中国是个多民族的国家，少数民族语言文化资源丰富。在全国55个少数民族中，54个民族有自己的语言（回、满两个民族通用汉语言）；新中国成立前，21个民族有自己的文字。20世纪50年代，国家帮助10个少数民族创制了文字，帮助一些少数民族改革或改进了文字。目前，大多数少数民族的多数人以本民族语言为主要交际工具。彝族语言的保护现状及其发展，充分说明了中国对少数民族语言的重视。

一 中国民族语言法律保护框架

《宪法》第4条第3款规定：“各民族都有使用和发展自己语言文字的自由。”以该宪法条文规定为基础，确定了中国民族语言的基本法律架构。其中，使用和发展自己民族语言文字的自由包含两方面的内容：一方面，中国各民族有权决定自己的语言如何使用、如何发展，其他人不得干涉和歧视；另一方面，对于各民族使用和发展自己语言及文字的权利，政府须予以保障。基于这两方面，中国采用了一系列具体的民族语言法律保护措施。

另外，《宪法》第134条规定：“各民族公民都有用本民族语言文字进行诉讼的权利。人民法院和人民检察院对于不通晓当地通用的语言文字的诉讼参与人，应当为他们翻译。在少数民族聚居或者多民族共同居住的地区，应当用当地通用的语言进行审理；起诉书、判决书、布告和其他文书应当根据实际需要使用当地通用的一种或者几种文字。”对于少数民族使用自己语言文字的权利而言，这一条规定更是一种强化的保障。

（一）民族区域自治法

1984年5月31日第六届全国人民代表大会第二次会议通过，并根据2001年2月28日第九届全国人民代表大会常务委员会第二十次会议《关于修改〈中华人民共和国民族区域自治法〉的决定》修正了《中华人民共和国民族区域自治法》（以下简称《民族区域自治法》）。根据《宪法》的规定，在民族语言文字方面，对民族区域自治地区使用少数民族语言的问题，《民族区域自治法》做了如下方面的规定。

1.保障使用少数民族语言的自由

民族自治地方的自治机关保障本地方各民族都有使用和发展自己的语言文字的自由，都有保持或者改革自己的风俗习惯的自由。839889这一规定是对《宪法》规定的确认，并进一步明确了民族自治地区自治机关的职责。

2.自治机关职务语言

民族自治地方的自治机关在执行职务的时候，依照本民族自治地方自治条例的规定，使用当地通用的一种或者几种语言文字；同时使用几种通用的语言文字执行职务的，可以以实行区域自治的民族的语言文字为主。839890这种规定确定了两条原则。一是，民族自治地方自己制定的自治条例可以确定当地通用的语言文字，这其中就包括少数民族使用的通用文字。二是，在确定多个通用文字的前提下，可以将区域自治民族的语言文字作为主要文字。这两条原则在语言文字的官方使用方面尊重了少数民族自治地区的文字使用，也有力促进了民族自治地方的语言自治。

3.语言教育

招收少数民族学生为主的学校（班级）和其他教育机构，有条件的应当采用少数民族文字的课本，并用少数民族语言讲课。839891各级人民政府要在财政方面扶持少数民族文字的教材和出版物的编译和出版工作。839892这种规定从教育角度对使用少数民族文字和语言进行了保护和传承。但是，教育本身的目的不仅仅局限于少数民族语言，还应该为该民族在整个社会中的发展及融合创造条件，因此，《民族区域自治法》规定，根据情况从小学低年级或者高年级起开设汉语文课程，推广全国通用的普通话和规范汉字。839891

为了在保护少数民族使用自己语言的权利与推广使用全国通用语言之间达至平衡，《民族区域自治法》进一步规定：民族自治地方的自治机关教育和鼓励各民族的干部互相学习语言文字。汉族干部要学习当地少数民族的语言文字，少数民族干部在学习、使用本民族语言文字的同时，也要学习全国通用的普通话和规范文字。民族自治地方的国家工作人员，能够熟练使用两种以上当地通用的语言文字的，应当予以奖励。839894这样，通过不同民族之间的语言使用促进交流，并在保护少数民族使用自己通用语言文字的基础上，推广全国通用语言，以推进整体社会建设及少数民族文化、经济的发展。

4.对使用民族语言进行诉讼的权利予以保障

民族自治地方的人民法院和人民检察院应当用当地通用的语言审理和检察案件，并