长期以来，我国对稀土产业缺乏保护性政策支持和严格的环境监管标准，稀土产业在采掘、加工、经营及出口等方面都存在非常突出的问题。对此，我国政府决定针对稀土市场持续十几年的混乱局面进行整顿，通过实施出口配额，加收出口赋税及费用等一系列限制对外贸易的措施，以减少供应量，保护环境，实现可持续发展。政府的这一系列举措能否扭转我国稀土开发、出口产业的不利局面？这种方法是否是长久之策？要回答上述问题，必须对我国稀土产业所处的内外困局做全面分析，找出症结所在，进而从战略高度找到一条适合我国的破局之路。

一 我国稀土资源开发及储量的基本情况

稀土是一种具有电、磁、光以及生物等多种特性的功能材料，被誉为“现代工业维生素”，添加使用后，可以大幅提高其他原料或材料的性能。因此，稀土被广泛应用于新材料工业、现代高科技产业、国防工业和现代生物、医学、信息高端技术领域。由于稀土是一种不可再生资源，其替代品的开发难度又较大，已经被当今世界各国尤其是欧、美、日等国列为21世纪不可或缺的战略储备元素之一。

关于中国稀土资源的储备情况，众多公开发布的资料说法不一，其中主要原因是近20多年来中国稀土资源的不间断开采，以及存在大量的计划外开采以及走私活动。美国地质调查局公布的资料显示，2009年世界稀土资源储量约9850万吨，其中，中国占36%，俄罗斯占19%，美国占13%，澳大利亚占6%，印度占3%，其他国家和地区占24%。2010年11月12日《环球时报》在《西方想重绘稀土霸主地图》一文中公布的数据^[1]，与前述数据略有差别，但差别不大。但在2010年10月《上海证券报》援引商务部官员介绍的数据显示，过去13年来，中国稀土资源储量占全球已探明稀土资源总储量的比重已从1998年的41%降至30%以下，按照现在的开采速度，中国稀土资源仅能维持未来15～20年的需求。相比较第三大储量国美国，在20世纪70～80年代是世界稀土资源的主要供应国，但由于环保等因素，美国逐步减产，目前美国稀土产量为零，所需稀土资源主要从中国进口。而中国松弛的环保标准以及低廉的工人工资和稀土价格使得中国很快取代了美国的稀土出口地位。从20世纪90年代开始，中国就成为世界第一大稀土供应国，至今中国稀土资源出口量已增长了10倍，长期占据世界稀土资源出口总量的90%以上，承担了供应世界大多数稀土的角色，但却付出了本国自然环境遭受破坏的沉重代价，同时也无法摆脱稀土贸易中的不利地位。

二 我国稀土资源开发和出口中面临的主要困难和问题

（一）我国稀土出口面临的外部诉讼压力与挑战

自2010年年底G20峰会召开以来，中国管制稀土出口这一议题一直是中国与欧、美、日等国之间重大的经贸争议焦点。中国限制稀土出口给国外稀土应用大国带来了强烈的危机感，这一行动不仅受到了欧、美、日等进口国的指责，而且面临欧、美、日等国起诉至WTO争端解决机构的压力。2009年6月23日，美国和欧盟就中国对矾土、焦炭、硅等九种工业原材料的出口限制措施问题，向WTO争端解决机构递交了磋商请求并进行了后续申诉。美、欧指控我国的相关法律法规以及根据这些法律法规所实施的各种措施（如出口配额，出口关税等）违反了WTO规则和中国的入世承诺。随后，WTO争端解决机构向WTO成员国散发了关于欧盟和美国诉中国限制九种原材料出口一案的专家组报告，报告称中国限制九种原材料出口不符合WTO规定。虽然这次的案件中不涉及稀土产品，但是“投石问路”的成功，显然使稀土成为下一个被“锁定目标”。2012年3月13日，美国、欧盟和日本正式向WTO针对中国限制稀土出口问题提出诉讼，这是美、欧、日首次同时提出诉讼，此次三方联合诉讼以及2009年欧、美诉我国九种工业原材料出口限制措施案件的经历，都使中国在处理此类问题时面临巨大的压力。

图1 我国稀土资料历年出口量以及出口价格折线

事实上，该诉讼案蕴涵着更为尖锐的问题。近十多年来，我国稀土在外贸市场上被严重贱卖，没有掌握资源定价权，在“稀土之都”的时代下一步一步地丧失竞争力。从图1中可以看出，2005年以前，我国出口量总体趋势在不断增加，而出口价格却在持续下降，最低点的价格不及20世纪90年代的六成。2005年开始，“稀土原矿”被列入中国商务部和海关的禁止出口