2013年以来，美国经济开始稳步回升，个人消费稳定增长，私人投资渐趋旺盛，财政赤字减小，房地产市场转暖，制造业保持扩张，进出口逆差缩小，价格基本稳定。2013年第三季度美国国内生产总值（GDP）的同比增长率大大超过各机构事先预期，达到了4.1%。经济学家们多数对经济前景抱有乐观预期，并预计2013年美国实际将增长2.8%。

但是，这并不意味着未来几年美国经济会高枕无忧。美联储的退出政策仍面临考验，如果长期利率因此上升则会对经济产生不利影响。

与此同时，美国劳动力市场尚未走出泥沼，失业问题仍旧是美国面临的最大经济挑战。经过几年的发展，尽管企业的盈利水平已经超过了危机前的最高水平，但2013年美国失业率仍高达7.4%，远未恢复到危机之前的水平。从长远来看，如果高失业问题得不到缓解，即使美国经济有回升之势，也会因为大量失业人口的存在而被阻滞。奥巴马政府虽然采取了一定的措施，但由于各种原因，效果比较有限，失业这一顽疾将持续影响美国经济的发展。

一 美国劳动力市场当下的困境

美国劳工部最新家庭调查结果显示，截至2013年12月，美国失业人口1040万，失业率6.7%，下降了0.3个百分点。2013年全年，美国失业人口减少了190万，失业率下降1.2个百分点，年均失业率7.4%。经季节性因素调整后，截至12月28日的一周内美国初次申请失业救济金人数新增33.9万人，环比下降2000人。近四周初次申救济金平均人数为35.7万人，环比上升8500人。779745在这些数字背后，我们可以梳理到一些“变”与“不变”，通过观察这些“变”与“不变”所构成的矛盾，可以让我们对美国当下的就业困境拥有更加清晰的认识。

1.逐渐变小的失业率与没有变化的E/P就业率

一般来说，失业率的下降伴随就业率的提升，这才是劳动力市场复苏的体现，否则说明劳工市场还存在很大的问题。如表1所示，截止到2013年12月，美国失业率6.7%，是过去59个月以来的最低值，也是金融危机之后美国失业率表现最好的一次。

表1 2008～2013年美国失业率统计

表2 2008～2013年美国E/P就业率变化

图1所反映的是2005～2012年E/P就业率和失业率走势，很直观地说明了失业率和就业率在2008年金融危机之后所呈现的这种矛盾状态。

图1 2005～2012年美国的E/P就业率和失业率

2.逐渐减少的失业人口与劳动参与率的持续走低

截至2013年12月，美国失业人口1040万，比上年减少190万。与此同时，虽然12月失业人数减少了49万，但却有34.7万人退出了劳动力市场，美国的劳动参与率降低至62.8%，是过去35年以来的最低值，2008年美国的劳动参与率是66%。也就是说：失业人口的减少以及失业率的降低是以退出劳动力市场的人口数量增加为代价的。失业人口减少所带来的正面效果很大程度上被退出劳动力市场的人口所抵消。因为，劳动参与率越高，说明劳动力队伍的人员增加，投入经济中的劳动力数量越多，经济增长越快；反之，如果劳动参与率持续下降（如当前美国的情况），则说明劳动力队伍人员减少，这对经济增长将产生不利的影响。在这个意义上，对经济增长的关注不能忽略劳动参与率数据。779742 对长期的经济发展而言，劳动参与率是一个非常关键的影响因素，几乎与劳动生产率具有同等的重要性。对此，有研究指出：2013年劳动参与率下降，与此同时年长劳动力的参与情况恶化，这部分人在退出劳动力之后不大可能重新参与进来。这种情况通常与该时期劳动力市场的疲弱态势并不相关，而可能是大衰退的滞后效应。779743 这就是为什么白宫发言人卡尼针对12月份的失业报告指出白宫对此仍不满意，持续走低的劳动参与率不是他们想要的结果。美国劳工市场真正活跃期还没有到来。

图2 2008年1月至2013年1月美国劳动参与率走势^①

3.就业岗位的不断增加与大量隐性失业人口的持续存在

2013年美国新增就业岗位219万，与2012年基本持平。不断新增的就业岗位对就业市场来说是好消息，有研究甚至非常乐观地指出：照此发展速度，到2014年中期，美国劳工市场有望达到充分就业水平。然而与此同时，数以百万计的隐性失业人口（此处的隐性失业是指那些处于实际失业状态却未被劳工部统计到失业率中的人口）持续存在，成为美国劳动力市场复苏的重大拖累。这部分隐性失业人口主要包括：①91.7万“丧志人口”。他们曾经积极寻求雇主，希望谋得一份工作但却屡屡受挫，最