新中国成立以来，在党和政府的正确引导下，中国民众逐步摈弃带有封建迷信和宗教色彩的传统殡葬礼俗，代之以文明节俭的现代殡葬礼俗。但是，当代中国殡葬习俗的变迁并不是一蹴而就的。即便是已经进入21世纪，中国仍有部分地区的民众依然坚持实施传统的殡葬习俗，有的甚至为此付出了生命的代价。目前学术界对当代殡葬习俗变迁的研究已经取得了一些成果。^[1]现有成果大多对少数民族的殡葬习俗展开研究，本文则对当代民众殡葬习俗的变迁进行分析，揭示当代殡葬习俗中存在的问题并提出有针对性的改革对策，从而为推动我国的殡葬习俗逐步趋向现代化、文明化提供借鉴。

一 当代殡葬习俗变迁现状

新中国成立以来，在社会变迁、经济发展和民众素质逐步提高的基础上，当代殡葬习俗发生了较大变化。在传统的殡葬礼俗逐渐被淘汰的同时，民间殡葬礼俗的基本程序也发生了改变。尽管其内容仍然比较复杂，程序也较为繁多，且与传统殡葬礼俗并不完全一致，但总体上仍然秉承了传统的殡葬理念。此外，囿于丧事承办人的思想观念和经济条件，以及为了与现代殡葬方式相适应，民众的殡葬礼俗也有了一些变通。这主要表现在以下两点：其一，传统殡葬习俗逐渐衰落。其二，新式殡葬习俗开始出现并逐渐被民众接受。

（一）传统殡葬礼俗逐渐衰落

总体而言，当代殡葬礼俗开始由传统向文明转变。因此，传统的殡葬礼俗逐渐走向衰落，具体表现为部分传统殡葬礼俗的内容被忽略；大多传统治丧礼俗被简化。

1.部分传统殡葬礼俗被忽略

纵观当代治丧习俗，很多传统殡葬礼俗的内容逐渐被忽略，不再采用。在治丧礼俗中，“送终”是传统“临终礼俗”中的一项重要内容。它是指亡者在临终前，家人尤其是儿女等直系亲属必须守在身边，即使是远在千里之外也必须赶回来。受儒家学说的影响，部分地区将能不能为老人送终视作子女孝与不孝的标准，也有一些地区将有没有子女为其送终看成是亡者有没有福气的标准。随着经济的飞速发展，不同地区之间的流通加快，越来越多的民众，尤其是经济欠发达地区的民众外出学习、工作。受工作或者学习等条件所限，很多远在他乡的年轻人不能在亲人弥留之际赶到家中为其送终。因此，传统社会中的“送终”在当代民众治丧习俗中被省略。同时，由于年轻人长期在外，对家乡的殡葬习俗不了解，在殡葬过程中他们并不能完全按照传统礼俗操办殡葬事宜，因此部分传统治丧习俗的程序就会被省略，如跪迎祭奠亲朋好友等程序。在葬俗中，随着国家提倡与推行火葬、海葬等新式葬法后，部分地区的土葬逐渐退出了民众的殡葬活动。在祭奠礼俗方面，“上坟祭拜”等很多繁杂的祭奠方式亦被省略。

2.大多传统殡葬礼俗被简化

虽然新中国经济发展迅猛，但是各地区收入水平差异很大。同时，随着人民生活水平的提高，越来越多的年轻人受到了良好的教育，他们对传统殡葬礼俗缺乏热情。但是在一些地区年老一辈仍然坚持运用传统殡葬习俗来操办丧事。尽管如此，在新旧交替的时代，大多传统礼俗还是被或多或少地简化了。在“初终礼俗”方面，报丧、吊唁、守灵等方式都根据实际情况进行了简化。随着经济发展的加快，人员流动也越加频繁，加之科学技术的不断发展，民众的报丧方式开始简化。有些地方向亲友，尤其是路途比较遥远且关系较为亲密的亲友报丧，除了派人去外，还有的是通过电报、电话等方式进行报丧。这种报丧方式主要针对离亡者家比较远，同时又必须请来参加葬礼的亲属。吊唁仪式的变化主要体现在亲友带来的祭礼和吊唁的方式上。传统习俗中，亲友到亡者家进行吊唁时携带的祭礼主要有礼品、挽幛、挽联等，如果是至亲则需要带上祭品。新中国成立以后，亲友接到报丧后到亡者家祭奠一般都是携带冥纸、锡箔、香烛、花圈、花篮等。此外，亲友会送上现金。同时，如果接到报丧，但因为各种原因不能亲自前去吊唁时，还可以通过唁电、唁函进行吊丧。另外，守灵习俗也有简化。以往守灵必须有孝子参加，尤其是出殡前一晚必须由孝子、孝女守灵。现在这种情况也略有变化。自中国实行计划生育以后，每家只有一个孩子，为了保证治丧程序的顺利进行，孝子、孝女往往非常忙碌，很难为亡者守灵，故由其他家属代替。而在城市中，由于殡仪馆的出现，大多数情况都