1994年国际人发大会以来，中国的计划生育事业经历着一场深刻的变革，这场变革将从根本上决定中国人口和计划生育事业在21世纪的最终走向。在中国加入世贸组织和《中华人民共和国人口和计划生育法》正式颁布的形势下，中国的计划生育改革的步伐正面临只能加快不能减慢的严峻挑战。

一 中国的人口态势和社会发展变化

把中国的人口状况放在世界范围作一个考察。从表3-1可见，中国目前的出生率（15‰）已经远远低于世界、亚洲和发展中国家的平均水平，而接近于发达国家的水平（11‰）。中国目前的人口自然增长率（0.9%）也已低于世界、亚洲和发展中国家的平均水平，但离发达国家的水平（0.1%）还有相当的距离。换句话说，如果按照目前的增长速度保持不变，那么，中国的人口大约70年翻一番，而发达国家要经过700年才翻一番。中国的婴儿死亡率（31‰）也已远远低于世界、亚洲和发展中国家的平均水平，但离发达国家的水平（8‰）还相距甚远。这说明我们在新生婴儿护理方面的欠缺，在农村和边远地区更是如此。总和生育率反映的是育龄妇女按照所观察到的生育水平预期一生平均所生的孩子数量。中国的目前水平（1.8），即每个育龄妇女平均一生生育不到2个孩子，已远远低于世界、亚洲和发展中国家的平均水平，也已经低于通常人们认为的一个人口要实现世代更替所需的生育水平（2.1），并且已非常接近发达国家的平均水平（1.6）。如果我们把婴儿死亡率和总和生育率的情况放在一起比较，就可以看出在“减少每个家庭生育孩子的数量”和“保护新生婴儿的生存健康”这两方面所存在的明显反差。预期寿命反映的是出生婴儿按照所观察到的死亡概率预期的平均存活年数。与总和生育率的情况类似，中国目前的出生婴儿预期寿命（71年）也高于世界、亚洲和发展中国家的平均水平，并接近发达国家的平均水平（75年）。

表3-1 世界人口变动：2000年

人口的城市化比例向来被认为是衡量一个国家的社会经济发展水平的一个重要指标。中国目前的人口城市化比例在36%，不仅不及发达国家平均水平（75%）的一半，也在世界、亚洲和发展中国家的平均水平之下。中国城市化的滞后已经成为中国社会经济发展的一个瓶颈，这一点越来越为人们所广泛认识。可以预期，中国的城市化在今后一个短时间里会出现一个较大的增长，但这同时意味着对中国的计划生育的改革提出要求。

表3-2所列为中国人口变动在过去半个世纪中的情况。1950年是新中国成立之初，1971年是全国开展计划生育之际，1982年和1990年分别进行了我国第三和第四次人口普查，2000年反映的是目前的情况。我们先来看表上所列的出生率、增长率和总和生育率的变化情况。我国的出生率从1950年的37.0‰下降到2000年的15.5‰，在50年中下降了一半以上；同样地，我国的人口自然增长率也从1950年的20.0‰下降到2000年的8.6‰，在过去50年中经历了大幅度的下降；从总和生育率来看，从1950年的平均一个妇女一生要生育6个孩子到今天不到2个孩子。在过去的半个世纪中，中国的确经历了一个从典型的高生育率到典型的低生育率（即在更替水平以下）的变化过程。

表3-2 中国人口变动：1950～2000年

但以上的讨论只是涉及我国目前人口态势的一个方面，如果把对我国人口形势的认识停留在这一方面难免得出片面的结论。事情的另一方面在于表中所列的出生量和增长量的变化情况。在我国的出生率在过去半个世纪中下降一半以上的同时，我国每年出生的婴儿数量从1950年的2000多万到2000年的近2000万，几乎持平；在我国的人口自然增长率大幅下降的同时，我国每年的净增人口从1950年的1000多万到目前的1100万，不减反增。这样的增长速度意味着在中国的大地上，每5 年要出生上亿的婴儿，每十年要增加上亿的人口。这种情况的出现当然是人口总量和人口结构的变化所致，但这一事实所包含的意义无论如何不应该被漠视。

图3-1对我国人口在1950～2050年的一百年的走向作了一个大致的勾画。从目前国内外众多对中国人口发展的预测来看，一个基本的共识是，尽管目前中国的生育率已低于更替水平，中国的人口在目前的将近13亿的基础上，还将继续增长，经过大致半个世纪再增长3个亿，到21世纪中叶左右人口达到大约16亿时，才会达到一个“出生量和死亡量相抵、增长率为零”的状况，即“人口零