一 引言

经过多年的发展，我国的社会保障取得了重大进展，已经基本建立起与市场经济体制相适应的包括社会保险、社会救助和社会福利等在内的新型社会保障体系。但同时，我国的居民收入分配差距却在不断扩大，并引起了全社会的关注。国际经验表明，社会保障体系具有重要的收入再分配功能，它不仅是社会的“安全网”和“稳定器”，也是收入分配的“调节器”。从主要发达国家的情况看，社会保障是调节居民收入分配最重要的手段，其调节作用远大于税收。因此，这就提出了一个问题，即我国的社会保障对收入分配有多大的调节作用？还存在怎样的问题？

为回答上述问题，并深入探索社会保障对收入分配的具体影响，课题组于2011年5月，在陕西省宝鸡市抽取了500户近1700名城乡居民进行了相关问卷调查，获得了丰富的居民社会保障与收入分配的信息。宝鸡市作为经济中等发达地区，社会保障与收入分配方面的情况在全国有一定的代表性，所面临的主要问题也具有典型性。

调查表明，社会保障在提高居民收入的同时，还具有明显的缩小居民收入分配差距的作用。社会保障转移性收入使宝鸡市城乡居民收入的基尼系数下降了2个基尼点，其中使城镇居民收入差距下降了10个基尼点，使农村居民收入差距下降了1个基尼点。但社会保障在城乡收入差距上出现了“逆调节”，社会保障的收入转移使城乡收入比由原来的1.85倍增长到2.28倍。

我国当前的收入差距已经很大，为抑制收入差距的进一步拉大，应充分重视社会保障的收入再分配效应，把调节收入分配差距的措施重点逐步转到社会保障上来。应进一步增加社会保障的财政性投入，提高社会保障支出占财政支出的比例，并重点关注弱势群体。应尽快扭转社会保障支出的城市偏向问题，加大国家对农村社会保障的财政投入，切实提升农村居民社会保障水平。

二 社会保障的收入分配调节作用

（一）收入再分配是社会保障的一项基本功能

社会保障对居民收入分配的调节，主要体现在社会保障资金的筹集及其发放上。社会保障的资金来源于全社会有收入的广大成员，而社会保障的支出对象或受益群体则主要是低收入者或困难群体。高收入者由于收入水平较高，通常需要为社会保障资金的筹集作出较多的贡献，同时由于其较高的收入及较低的贫困或疾病等风险，因而获得社会保障资金支付的概率比较低。相反，低收入者由于较低的收入，其对社会保障资金筹集作出的贡献通常会较小，但获得社会保障体系资助的机会较高。因此，社会保障的这种普遍征收和有重点的支付，实现了对居民收入再分配和缩小收入差距的作用。尤其是社会保障体系中的社会救助项目，由于受助者并不需要承担任何社会保障缴费义务，只要是陷入贫困状态便可以从社会保障体系中获得救助，因而更直接地体现了社会保障的收入再分配效应。社会保障的收入再分配功能，体现了社会公平原则，形成了社会保障制度缩小贫富差距、促进收入平等分配的作用机制，因而又被称为社会收入分配的“调节器”。

从社会保障的具体项目来看，社会救助的再分配效应最为直接和明显。社会救助是国家通过财政支出救助社会贫困人群的一种行为，不要求受助者承担缴费义务，只要其生活陷入困境或收入低于一定的标准，国家就有义务为其提供经济扶助，使其能维持必要的生活。居民最低生活保障制度，是社会救助的典型内容和最重要的组成部分。社会救助实质上是一种财政转移支付，救助资金主要来自税收，由中央和地方政府通过财政拨款加以解决，不仅直接影响居民收入分配，而且还能有效缓解贫困。

社会福利缩小收入分配差距的作用也很明显。社会福利是国家和地方政府针对特定人群，如老年人、残疾人、孤儿等提供的经济补贴、物质帮助和服务设施等，包括老年补贴、免费义务教育、老人与儿童福利院等。在发达国家，社会福利已经成为覆盖全民的“普惠性”福利性待遇，福利项目更多地向教育、医疗、养老等发展型保障项目拓展。社会福利的资金筹集一般主要来自中央和地方财政，也有部分来自社会团体和民间捐助。社会福利完全根据居民丧失劳动能力、丧失抚养人等的实际状况，以及生活和发展的实际需求进行分配，主要受益对象是老人、儿童和残疾人等群体，很好地体现了居民收入再分配中对弱势群体和低