所谓缅甸现代文学，主要指的是20世纪以后发展起来的、用现代的语言反映现代缅甸人民的社会生活、劳动和斗争的文学。

缅甸现代文学是随着殖民主义的占领、西方文化的传播、民族独立运动的开展而逐渐形成和发展起来的，是在不断摆脱旧时代文学和西方文学中的消极影响，吸取本民族和外族文学中的积极成分的情况下摸索前进的。因此，在它的身上，我们既可以看到陈旧的痕迹和新染上的污垢，还可以看到反映社会生活的矛盾和斗争的崭新的内容。后者是缅甸现代文学借以区别旧时代文学的重要特征。缅甸现代文学的出现，为整个民族文学的发展指明了新的方向，同时也为社会的进步、反帝民族独立运动的开展做出了巨大的贡献。

缅甸现代文学是如何产生和发展起来的呢？本文拟分为如下三个阶段来介绍。

一 封建王国的解体与现代文学的初创

1885年英国殖民主义者发动了最后一次——第三次侵缅战争，占领了整个缅甸，使缅甸由一个独立的、闭关自守的封建王国沦为英国的殖民地。从此，缅甸人民的反帝斗争此起彼伏，坚持达数十年之久，直到1948年取得民族独立。

随着英国的入侵和占领、西方文化的传入和影响、缅甸封建政制的解体、反帝民族独立运动的日益开展这一形势的出现，作为反映社会生活的缅甸文学，也随之逐步发生变化，即从反映封建社会生活的旧时代文学，逐步向反映变化了的充满民族矛盾和斗争的现代文学的方向变化和发展。旧时代的文学，无论题材或体裁都已经不能适应社会变化发展的需要。因为过去的文学绝大部分都是以佛经故事、宫廷轶事和田园山水作为它的创作题材和依据。它的体裁大多以严格的诗歌韵文来表现，语言古旧，深奥难懂，缺乏广泛性。到了18～19世纪，虽然也有散文形式的作品出现，但其题材仍然承续数百年来传统的佛经故事，其对象主要是王公贵族、豪绅贤达以及部分有较高学识的还俗僧侣。现在变化了的时代，要求文学无论在内容或形式上，都必须适应和反映时代的要求，服务于现时代的政治斗争的需要，面向苦难深重、渴求摆脱奴役枷锁的广大劳苦。这便是缅甸现代文学产生和发展的内在根源。西方文化的传入，外族文学的不断被翻译和介绍到缅甸，客观上为缅甸文学界提供了学习和借鉴的机会，给他们以新的启示，这是缅甸现代文学产生和发展的外在原因。它对现代文学的发展也起了十分重要的促进作用。

有人认为印刷术的传入，是缅甸现代文学产生和发展的主要条件，这种观点是值得商榷的。印刷术的传入，固然对文学作品的出版和传播有极其重要的意义，但文学作品的题材内容和体裁形式之所以发生变化，归根结底，乃是由于时代的变迁和社会的发展所决定的。列宁说：“不言而喻，没有被反映者，就不能有反映，但是被反映者是不依赖于反映者而存在的。”10777796没有社会生活就不能有反映社会生活的文学。文学来源于社会生活，社会生活是文学的唯一源泉。显然，没有变化了的充满社会矛盾的斗争的这一客观现实的存在，也就不可能产生反映现实生活的缅甸现代文学。

缅甸现代文学是逐步形成发展起来的。首先，它是随着社会的不断的向前发展，即民族矛盾的不断激化、民族独立运动的不断深化而形成发展起来的；其次，它经历了一个由模仿到创造、由翻译改写外国作品到独立创作、由不成熟到比较成熟、由自然主义到现实主义的发展过程。

缅甸现代文学的初创阶段，主要是学习借鉴和翻译改写外国作品的阶段。早在1885年，17世纪英国作家班扬（Bunyan）的《天路历程》就被翻译介绍到缅甸。接着，《鲁宾孙漂流记》《伊索寓言》《一千零一夜》等名著，在19世纪末也先后传入。外国文学作品的传入，在某种程度上扩大了缅甸作家的视野，使习惯于创作传统的佛教寺院文学和宫廷文学的缅甸文学界耳目不禁为之一新。从而，对即将诞生的缅甸现代文学起了催生婆的作用。

继翻译外国文学作品之后，便出现了许多改写作品，例如1904年，著名缅甸作家金拉觉根据法国作家大仲马的《基度山伯爵》中的某些情节，结合当时缅甸的社会现实改写而成《貌迎貌马梅玛》，便作为缅甸的第一部现代小说问世了。它的问世在缅甸社会上引起了深刻的反响。人们相互传诵，竞相仿效，一时成为风尚，促进了现代文学的发展。它之所以蜚声文坛，其主要原因是，作者运