2013年10月1日正式启动的中国（上海）自由贸易试验区（以下简称“上海自贸区”），是我国坚持开放改革、找寻新的增长动力的载体，以应对国际外需放缓、贸易保护主义抬头。上海自贸区建设不仅会为上海带来巨大商机，而且对全国未来发展也会产生示范效应。

一 维持持续增长需要更高层次的开放

1.中国经济“升级版”——扩大开放，深化改革

我国对外开放从由政府机构主导，以经济特区（如深圳、珠海、汕头及厦门）和新区（如天津滨海、深圳前海以及南沙、横琴等）为载体形式，带动了沿海、沿江、沿边城市的发展，再到全方位、多层次、宽领域的对外梯次开放，实现了持续30多年的高速经济增长。

20多年来，为了补充功能，寻求体制上的突破，国务院批准设立享受国家特定优惠政策的各类开发区。截至2012年，全国共设立国家级经济技术开发区171个，27个省市共设立包括出口加工区、综合保税区等六类海关特殊监管区110个，各类开发区更是多达3837家。虽然充分发挥了产业集聚效应和区域辐射效应，促进了地方经济发展，但是依靠资源消耗和无限要素投入的发展模式已经难以为继，出现了阻碍经济持续发展的“瓶颈”问题，如服务业尤其是金融业发展相对滞后、政府干预难以适合市场经济协调等体制改革深层次矛盾。

国家需要寻求新的“载体”，以释放新的增长能量。建设上海自贸区，就是中国继加入世贸组织后又一次更高层级的开放，是打造“中国经济升级版”的新引擎。

2.参与国际“再入世”——顺应全球经贸发展新趋势

金融危机后全球的贸易和投资规则加速重构。正在形成的新的全球贸易秩序的关键内容包括投资自由化、服务贸易开放等，世界各有其策，为货物、投资与金融“开绿灯”，让自贸区促进经济发展，目前全球已有1200多个自由贸易区，世界正融入全球一体化。

传统的世贸组织多边贸易体系经过多年发展，其局限性日益突出——主要涉及货物贸易而很少涉及服务贸易，只协调关境外壁垒而不涉及关境内壁垒。从近年来的情况看，加入世贸组织给我国带来的发展红利正逐步递减，在这样的趋势下，中国需要“再入世”，按照国际新规则参与自由贸易。所以，从宏观角度看，中国建立符合国际惯例的自贸区，是顺应全球经贸发展的新趋势。

二 上海设立自贸区试点是适宜的选择

1.上海设立自贸区是“国家战略”

以自贸区作为经济发展的催化剂是国际通行的做法。中国是贸易大国、世界第二大经济体，金融危机之后，传统的“以外资为主、以制造业为主、以出口为主”的“两头在外、大进大出”的对外经济发展方式发生了本质改变，承接国际产业转移已经不能满足经济发展的需要，无法在国家政策上有重大突破，无法突破发展中出现的“瓶颈”，致使各类园区运作不规范，原地踏步，存在一定隐患。国务院批准设立上海自贸区，成为中国扩大开放和深化改革的重要载体，为自贸区管理模式和金融创新探索新思路和新途径，旨在创造新增长极，为日后全国的推广积累经验。

2.上海先行先试的基础条件

自贸区的构想，甚至可以追溯到中央建设海南特区的1988年，设想实行“一线放开、二线管住”的特别关税制度和世界上通行的自由港经济政策，但由于多方面的主客观原因，海南最终采用了国际旅游岛的方案，享受购物免税政策。上海自贸区正式获批前后，天津、舟山、重庆、厦门等地都提出设想，有意申请建立自由贸易试验区。

必须指出，涉及特殊区域的功能政策修改调整，需10多个中央国家部委协调，意见一致方能报国务院审批，而国家率先批准上海进行自贸区试点，是出于“国家战略”的考虑，其出发点是在特定的区域内进行深化改革，在更高水平上开放，此类将为全国进一步改革开放树立典范。

（1）中央选择发展水平、产业结构、国际化程度较高的上海作为试点城市，旨在提高自贸区的成功率。上海是我国经济发展水平和工业化程度最高的城市，而且已开始后工业化社会的某些进程，是率领中国参与经济全球化的城市。近年来，上海港继续保持货物和集装箱吞吐量世界第一的地位。2012年上海口岸外贸货物吞吐量累计达3.6亿吨，比上年增长5.9%；2013年上海外高桥保税区的贸易额在1000亿美元以上，居内地各城市之首。因此，国家选择上海作为试点城市，是希望上海能在我国新的历史时期，在发展和改革开