页岩气革命促成美国天然气和页岩油产量持续增长，使美国几十年来第一次接近了能源独立。美国天然气生产的快速发展，是既能增加能源供应、推动经济发展，又能降低碳排放、促进环境保护的“纽带能源”和推动美国低碳经济的“关键能源”。奥巴马总统在2014年国情咨文中正式提出，以继续增加天然气供应发展低碳经济并推动美国减排目标实现的战略。2014年5月奥巴马政府发布《总体能源发展战略：一条可持续经济增长之路》^[1]，对以上战略的三个组成部分做了进一步阐述，其中提到：天然气是未来通往清洁能源过程中的、关键性“过渡能源”，美国政府将保障天然气以一种负责任的方式开发。战略的其他两个部分分别是：减少碳排放总量；通过研究、开发、部署、提高效率支持可再生能源、核能以及其他零排放能源的发展。

2005年到2013年，美国减排量的将近一半都源自煤电向天然气、风能以及太阳能发电的转变，这对美国摘掉“第一碳排放大国”的帽子起到了关键性的作用。其主要原因在于：页岩气革命使美国天然气价格迅速下降，推动了煤电向天然气发电的转变。奥巴马政府深知这一点，因此在2014年采取了各项措施，力图为天然气发电提供更多的政策支持。

一 鼓励天然气行业发展

奥巴马政府推动2014年国情咨文中关于鼓励天然气使用所承诺的各项措施得以实施。奥巴马承诺将减少联邦政府的官僚程序，帮助各州建造以天然气为燃料的工厂和服务于交通运输业的天然气充气站。美国企业界投资对此也有相当热情，已经有高达1000亿美元的投资将投向使用天然气为燃料的工厂。奥巴马总统还要求国会通过相关立法，修建更多的天然气站，以使美国的车辆可以更多地使用天然气作为动力，同时也创造更多的就业机会。^[2]之前，由于天然气和天然气动力汽车尚未被奥巴马政府按照清洁燃料标准纳入财税扶持范围，与传统化石能源和可再生能源相比，天然气的市场竞争力依然较弱。^[3]奥巴马政府于2014年努力推出更多的相关刺激政策，以鼓励扩大天然气在电力行业和交通运输领域的使用，进一步提高天然气在美国能源消费结构中的比例，为美国实现减排目标做出贡献。

奥巴马总统部分兑现了他的诺言。2014年6月，在总统的指示下，美国环保署发布了《清洁电力计划》，对美国现有发电厂的碳排放标准进行了新的规定。这是美国第一次对现有电厂实施碳减排计划，其主要目标指向美国最大的碳排放源——发电行业，因为该行业占到美国碳排放的1/3。其中包括四个方面：提高煤电厂效率、用天然气联合循环发电取代煤联合循环发电、扩大零排放发电（可再生能源发电和核电）以及提高需求侧的能源使用效率，^[4]以减少煤电和增加天然气、可再生能源与核电。美国媒体将此视为奥巴马总统为实现气候变化目标而做出的一次关键性努力，并为2015年巴黎气候大会达成减排协议做好准备。此计划将在2015年正式完成，各州被要求到2016年6月30日之前提交执行计划；并计划到2030年使美国电厂的碳排放量比2005年降低30%，天然气发电量在全美发电量中占比从2013年的27.6%增加到32%，煤电占比从39.3%下降到31%。^[5]奥巴马曾于2013年6月就新建发电厂的碳排放做出了规定并在9月再次公布，2014年1月的《联邦年鉴》再次发布该规定。该规定公布了天然气发电厂的碳排放标准，即在不单独增加减排措施基础上可以取得的碳排放量，而新建的煤电厂则要求使用碳捕获储存（CCS）技术捕获40%的未受控制的碳排放。^[6]由于碳捕获技术尚未投入实际应用，因此，该规定实际上从技术上禁止了煤电厂的新建，至少到2020年之前都是如此。

运输行业的碳排放仅次于发电行业，是美国温室气体排放的第二大来源。奥巴马政府通过税收及财政政策，来推动运输行业更多使用天然气、生物燃料等可再生能源为动力的车辆。其中，天然气动力车辆（NGVs）可以比柴油车辆排放的微颗粒物（PM）降低一半，同时也大幅度降低一氧化碳排放和氮氧化物。自20世纪90年代以来，美国联邦政府方面至少实施了五个项目来推动天然气动力车辆的发展^[7]。其中第三个“交通拥堵和空气质量改善项目”开始于1991年，该项目在2014财年又获得了24亿美元的财政拨款，继续在多个州资助可替代能源燃料项目。2014年8月，该项目资助了俄勒冈州建造压缩天然气（CNG）燃料站^[8]。第四个项