近年来，伴随着21世纪西部大开发的不断深入与发展，关于西部地区对外开放的模式与开放战略选择的理论探讨，正在逐步成为对外经贸领域关注的热点问题。本文主要回顾和总结近年来学术界对西部对外开放的背景条件、现实差距和战略模式等问题的研究成果以及相关的争论观点，其中，也有作者对相关问题的看法。

一 引言：中国西部对外开放的历史背景和现实意义

1.西部对外开放的历史背景

中国的对外开放采取的是一种区域推进的开放模式，即从五个经济特区、13个保税区开始，逐步推向沿海14个开放城市，进而波及东部沿海12个省市，最后遍及中西部地区乃至全国各地，这种开放战略的选择主要是由地理区位、历史渊源和国际环境决定的。^[1]由于沿海地区具有便利的出海条件、良好的市场意识与开放传统、广泛的侨商基础，再加上20世纪70年代石油危机之后，世界经济重心向亚太地区转移的国际环境，所以率先开放沿海地区对中国而言是一种现实性的选择。而且当时中国同陆上周边国家的关系尚未改善，较早地进行沿边开放也不具备条件。

可以说，西部地区对外开放基本上是1992年以后随着沿边开放、沿江开放和内陆开放的一系列新举措的出台而逐步展开的。与20世纪80年代初首先在沿海地区实施的对外开放相比，对外开放的程度、范围、规模、力度、水平都大大降低。东部地区的开放是围绕着经济特区、经济开发区的发展而进行的。这种开放是大面积、大范围的开放。而西部地区则主要是通过召开各种国际经济技术合作洽谈会的形式，以重点项目的合作开发与经营、重点企业的技术引进、扩大边境贸易、发展旅游事业等方式来进行的，因而具有较强的分散性。总而言之，开放力度小、倾斜政策少、自发性强、进程缓慢是西部对外开放的主要特征。

学术界普遍认为，虽然改革开放以来也给西部经济发展带来了活力，但是这种逐步推进、有所倾斜的开放方式也直接造成了东西部地区在开放领域的制度创新、优惠政策和出口促进政策的实施等方面的差距。^[2]甚至形成了比较明显的开放地区更开放，封闭地区更滞后的“马太效应”。

2.大开发战略背景下的西部对外开放具有双重意义

近年来，受国内市场需求的约束，中国经济进入了“次高速增长期”。由于国际环境的变化，靠出口推动经济高速增长的可能性已经大为减弱，扩大内需将成为今后工作的重点。如果中西部地区，特别是西部地区经济不能更快发展，不仅会制约东部地区的经济发展，而且会影响到全国经济的发展。因此，实施西部大开发战略，加快西部地区经济发展及全力推进西部对外开放已是迫在眉睫。

国内学者在对西部开发与西部开放的关系认识上，存在着不同的看法。大多数学者认为，在经济全球化加速发展的趋势下，西部开发与西部开放的关系将更为密切，“以大开放促进大发展”是西部开发的关键所在，还有部分学者则认为，西部开发的基本实质就是大开放，即从半开放的“障碍赛跑”，转向全面开放的“无障碍起飞”。^[3]笔者认为，西部开发在一定程度上是中国向西、南、北部邻国进行大开放的过程，西部经济的崛起离不开西部地区对外开放的内外并举的战略布局。

从全局的角度看，未来东部地区可能会由中国经济的“增长带”变为“稳定器”，而西部地区发展可能会出现较大的空间，从而成为中国经济发展的新增长带。那么，西部对外开放不仅可以扭转我国沿海单一开放的格局，形成东西双向开放的有利局面，而且可以扭转沿海开放20多年来只顾解放生产力，而不顾发展与生产力相适应的市场空间，从而造成大量产品积压的被动局面。对外开放不仅是西部活水源头的总闸门，更是西部经济发展的强大动力。因此，西部大开发背景下的西部对外开放具有双重意义，既是全国对外开放一盘棋的重要一极，又是西部经济增长的一个轮子。

3.西部对外开放的新机遇

中国加入WTO，同周边国家区域经济合作进程的加快以及新技术革命浪潮的冲击是西部对外开放的新机遇。

入世为西部开放提供了与世界经济接轨的契机。入世有利于西部经济纳入国际经济运行体系，在更广的范围和更大的程度上参与国际分工和国际竞争。但西部在国际分工和国际贸易中的地位如何，能否获得比较利益以及获利多少，将取决于西部主导产业与产品的国际竞争力。对西部而言，