地理信息产业，属于信息服务产业，即地理信息服务业。传统的测绘业主要提供基础测绘产品，即地图服务。与之不同的是，信息时代的地理信息服务业不仅远远超出了基础测绘产品服务，而且随着地球空间信息技术、计算机技术和网络技术的飞速发展，地理信息服务理念、理论、技术、产品、服务模式和产业文化等都将发生深刻的变化，地理信息产业的发展面临着转型的严峻挑战，而这只有靠创新驱动才能应对。

一 地理信息产业理念的创新

现代“地理信息服务”，是指随时（实时/准实时）为需要地理信息的用户（单位、平台或个人）提供基于统一时空基准的、与位置直接或间接相关的地理要素或现象的信息的服务，这就是常说的实时/准实时、自动化、智能化地回答“何时（When）、何地（Where）、何目标（What Object）、发生了何种变化（What Change）”，并将这些地理信息（4W）随时（Any Time）、随地（Any Where）提供给每个人（Any one），服务到每件事（Any Thing），即“4A”服务。

为了获取上述“4W”地理信息并实现“4A”服务，必须在地理信息服务理念上有一个彻底的转变，这就是将“狭义地理信息服务”扩展到“广义地理信息服务”。所谓“狭义地理信息服务”，指为最终用户提供基础测绘地理信息及在此基础上经过“深加工”的地理信息产品的服务，如系列比例尺的数字线划地图（DLG）、数字栅格地图（DRG）、数字高程模型（DEM）、数字正射影像（DOM）等，以及在基础地理空间框架数据上加载经济、社会、人文、军事等专题信息的“深加工”产品，这就是传统的地理信息服务；所谓“广义地理信息服务”，指将网络/网格（栅格化信息网格）节点上所有的信息资源都抽象为“服务”，而地理信息（获取、处理、应用）是最基础的信息资源，在网络/网格环境下，“一切为了服务”，“一切都是服务”，地理信息产品应用是服务，地理信息获取（传感器网）、处理（生产）也是服务，即基于网络/网格的地理信息获取、处理（生产）和应用“一体化”服务的新理念，这不仅是网络/网格技术发展的必然趋势，也是解决长期存在的地理信息获取、处理、应用三个环节分离（脱节）导致的从地理信息获取到提供地理信息服务的周期过长的问题的迫切要求，更重要的是“服务”观念的彻底改变^［1］。基于这样的地理信息服务的新理念，构建地理信息服务的“产业链”，“产业链”的上（信息获取）、中（信息处理）、下（应用）游都会产生“价值”，即实现地理信息的增值服务。这样，就可以最大限度地缩短从地理信息获取到为用户提供地理信息服务的周期。

地理信息服务理念的转变经历了一个长期的发展与演进过程。现在，作为地理信息服务支柱的地理信息系统，其信息来源、体系结构、软件开发模式和系统功能等都已发生了深刻的变化^［2～9］。但就地理信息服务发展与演进的动因而言，社会需求的牵引和技术进步的推动作用都是外因，根本原因是地理信息服务自身矛盾的对立统一。

二 地理信息产业理论的创新

地理信息服务理论主要指其认识论和方法论。这里的“认识论”，指如何认识和思考地理信息服务，以不断改进和发展地理信息服务，属于哲学思维的范畴；地理信息服务的“方法论”，是关于地理信息服务的方法的理论。

（一）地理信息产业的认识论

GIS这个术语是社会大众都熟知的。从GIS诞生以来的很长时间内，人们都称之为地理信息系统，即将GIS的“S”视为“系统”（System），更多地着眼于技术层面。1992年Goodchild提出的“地理信息科学”，即将GIS中的“S”视为“科学”（Science），更多地着重科学层面，将其定义为“信息科学有关地理信息的一个分支学科”^［10］，其研究对象是地理信息，是地球空间信息科学的重要组成部分，是关于地理信息的本质特征和运动规律的一门学科^［11］。地理信息科学的提出与理论创建，来自两个方面：一是，地理信息科学技术与应用的驱动，这是一条从实践到认识，从感性到理论的思想路线；二是，科学融合与地理综合思潮的逻辑扩展，这是一条从理论演绎的思想路线。两者相互交织，相互促进，共同推进地理学思想的发展、范式演变和地理信息科学的产生^［12］。地理信息科学本质上是在两者的推动下产生的，是新的观察视点和认识模式，又是新的技术平台，其内容包括理论、