随着海冰的逐步融化，北极蕴含的丰富自然资源的开发利用成为可能，北极航道的通航也指日可待，南极水域的旅游业也掀起了热潮。为应对极地水域激增的航行及商业活动，国际海事组织亟须制定一部完善的保证极地航行安全与环境保护的规范。然而由于极地水域脆弱的生态系统，加之北极水域特殊的政治环境，极地水域的航行活动一直未有统一的规则进行管理与调整，为了兼顾经济效益与环保需求，在利用极地水域的同时保护好极地水域自然环境，推动极地船舶制定强制性规则是大趋势，原有的建议性指南已经不足以满足现在的形势发展。本文将着重介绍国际海事组织与北极航行法律规制的发展。

一 国际海事组织与北极航行法律规则梗概

国际海事组织（IMO）是联合国专门负责确保海上航行安全和防止船舶污染的机构，是政府间国际组织，隶属于联合国的专业技术机构，成立于1948年，总部设在伦敦。

目前，国际海事组织在国际海事界占据着重要地位，国际海事组织成员国占世界商船总吨位的97.22%，由其制定了最具影响力的三大国际海事公约。《1974年海上人命安全公约》（SOLAS）有159个缔约国，占商船总吨位的99.04%；其1978年议定书缔约国数量为114个，占世界商船总吨位的96.16%；1988年议定书缔约国总计达94个，占世界商船总吨位的93.96%。《73/78防止船舶污染公约》（MARPOL73/78）和《78/95海员培训、发证和值班标准国际公约》（STCW78/95）的缔约国数目均在150个以上，占商船总吨位的99%以上。除此三个国际公约外，其他海事国际公约缔约国的商船总吨位占世界商船总吨位的比例基本在90%以上。^[1]

国际海事组织是各国在海事领域进行合作的平台，其制定的保证航行安全、防止船舶污染海域环境的相关规范性文件通常分为“条约文件”和“非条约文件”，条约文件具有法律约束力，要求缔约国必须予以遵守。非条约文件对任何国家都不具有法律效力，仅具有建议性、非强制性的性质，但在必要时，非条约文件可能会转变成强制性规范。

国际海事组织有关北极航行方面的国际海事公约主要是与海上航行安全相关的国际海事公约，其中最重要、最早的就是《1974年海上人命安全公约》，其规定为北极航运提供了普遍性的指引与要求。国际海事组织指定的其他具有法律拘束力的国际海事公约如1996年《国际装载线公约》、1972年《防止海上碰撞国际公约》在北极航行中均适用，上述公约做出普遍性的要求与规定，但目前专门调整北极航运的海事规范尚未出台。国际海事组织近期正在制定专门适用于极地航行的强制性法律规范《极地规则》（Polar Code）。国际海事组织制定的国际海事公约旨在减少北极航运事故发生率、防止船舶造成北极海域污染，具有重要意义。

国际海事组织针对北极航行制定的非条约“软法”性规范主要包括《北极冰封水域船舶操作指南》，是由国际海事组织下设分委会——“船舶设计与设备分委会”通过了《北极冰封海域的船舶运营指导草案》，草案内容包括船舶在北极冰封水域航行时需遵循的除SOLAS之外的特殊要求，采纳了诸多具有冰区航行经验国家的提议，如加拿大的《海冰航行标准》中的许多可行内容被引入草案中。《北极冰封海域的船舶运营指导草案》考虑北极海域特殊的航运环境，对船舶的建造、设计、配备、操作、船员与防污等做了较为全面的规定。除指导《北极海域船舶运营指导草案》的工作外，国际海事组织无线电通信和搜寻与救助委员会与国际航道组织、世界气象组织进行合作，扩大全球航行警告服务在北极海域的使用。^[2]

国际海事组织为统一管理北极特殊环境下的航运活动，致力于制定专门针对北极航运的准则。北极航行相对其他海域具有一定的特殊性，国际海事公约制定的标准于此特殊海域可能无法适用，且北极沿岸国就北极航运的规定与要求各异，法律标准的多样化使船舶航行北极海域时无所适从。国际海事组织在调和不同标准的适用的同时，着手专门制定针对北极航行的准则，主要包括：1966年《国际载重线规则》、1990年《国际油污防备、反应和合作公约》、2002年《北极冰封水域船舶航行指南》。

国际海事组织积极与国家、其他国际组织开展交流与合作，对保护北极航行海域环境起到积极作用。其一，为应对不断提高的航行安全及环保标准所带来的挑战，确保船舶于北极海域航行的