“社会研究方法”是社会工作专业教学中的一门重要课程。这门课程旨在培养学生对社会科学研究的兴趣，和发现、理解、分析问题以及应用研究方法解决实际问题的能力。按照中国社科院MSW（Master of Social Work）教育中心的教学要求，“社会研究方法”课程通过课堂讲授、案例分析、教学实践、课堂讨论等多种教学形式，要使得学生在课程结束后系统掌握社会科学研究中的基本原理与方法，并能够在学习、研究与实践中加以运用。让学生掌握研究套路，学习论文写作，锻炼研究思路，具备从社会现象中寻找问题并解决问题的基本技术。这门课程属于专业基础课，目前是60学时，3学分。

此门课程从方法论、研究法和具体方法技术三个层次，结合大量实例，对社会科学研究方法进行全面、系统、详实的介绍与评析。具体而言，课程重点围绕社会科学研究的原理和程序，详细阐述社会研究导论、确立课题、研究设计、资料收集、统计分析、理论解释、报告撰写、成果应用等理论和研究环节。

笔者讲授“社会研究方法”课程有8年的经历，其中针对社会工作专业硕士的讲授有2年。根据笔者的感受，社会工作专业的特色是其有高度的实务性，要求社会工作者具有解决现实问题的能力，因此在社会研究方法课程的开设中，要特别注重问题意识和行动能力的培养。这应该成为贯穿社工专业研究方法教学的理念。与面向社会学专业学生的讲授相比，针对社会工作专业的“社会研究方法”，有以下特色。

第一，着重提升学生的问题意识和问题的辨识能力。虽然从广义的层面来讲，所有的研究方法都是要实现求解疑惑、增新知识的目的，但社会工作的研究方法有更加鲜明的问题解决（Problem-solving）取向，这和社会学研究中侧重对社会现象的分析解释有所不同。

这首先表现在社会学和社会工作对各自领域所要求解问题的旨趣不同。在社会学研究中，研究者关注的学术问题往往是增量递进的，即“发前人之所未发”。一类社会事项只要前人已做了详细的研究，后来者往往不再会认为是要关注的问题，即便在现实中它真是重要的。而社会工作的研究者则是从解决问题的重要性角度来判断何者为问题的。例如，笔者曾指导社会学和社会工作的硕士生做农村养老机构的研究。学生们通过调研发现，阻碍农村老人选择社会养老机构的最大因素，在于传统的养老观念。当地人认为，只要有儿有女，就要靠儿女养老，子女送父母到养老院是非常“不孝”之举。社会工作的学生的关注点较多聚焦在采取何种策略帮助案主来改变这种观念；而社会学的学生则认为这一问题已是人所尽知，前人已有较多的研究，更关注于还有什么新的因素影响了农村居民对社会养老机构的选择。从此比照来看，社会工作研究的问题是以对象的问题为自己的问题，而社会学研究的问题往往是研究者自己的问题。因此在社会工作研究方法的教学中要特别强调如何将对象的问题和自己的兴趣相结合。

其次要注意到，社会工作者在实际工作中所遇到的问题往往是具体的、本地化的、错综多样的。因此在教学中要侧重训练学生去辨识哪些是基础性/宏观性问题（如制度问题），哪些是实作性问题；哪些是长期性的问题，哪些是短时期可以着手解决的问题；哪些是更为广泛的社会领域的问题，哪些是本地性的问题。这对于社会工作的介入，寻找切入点甚为重要。例如，在进入社区开展“以老养老”^[1]模式的研究中，看到在人口老龄化问题不断加剧的状况下，发动低龄老人作为志愿者来关照高龄老人，的确是社区养老的一种新途径，有的社会工作专业的学生就把研究关注点放在低龄老人与高龄老人情感交流的便利上，但却忽略了“以老养老”模式推广的障碍。比如在一个社区内低龄老人志愿者与高龄老人的数量比是多少？——这决定了养老服务供需双方的缺口。比如低龄老人出于何种动机来充当养老服务的志愿者，这种动机能否持续？——这决定了“以老养老”模式能否大规模地推广。比如低龄老人如何提升养老服务的专业化水平？——这决定了“以老养老”模式的服务质量。相比而言，对这类问题的剖析更具有社会工作的对策性。因此，在社会工作研究方法的教学中，教师要善于引导学生从实践中辨识问题，聚焦问题，切中研究的要义。

最后，社会学和社会工作的研究在问题表述方式上也