一 概述

（一）自然类博物馆的范畴

自然博物馆（Natural History Museum）英文原意指“自然历史博物馆”。国外著名的自然历史博物馆的核心主题通常是由天文史、地球史和生物史（包括人类和民俗文化等内容）三部分相关内容构成，并以教育传播、科学研究和欣赏娱乐为社会服务功能目标的非营利常设机构。

在我国一直把天文史、地球史、生物史和人类起源史内容归为自然类博物馆范畴，简称“天、地、生、人”。关于人类起源史及民俗部分的内容，在国外则一般归入生物史中。随着博物馆行业向科学专业细分的纵深领域发展，“天文、地质、生物、人类”等内容逐渐独立分离成单一学科主题的自然类博物馆。目前在我国大陆地区，除少数几个综合性自然博物馆包括地质学、人类学部分内容外，大多数自然类博物馆主要是围绕有关生物与环境学科（可以包括人类和民俗）的收藏、研究、展示教育和旅游休闲等开展社会服务工作，而有关天文学、地质学和人类学相关内容的社会服务则由自然类博物馆中的天文馆、地学类博物馆和人类学博物馆承担。

按照国际博物馆协会多次修订的博物馆定义，我国自然类博物馆应包括天文馆、地学类博物馆、综合性自然历史博物馆、自然科学专题博物馆、地方综合性博物馆自然部、人类学博物馆以及自然保护区、动物园、植物园、地质公园、人工生态园、水族馆、活体标本馆等相关机构^[1]。

（二）自然类博物馆的数量

近年来相关机构对我国自然类博物馆进行过两次大规模的系统调查研究，具体工作均由中国自然科学博物馆协会完成。一次是2005年完成的国家文物局下达的《中国自然科学类博物馆及相关机构问卷调查分析与发展战略研究》课题；另一次是2008年完成的中国科协下达的《我国科技类博物馆现状及发展对策研究》课题。

国家文物局的课题是按照国际博物馆协会“博物馆”的定义标准进行统计，在详细调查后把符合博物馆定义的自然科学类博物馆分为七大类：艺术博物馆1座，自然史博物馆和自然科学博物馆43座，科学技术馆93座，专题馆24座，地区博物馆3座，综合博物馆8座，其他博物馆16座，共188座；把博物馆相关机构共分为三大类：动物园和植物园118个，水族馆、活体标本馆等为35个，自然保护区250个，共403个，博物馆及相关机构合计591个^[2]。中国科协的课题是按照现有情况进行初步调查统计的，截止到2008年底，我国现有自然科学类博物馆721个，其中，自然类博物馆287个，包括地学类博物馆205个、生物类博物馆54个、天文馆15个以及自然博物馆13个；科技馆280个；专业（行业）科技博物馆154个^[3]。

在上述两次调查的基础上，结合我国实际，2011年10月中国自然科学博物馆协会自然历史博物馆专业委员会对我国主要自然类博物馆进行了不完全统计（统计数据截止到2010年底），不包括地学类博物馆、科技馆和专业科技类博物馆，也不包括动物园、地质公园、自然保护区等相关机构，我国自然类博物馆共有176个，分为五大类：综合性自然史博物馆11个、自然科学专题博物馆（包括中药、生态、人类、生物类等）122个、地方综合性博物馆自然部9个、天文馆1个、水族馆33个（见图1）。

图1 中国大陆地区自然类博物馆类型数量比例

（三）自然类博物馆的区域分布

按照中国地理区域划分，不包括港澳台地区，我国主要自然类博物馆区域分布情况（见表1）。

表1 我国主要自然类博物馆区域分布情况

据对176个自然博物馆的统计，西北地区18个，西南地区27个，东北地区25个，华中地区22个，华南地区16个，华北地区27个，华东地区41个。其中华东地区最多，占23.3%，其次是华北和西南地区，各占15.3%；较少的是华南和西北地区，所占比例约为10%。

（四）自然类博物馆的隶属关系

地学类博物馆基本属于各级国土资源部门管辖。天文馆、自然科学专题博物馆、综合性自然史博物馆、其他类型博物馆等，依据其自身性质一般归其行业主管部门管辖，包括文化部门、文物部门、科技部门、大学、中国科学院系统等。省博物馆的自然部多为文物、文化部门管理。

（五）自然类博物馆的作用

我国自然类博物馆发展至今已有百年历史，其间虽几经曲折，但却一直随着中国社会的发展变化而协调发展。尤其是在气候变暖、人口爆炸、资源短缺、能源枯竭、环境恶化、自然灾害频频发