随着经济的发展和社会的进步，医疗科技水平逐渐提高，人类的平均寿命逐年延长。国际上通常把60岁以上的人口占总人口比例达到10%，或65岁以上人口占总人口的比重达到7%作为一个国家或地区进入老龄化社会的标准。依此标准，山西省自2003年起开始进入老龄社会，而且，在未来40年人口老龄化进程将不断加快。预计到2015年，山西省60岁及以上老年人将达到506.74万人，占总人口比重为14.39%，每6个人中就有1个是老年人。到2050年，60岁及以上老年人将达到1048.99万人，占总人口的比重将上升为31.79%，到那时每3个人中就有1个老年人。随着老年人口的迅速增加，各种新的经济社会问题也日益凸显，就老年教育领域而言，如何使老年人“老有所教、老有所学、老有所为、老有所乐”的重大课题摆在了我们面前。

通过查阅相关文献资料和实地调查，有关山西省老年教育的发展情况可以概括如下：山西省老年教育经过20余年的发展，在“十一五”期间，全省已建成老年活动中心（站、室）19153个，参加活动的老年人达81万多人；建成老年大学（学校）1269所，在校老年人102578人。全省普遍形成了省市县三级教育网络，各老年大学形成了较为规范的教学、管理制度，老年大学取得了较好的办学效果。目前山西省老年教育存在的问题主要是，老年教育体系建设不健全，理论研究和体制建设亟待加强和完善；城市老年教育资源紧缺，社区老年教育发展不完善；老年教育发展不均衡，农村老年教育发展滞后。总而言之，老年教育尚不能满足老年人的实际需求，不能适应人口老龄化的严峻挑战，仍处于探索发展阶段。

鉴于此，如何针对不同地域、不同层次、不同需求的老年人的特点开展老年教育；如何学习借鉴国外及兄弟省市的经验，走出一条符合山西省省情的老年教育之路；如何就老年教育的内容、形式、设施、教师队伍、教育政策等进行科学合理的规划安排，等等，这些课题亟待理论工作者进行深入调查研究，探索破解之法，为政府出台有关政策法规提供可靠依据，为山西老年教育的发展作出贡献。

一 老年教育理论研究概述

自1983年中国第一所老年大学“山东省红十字会老年大学”在山东成立，各省市相继成立了老年大学，老年教育研究的群众性学术团体——老年教育协会、老年大学协会和老年教育研究会等多种老年教育组织也逐渐增多。老年教育的基础理论研究不断深入发展，并且越来越具有中国特色。《2009年度中国老龄事业发展统计公报》指出，2009年，以“老年”为主题的图书出版物数量达250种，已连续3年超过200种。老年教育理论研究在广大老年教育工作者和专兼职科研人员的共同努力下，取得了丰硕成果。

（一）老年教育的意义

老年教育对于社会的进步以及老年个体的发展都有着十分重要的意义，2007年，《国家教育事业“十一五”规划纲要》指出，“充分发挥各级各类学校在终身学习中的作用。改革成人教育办学模式，大力发展多样化的继续教育和社区教育。加大投入，健全工作机制，巩固和扩大扫盲教育的成果。整合各类教育资源，建设城乡社区学习中心。办好老年大学，扩大覆盖面。”这是中国政府第一次将老年教育列入国家教育的整体规划中，充分体现出政府对发展老年教育事业的重视。老年教育的重要意义主要体现在以下两个方面。

1.有利于和谐社会的构建

党的十七大报告明确指出：社会和谐是中国特色社会主义的本质属性。建设社会主义和谐社会的总要求是民主法治、公平正义、诚信友爱、充满活力、安定有序、人与自然和谐相处，体现在全体人民各尽所能、各得其所而又和谐相处。改革开放以来，中国的经济得到了快速发展，教育事业也发展迅速。让老年人接受教育，享受社会发展的成果，是实现社会分配公平正义的重要举措。同时，老年群体不是一个孤立的群体，与社会其他群体有着广泛而密切的联系。面对社会生活的急剧转变与社会利益的严重分化，老年人这个日益庞大的群体的稳定性，对于构建和谐社会有着不可忽视的重要影响。通过老年教育可以推进老年人身心和谐发展，老年个体身心的和谐发展又将推进老年群体与社会的和谐共处，从而有利于推进社会主义和谐社会建设的进程。因而，随着社会老龄化的进程不断加快，重视老年教育的发展，是适应人口老龄化发展趋势的重要举措，也是构建和谐社会的