坚持四项基本原则是社会主义初级阶段我党基本路线中的两个基本点之一，也是邓小平理论的重要组成部分。与改革开放、发展是硬道理相比，对坚持四项基本原则的重要性、理论依据、在中国特色社会主义事业发展中的地位与功能、所面临的挑战与30多年的历史经验，至今还研究得不够。在纪念邓小平同志诞辰110周年之际，有必要重温邓小平理论中这方面的内容，以便更完整地理解党在社会主义初级阶段的基本路线。

一 四项基本原则是改革开放的根本方向和大前提

党的十一届三中全会扭转了“以阶级斗争为纲”的政治路线，确立了以实现社会主义现代化为目标，通过改革开放来促进生产力发展的指导思想，开启了中国特色社会主义发展新的历史阶段。同时，针对新时期出现的一些情况，1979年3月，在中央召开的理论工作务虚会上，邓小平做了坚持四项基本原则的重要讲话。他指出：“要在中国实现四个现代化，必须在思想政治上坚持四项基本原则。这是实现四个现代化的根本前提。这四项是：第一，必须坚持社会主义道路；第二，必须坚持无产阶级专政；第三，必须坚持共产党的领导；第四，必须坚持马列主义、毛泽东思想。”^[1]

邓小平指出，这四项基本原则并不是新的东西，但强调坚持这些原则在目前新的形势下却有新的意义。“中央认为，今天必须反复强调坚持这四项基本原则，因为某些人（哪怕只是极少数人）企图动摇这些基本原则。这是决不许可的。每个共产党员，更不必说每个党的思想理论工作者，决不允许在这个根本立场上有丝毫动摇。如果动摇了这四项基本原则中的任何一项，那就动摇了整个社会主义事业，整个现代化建设事业。”^[2]

1979年9月4日，在关于修改庆祝国庆30周年大会讲话稿的谈话中，邓小平同志明确指出：“过去的三十年，是坚持、发扬四项基本原则同背离、破坏四项基本原则的斗争。我们的斗争尽管受到这样那样的干扰、破坏，但我们终于克服了这些干扰、破坏，我们始终是坚持社会主义，坚持无产阶级专政，坚持党的领导，坚持马列主义、毛泽东思想的。要把坚持四项基本原则同三十年的整个历史衔接起来，要在坚持四项基本原则的大前提下写这个讲话。”^[3]在邓小平看来，坚持四项基本原则是我党在社会主义事业探索和发展中的大前提，是贯穿改革开放前后的一条红线，是总结过去30年历史经验的基本线索。党在这两个30年所实行的政治路线、所确立的工作中心有很大的区别，但坚持四项基本原则这个大前提贯穿始终。在这个意义上，坚持四项基本原则既是“文革”以后拨乱反正的依据，也是提出改革开放和实行党的工作中心转移的大前提与出发点。邓小平的这个观点为正确理解改革开放与“四个坚持”之间的关系、正确理解改革开放前后两个30年不能相互否定提供了重要的理论依据，也是我们今天提出的“三个自信”的理论源泉。

1980年2月，在十一届五中全会第三次会议上，邓小平同志把现阶段的政治路线定义为一心一意搞“四个现代化”建设，思想路线是实事求是，一切从实际出发，理论联系实际，坚持实践是检验真理的标准，但是，“我们贯彻这条思想路线，就要反对教条主义，反对修正主义，坚持四项基本原则。离开坚持四项基本原则，就没有根，没有方向，也就谈不上贯彻党的思想路线”^[4]。在这里，邓小平把四项基本原则提到了是我们国家“根”的高度，指明了它的重要性。

1987年，邓小平又指出：“我们的改革要达到一个什么目的呢？总的目的是要有利于巩固社会主义制度，有利于巩固党的领导，有利于在党的领导和社会主义制度下发展生产力。”^[5]邓小平的这些讲话说明了包括改革开放在内的各项方针政策与“四个坚持”之间的关系——坚持四项基本原则是“大前提”：包括改革开放在内的各项方针政策的制定以四项基本原则为出发点，这是改革开放的必然要求，同时，这些方针政策的实行又必须有利于坚持四项原则。这为理解改革开放与坚持四项基本原则这两个基本点之间的关系提供了重要的指导思想。

1987年党的第十三次代表大会的政治报告，在理论上提出了中国处于社会主义初级阶段的判断，提出了这个阶段党的基本路线，并对“四个坚持”的重要性及与改革开放的关系做了特别强调：“我们党的建设有中国特色的社会主义的基本路线是：领导