初中辍学率3.14%，比上年下降0.33个百分点。初中毕业生升学率为51.5%。

全国高中阶段教育共有学校4.1万所，在校生共2246.48万人。其中职业学校（职业高中、普通中专、技工学校、成人中专）在校生总数1355.89万人，占高中阶段在校生总数的60.36%。全国普通高中1.39万所，在校生850.07万人，增加80.82万人，毕业生221.66万人，增加16.73万人。普通高中的生师比为14.05：1，比上年的13.45：1有所提高。

高等学校继续进行结构调整，经合并、撤消，高等学校为1020所，比上年减少12所。高等学校中，大学、学院603所，高等专科学校和短期职业大学417所。全国在校研究生17.64万人，比上年增加1.41万人，其中博士生39927人，硕士生13.6万人。毕业研究生4.65万人。普通高等学校招收本专科生100.04万人，其中本科生57.97万人，专科生42.07万人，共比上年增加招生3.46万人。普通高校本专科在校生317.44万人，本专科毕业生82.91万人，普通高校生均规模由上年的2927人提高为3112人。按折合为本专科生计算，生师比由上年的9.60：1提高到9.81：1。

各类成人教育的情况是：全国有成人高中2430所，在校生40.51万人；成人中专5113所，在校生266.38万人；全国中等自学考试报名人数76.9万人，取得中专毕业证书8234人。高等成人学校1107所，其中广播电视大学45所、职工高等学校664所，农民高等学校4所，管理干部学院161所，教育学院229所，独立函授学院4所。成人高等教育本专科在校生272.42万人，其中本科生28.70万人。全国高等自学考试报考人数945.1万人，取得本专科毕业证书的27.03万人。^[1]

（二）教育经费执行情况

据教育部、国家统计局联合发布的1997年全国教育经费执行情况统计公告，全年全国教育经费总支出为2531.73亿元，比上年增长11.91%，其中国家财政性教育经费支出为1862.54亿元，比上年增长11.42%。

然而，1997年的教育经费并没有实现《教育法》所规定的“教育财政的拨款的增长应高于财政性经常收入的增长”的要求，全国预算内教育拨款增长速度低于财政收入的增长4.67个百分点，只有16个省、市合格。全国各级教育生均预算内教育事业费和生均公用经费支出均比上年有所增长。此外，1997年预算内教育经费支出占财政支出的比例为15.67%，比上年降低了0.56个百分点。衡量一个国家教育经费基本状况的重要指标“国家公共教育经费占国民生产总值的比例”，1997年为2.49%，比上年提高了0.05个百分点。^[2]

1997年的教育经费状况不过是近年来的常态：政府教育投入的总量增加，但国家财政性教育经费占GDP的比值仍然偏低（2.49%），根据1992年制定的《中国教育发展和改革纲要》的规定，到2000年这一比例应达到4%，现在看来，要实现这一目标似已不太可能。同时，预算内教育拨款的增长仍没有实现《教育法》所规定的高于财政经常性收入的增长；预算内教育经费支出占财政支出的比例也有所降低。这也是近年来的一个基本情况。

1998年6月，财政部负责人对此作出解释，主要是年初做预算时，均按照“高于财政经常性收入增长”作出安排，但预算执行中超预算收入部分的使用安排却没有按照相应比例同步增长，致使全年的教育拨款增长低于财政收入的增长幅度。财政部为此专门发出《关于进一步做好教育科技经费预算安排和确保教师工资按时发放的通知》。^[3]

（三）高等教育的百年庆典

1998年可称为是中国的“高教年”，我国高等教育的几件大事是：纪念北京大学建校百年、新一轮院系调整和颁布《高等教育法》。

1998年5月4日，北京大学举行