湘南城市群地处湖南省南部，与粤、赣、桂三个省区接壤，由衡阳市、郴州市和永州市构成。土地总面积为5.71万平方公里，占全省土地总面积的27.02%，2012年实现GDP 4534.57亿元，占湖南省的20.47%。湘南城市群是湖南省区域发展的重要增长极，是湖南省域城镇体系的重要组成部分，也是国家级承接产业转移示范区。推进湘南城市群的整合发展，对于进一步促进湘南地区开放开发，完善省域城镇体系以及推进“五位一体”建设、“四化两型”战略具有重要意义。

一 湘南城市群的演变历程、发展现状及整合价值

进入21世纪以来，中国城镇化进入城市群快速发展的新阶段，城市化发展的重心从单体城市向城市群发展转变，而以城市间产业链接和功能分工为重要内容的城市群整合发展成为城市发展方式的新动向。^[1]湘南城市群是在特殊的时空背景下，在概念与实践的相互作用下逐步发育成型的，考察其特殊的演变历程、发展现状与整合价值，是研究其整合发展战略路径的重要基础。

（一）演变历程

湘南城市群的演变历程大致可以分为三个阶段。一是改革开放前的单体发展阶段。新中国成立前的漫长历史时期，作为典型的传统农业社会，湘南地区的城市发展缓慢；新中国成立后到改革开放前，城市辖区虽然经过多次调整，但总体上是一种单体发展模式，城市与城市之间的联系非常弱。二是从改革开放到20世纪前十年的一体化探索阶段。随着改革开放的逐步推进，湘南作为通粤达海“南大门”的地位深受湖南省委、省政府的重视，开始实施一体化发展。1988年，经国务院批准，永州、郴州、衡阳三市成为由沿海向内地改革开放的“过渡试验区”，后来湖南省又相继实施“放开南北两口”、“一点一线”等战略措施，推进了该区域的一体化进程。特别是2009年以来，湖南省委、省政府把加快湘南地区开发开放作为实施区域经济协调发展的重大战略，积极创造条件加快承接产业转移的顶层设计，于2011年10月获得国家批准成立湘南承接产业转移示范区，为湘南地区的一体化发展打下了坚实基础。三是湘南城市群进入初步成型和发育阶段。在多年一体化战略的推进下，湘南三市的相互合作逐步深入，各自的特色开始彰显。衡阳是老工业基地，又是全国交通枢纽中心，逐步成为制造业区域中心；郴州，战略性新兴产业发展迅猛，正成为粤港澳的后花园；永州正由农业大市转变为农业强市。在《湘南承接产业转移示范区规划》引领下的产业承接正推动三市的产业结构调整和升级，相互之间的产业分工以及城市的功能分工也开始凸显，城市群的雏形已经出现，正处于发育成长阶段。

（二）发展现状

湘南城市群是以衡阳、郴州和永州为核心，覆盖整个湘南地区的城镇体系。据统计，2012年，城市群总人口为1708.92万人，占全省的25.74%；其中城镇人口为764.21万人，城镇化率为44.72%（见表1）。实现地区生产总值为4534.57亿元，占全省的20.47%，人均地区生产总值为26535元，约为全省平均水平的79.52%；第三产业占地区生产总值的34.66%，低于全省平均水平（39.02%）；公共财政预算收入为3146496万元，占全省的17.66%。

表1 湘南城市群主要经济指标（2012年）

湘南城市群发展现状具有如下特征。

一是三核多层次的空间结构初步形成。城市群是特定的自然地理条件、区域性基础设施网络、市场导向下形成的产业分工以及政府宏观调控等多种因素共同作用的结果，常由区域内一个或多个中心城市带动，若干不同规模、等级、各具特色的城市之间良性联动、协同发展构成的庞大城市体系。^[2]衡阳、郴州、永州三市无论是从人口、城镇化率、地区生产总值、公共财政等指标来看，还是从地理方位、资源特色、交通条件等方面来看，都难以形成一个独大的局面。衡阳属于老工业基地，属于人口过100万的区域中心城市。以中心城区为核心，衡阳县城西渡、旅游胜地南岳区、衡南县城云集、工业强镇大浦为副中心的大都市区正由概念向现实发展。郴州以中心城区为核心，以东西向的郴州大道、南北向的郴永宜大道等城际大道为纽带，呈“十”字形集聚资兴市区、桂阳县城、宜章县城、永兴县城四个中等城市，吸引和带动周边由众多小城镇构成的山地型中小城镇群落。永州正在打造对接东盟的“桥头堡”，同样具有成为群核的区位和特殊优势。在多年行政框架规制下，湘南城市群形成