诞生于清末的商会，在中华民国创建之后得到了进一步发展，其主要表现是全国性的商会组织——中华全国商会联合会得以成立。即使是南京国民政府建立之后，对民间团体的独立发展设置了一些障碍，但商会仍然在不利的政治环境下四面斡旋，并且在走向国际舞台方面跨出了值得重视的新步幅。本文主要对中国商会参加国际商会以及首次出席国际商会会员大会的经过与表现，略做介绍和评述^[1]。

一 国际商会的成立

国际商会正式成立于1920年6月，其发起则在1919年10月。时当欧战甫终，各国经济凋敝，种种重要经济问题亟待解决。由于国际经济问题并非一国之事，与许多国家均息息相关，如不通力合作，将难以谋求世界经济的复苏。特别是大战期间共同存亡的协约国，相互之间的合作精神在战后已骤见衰退，需要通过新的方式增强凝聚力。于是，“有识之士知国际经济之再造，非由各国之重要经济团体及个人集合讨论，共谋救济之道不为功”^[2]。所谓国际商会，正是在这样的背景下应运而生。

远离欧洲大陆的美国，对国际商会的成立尤感迫切。1919年下半年美国商会即发出倡议，延请主要协约国派代表赴美举行国际经济会议，共同讨论国际经济问题，谋求复苏经济的办法。为顺利促成此举，美国商会先前还派代表团赴欧洲，向一些国家的工商界和政界陈说利害关系。欧洲诸国由于均面临着同样的经济困难，因而对美国商会的这一提议表示赞同和欢迎。

但到同年10月，应邀赴美国纽约州大西洋城出席此次会议的却只有英、法、意、比四国工商巨子和金融界组织的代表团。尽管如此，此次会议仍成为促使国际商会诞生的一次重要预备会议。与会各国代表认识到，类似的会议此前也曾在米兰、波士顿、巴黎等地相继举行，均由于“缺乏一种永久组织以执行议决案件，故无若何成绩之可言”。有鉴于此，此次会议首先即议决创设一个永久性的国际机关，命名为“国际商会”，并议定国际商会组织法的详细草案，另设起草委员会办理有关具体事宜，同时还决定于次年6月在巴黎召开成立大会，“庶几国际商会得以切实组织成功”。

1920年6月，国际商会如期在巴黎举行成立大会，美、英、法、比、意五国派代表团出席，“以美国一千四百商会之应声为尤盛”，法国国务总理也出席了会议。成立大会除通过国际商会组织法，还推选法国商业部部长格莱莽岱为第一任会长，此人在大战期间即因主张协约国经济合作最力而有“协约部长”之称，后又对“国际商会之创设，尤竭诚赞助”。

国际商会成立后，成为代表国际间任何经济活动的世界性经济组织，因而有人称之为“国际经济联合机关”。其宗旨有以下五条：

①包含金融、工业、运输、商业等国际商务之一切经济机能；

②汇集并宣布与国际商业有关系者之意见；

③改善国际商务状况和解决国际经济问题；

④增进各国商人及商业团体之交际与情感；

⑤努力助成世界之和平与国际之友谊。^[3]

国际商会下设理事会、大会、各国国家委员会、秘书处，主要工作方式是采取专家会议、通函表决法、开展经济调查和刊布调查报告等，另还有“其他随时发生之有用工作”。

国际商会的会员包括基本会员和普通会员两种，凡各国金融及工商各界之团体会社，无论全国或地方，如确系代表各该社团利益，无政治目的或营利目的者，均可加入国际商会成为基本会员。各国以营利为目的之个人或公司，如其国之经济团体已成为基本会员者，可被选为普通会员，并享有列席大会和发言权，但无表决权。

国际商会的成立，因起初主要由美、英、法、比、意五国列名发起，故“中立诸国，对此新创机关，颇存疑虑，以为或系协约各国对于中立国经济战争之一种工具”^[4]。但不久之后，许多国家的工商界对国际商会的性质与作用有所认识，荷兰等中立国家也陆续加入。到1931年5月华盛顿大会时，国际商会的基本会员已有965名，普通会员更多至2467名。1932年，世界各国先后有经济团体参加国际商会者，已达46个国家。德国也于1925年被批准入会。于是，国际商会成立后获得了比较迅速的发展，也发挥了一定的作用。

二 中国商会的加入

中国商会之加入国际商会，起初并非出于自身的主动行为，而是国际商会主动向中国商会发出邀请。国际商会成立不久，即比较关注中国经济的发展情况，并希望中国商会能够加入。大