一 农村沼气的发展背景和趋势

近年来，国家高度重视可再生能源的开发和利用。党的十七大报告关于实现全面小康社会奋斗目标的新要求中指出：到2020年，农村改革发展基本目标任务是：资源节约型、环境友好型农业生产体系基本形成，农村人居和生态环境明显改善，可持续发展能力不断增强（新华网，2008）。而农村沼气是可再生能源的一个重要组成部分。在《农业生物质能产业发展规划（2007～2015年）》中，胡锦涛总书记指出：“加强可再生能源开发利用，是应对日益严重的能源和环境问题的必由之路，也是人类社会实现可持续发展的必由之路。”根据此规划，到2010年，全国农村户用沼气总数将达到4000万户，占适宜农户的30%左右，年生产沼气155亿立方米；到2015年，农村户用沼气总数达到6000万户左右，年生产沼气233亿立方米左右，并逐步推进沼气产业化发展（中国农业信息网，2007）。可见，农村沼气建设具有广阔的发展空间。

为促进可再生能源的发展，国家颁布了《可再生能源法》、《可再生能源产业发展指导目录》、《可再生能源发展专项资金管理暂行办法》、《关于发展生物能源和生物化工财税扶持政策的实施意见》等法律法规和配套办法、规章，制定了20多项农村沼气、秸秆综合利用、燃料乙醇等国家和行业标准。在国家的政策扶持和引导下，中央和各地不断加大资金投入力度，加强科研开发与技术攻关，开展不同形式的试点示范与建设，有力地促进了农业生物质能产业的发展（中国农业信息网，2007）。

为了进一步了解农村沼气的发展情况，分析农村沼气对农户产生的经济影响和社会影响，为农村沼气的可持续发展建言献策，中国农业大学人文与发展学院基于农业部对外经济合作中心与亚洲开发银行合作的农村生态能源建设项目，对该项目进行了独立的沼气建设对农户的社会经济影响研究，本报告介绍了该项目的主要研究成果。

二 关于农村沼气的现有研究综述

1.沼气发展的必要性和我国沼气发展的历程

国家之所以大力发展农村沼气，与沼气的优越性直接相关。沼气建设的优越性集中体现在保护环境和节约能源上，这有效解决了目前我国农村在能源消费过程中存在的环境污染、浪费严重、利用效率低的问题。全国每年收获的农作物秸秆有5亿吨，其中3.5亿吨被当作基本生活能源而被烧掉，而农户直接燃烧秸秆的利用率只有15%～20%，其利用率较低、能耗损失较大。除了能源利用低效率带来的浪费外，还有直接浪费现象。以全国1.7亿农户计算，在不使用沼气的情况下存在着两种浪费现象：一是直接燃烧作物秸秆因其热效低而造成的浪费，每年约有2.5亿吨生物质能源被浪费掉；二是人畜禽的粪便、生活垃圾、生活废水等所含的生物质能源的浪费，这相当于2.5亿吨生物质能源。这5亿吨生物质能源，相当于14亿吨标准煤。同时，秸秆浪费也给农村生态环境带来严重污染，十分不利于农业和农村的可持续发展（资树荣、雷朝阳，2006）。我国农村能源消费现状和地位决定：需要节约农村能源，建设节约型新农村。而我国沼气技术、沼气产业的发展使建设节约型新农村成为可能。

我国沼气建设始于20世纪二三十年代。20世纪60年代末70年代初，我国出现了兴建沼气的热潮，全国建起了600多万个沼气池，基本上都是农村家用沼气池及少量大中型人、畜粪便沼气池。由于技术水平的限制，沼气池的设计和施工都很不规范、缺乏正确的技术管理，使得能有效使用的沼气池为数很少。1979年，国务院成立了全国沼气建设领导小组，认真总结了沼气工作中的经验教训。1988年，中国沼气协会成立，协会组织1700多名沼气技术工作者对沼气的关键技术进行协作攻关，提出了“因地制宜、坚持质量、建管并重、综合利用、讲求实效、积极稳步发展”的沼气建设方针，开展了大规模的基础应用技术研究，引进、消化国外厌氧研究新成果，逐步形成了规范标准的水压式沼气池及相配套的科学建池技术、发酵工艺及配套设备，使我国沼气建设进入了健康、稳步发展的阶段。至1997年底，全国农村户用沼气池638万个，大中型沼气工程600多处，年产沼气13亿立方米（中国沼气网，2008）。沼气建设一开始是以解决农村能源匮乏问题为主要目的，主要满足生活燃料和照明的需要；20世纪80年代中后期，随着经济的发展，农村能源短缺的矛盾得到缓解，农民使用清