一 空巢家庭及其年轻化引发婚姻危机

按照家庭生命周期理论，空巢期是从子女离开、父母共同居住开始到父母中的一方死亡（石燕，2008）。虽然“空巢”这个词并不是在20世纪90年代才出现的，但是我国展开对其的研究却是从90年代才开始的（符琼，2009）。相对西方家庭生命周期研究状况，我国对空巢家庭的研究处在初始阶段。

在现代化进程中，社会、经济、教育的快速发展，给家庭结构、家庭成员带来了很大的影响和调整。首先空巢家庭正在逐渐增多。全国老龄办表示，我国城市老年人“空巢家庭”比例已达49.7%，接近一半。由北京大学中国社会调查中心完成的《中国民生发展报告2012》调查显示，全国13.2%的家庭夫妇已生育子女但不与子女同住。伴随我国人口老龄化和城市化的快速发展，生活理念和住房条件的改善，再加上独生子女政策实施，空巢家庭日益成为人们的一种自觉选择（金晓霞，2013）。

“空巢家庭”逐渐增多之时还伴有年轻化趋势。当前我国空巢家庭因生育数减少，出现不用照料子女的时间延长、家庭整体时间延长等特点。随着我国城市第一代独生子女逐渐离家求学、就业和结婚，中年夫妻的空巢家庭增多，出现不少年轻的空巢家庭。据1992年上海市老年人生活经历及生活现状的抽样调查和1986年中国生育节育抽样调查，现已60岁以上的女性老年人多子女家庭的抚养期为27.7年，1986年处于育龄期妇女的独生子女家庭为20.5年，相差7年左右。在抚养期结束时，老一代父母的年龄为49.9岁，新一代为44.5岁，后者比前者小5.4岁（穆光宗，2002）。与传统理论不同，不少“年轻”的空巢家庭，夫妻尚未退休，或夫妻一人就业工作，许多人在还不到50岁时就已置身空巢家庭。按照当今人们健康的平均寿命预测，“人生八十年”的空巢家庭未来可能存在近20～30年，甚至更长（金晓霞，2013）。

现代化进程对家庭的另一个重要影响是带来了家庭成员个性的空前发展。社会的开放、思想的解放、个性的张扬必然影响家庭生活。多数人发生从“个人为家庭而存在”到“家庭为个人而存在”的转变，在婚姻满意度、夫妻交流、解决冲突的方式等方面更趋向个性化，民政部发布的《2011年社会服务发展统计公报》显示，我国离婚率已连续7年攀高。仅2012年第一季度，全国就有46.5万对夫妻劳燕分飞，平均每天有5000对夫妻离婚，离婚率达14.6%，北京、上海等大城市的离婚率已超过1/3。“世界婚姻最稳定的国家”，正经受着“中国式离婚”的强烈冲击。其中50岁以上人群离婚率比例上升。由于空巢家庭家庭关系从以前的亲子关系转变为以夫妻关系为中心，夫妻的日常生活成为家庭生活的主题，离婚难免乘虚而入。离婚有多方面原因，例如：①虽然孩子离家，许多夫妻还要担负上有老下有小的经济任务；加上一些人尚未离职，工作压力大；高压与繁忙让不少夫妻十分渴望和寻找解压的个人空间和自由。家庭变成“家庭宾馆”。家庭成员各自为政，晚上才回来睡觉，家庭可能变成一个没有人的空壳（望月嵩，2002）。②不少夫妻不再具有年轻时候的激情和新鲜感，如果彼此之间出现摩擦，没有孩子在中间发生缓冲作用，很有可能演化成正面冲突，使得看上去比较稳定的家庭，存在很大危机。③因为儿女的离开造成心理失衡。有的家庭出现夫妻一方把自己的大部分感情放在配偶身上，过分依赖配偶的现象，这易给对方造成一定的压力，极有可能影响夫妻感情，甚至走向分手（金晓霞，2013）。民政部发现，81%的离婚夫妻有心理问题（王黎洋等，2013）。

家庭是个人成长的摇篮，是个人价值、社会安全得以实现的重要源泉。家庭是否和谐，关系到家庭成员能否自由平等、健康全面的发展，关系到和谐社会目标能否顺利实现。空巢家庭中夫妻关系的好坏决定了夫妻二人不是更亲密，就是渐渐疏远；夫妻关系的优劣不仅勾勒关系框架，而且为拥有退休后20～30年高婚姻质量生活奠定基础。显然空巢夫妻特别是50岁左右的夫妻增加了问题的复杂性。因此空巢家庭夫妻关系与其婚姻质量引起人们的关注，成为家庭学、人口学等学科研究热点。

二 夫妻关系与婚姻质量

空巢家庭夫妻关系的形成和婚姻质量高低的评判涉及多种因素，与家庭功能密不可分。对家庭的存在发展学界存在不同的声音，主张回归家庭的学者认为，家庭在促进社会发展、个人成长方面起积极促进