一 东日本大地震发生前后的党派斗争

人们还记得，大地震发生前菅直人内阁就已经处于摇摇欲坠的境地。对当时的菅直人首相来说，党内有小泽集团对峙，党外有占据参议院多数议席的在野党进攻，处于扭曲国会状态下政府提出的财政预算几乎无望通过。而原定于2011年4月10日投票的统一地方选举^[1]的选情也变得不利于民主党，在日本中部地区，民主党爱知县地方支部里甚至有人明确要求菅直人辞掉首相与党代表职务，以保障民主党在地方选举中获胜。由媒体引导的社会舆论也同样不支持菅直人政权，据知情人透露，《文艺春秋》等几家主流刊物在暗中策划，在当年4月号杂志上刊发题为《菅直人下台》的特稿。电视与网络上，人们更是公开议论“后菅直人政府”的话题，推测政治舞台上将会出现什么样的爆发点，以及哪个问题会成为“压倒骆驼的最后一根稻草”。

然而，2011年3月11日骤然降临的灾难性大地震与海啸挽救了摇摇欲坠的菅直人政权。核泄漏事故更使得首相官邸启动的“紧急对策机制”有了“必要性”和“长期性”。在野党为了不背负干扰救灾的骂名，只能暂时停止对政府的攻击，纷纷表态参与“万众一心”的紧急救灾。灾害不仅保全了菅直人政权，并且罕见地拉高了民主党政府的支持率。据日本富士电视台2011年3月20日公布的舆论调查结果显示，尽管人们对民主党政府在处理核电站泄漏问题上的作为很不满意，但菅直人内阁的支持率还是从3月初的24%，猛增到震后的35.6%，飙升了11个百分点。^[2]可以说，灾难不仅使菅直人政府意外获得了民众支持，也迫使政治对手偃旗息鼓，进入国会“休战”状态。菅直人首相更是大胆利用地震灾难说服在野党加入政府主导的政治程序，以使自然地震对政治地震的抑制作用最大化。

特大灾害不仅影响到国政层面，原定于2011年4月在全国范围举行的统一地方选举也同样受阻。因为，预定选举日期距灾难发生仅有一个月时间，核泄漏事故尚未度过危机期，地震海啸中死亡与失踪，以及避难中的流动人口难以统计，^[3]至少在受灾严重的宫城、岩手、福岛、茨城四个县，如期选举已经不可能。日本众议院于2011年3月17日举行会议，通过了一项将统一地方选举推迟2～6个月的决议，^[4]会上朝野双方一致同意将众议院决议立刻报送参议院进行同期表决。这一决定将受灾四县的统一地方选举推迟到深秋，尤其是作为“核泄漏事故现场”的福岛县议会选举成为舆论关注的焦点，也使得各个政党间争夺地方基础的斗争变得更加敏感和复杂。

二 灾区后期选举中进退维谷的民主党人

对执政党而言，灾后选民的政治抉择则意味着党的执政能力行情的涨落。在核泄漏重灾区的福岛县，震后八个月举行的县议会“统一地方选举”补选，恰恰是反映人心向背和民主党在灾区势力消长的试金石。

一般说来，一个政党的地方基层组织建设与纵向权力结构的稳固性，是影响该政党所处的政治生态环境的两个重要因素。随着核泄漏事故不断出现新的情况并引起全社会的广泛关注，核泄漏重灾区的党派力量消长也随之“放大”到国政层面，日本民主党在政治敏感地区福岛县的议会选举的重要性不言自明。

大地震发生前，民主党在福岛县的基础不可谓不扎实。该县曾经多年由亲民主党知事主政，议会中约占半数席位原本就掌控在民主党手中。作为政治招牌，民主党也显然较自民党等反对党光鲜——现任野田政府中的核心人物玄叶光一郎外务大臣就出自福岛选区。过去几年里，风头正劲的松下政经塾毕业生们一面秣马厉兵准备参选，一面通过开办形形色色的“塾”和讲座推动松下政经塾理念，无疑也有给民主党造势的连续作用。在政治资金方面，民主党划拨给该县候选人的资金也比较充足。倘若没有“3·11”大地震，民主党候选人在