国际格局是一个高度抽象的国际关系理论术语，然而它的形成和演变又是一个实实在在的历史过程。鉴于国内学术界对国际格局的理论探讨较多，而对其历史演变的论述不足，本文拟借鉴国际格局的理论框架，选取20世纪这一历史时段，相对宏观地勾勒国际格局在这个刚刚逝去不久的世纪中的演变过程，以就教于方家。

一 对“国际格局”概念的界定

概括地说，国际格局是指在一定的历史时期内，在国际关系中起到举足轻重作用的主要行为体，如国家或国家集团，所形成的一种相互联系、相互制约、相互作用的相对稳定的结构状态和局面。^[1]大国和大国集团的力量对比是国际格局的基本结构和基本内核，决定着国际关系的基本内容，如战争与和平、和平与发展，等等。然而，国际格局并不是一成不变的，大国和大国集团之间的力量对比变化是国际格局演变的基础和推动力量，重大的具有全局性的国际事件是推动国际格局从量变到质变的决定性因素。

构成国际格局的要素有三个。其一，行为主体。即存在于国际关系中具有举足轻重作用的国家或国家集团，^[2]或称战略力量，它们是相对独立的力量中心，是构成国际格局的最基本要素，具有决定国际重大问题的能力和维持这种重大影响力的资源，也就是我们通常所说的“极”。^[3]其二，行为主体之间的相互战略关系。这些行为主体彼此之间发生相当程度的交往，并形成相互之间的战略关系。其三，行为主体之间具有相对稳定的关系结构。在一定的历史时期内，这些行为主体之间的战略关系呈现相对稳定性，如“多极格局”“单极格局”“两极格局”“一超多强”等。

推动国际格局演变的力量主要有两个：其一，各主要行为体之间的力量对比变化是国际格局演变的物质基础和推动力量；其二，各主要行为体对自己利益的认识和考虑，以及不同行为体之间由于各自所认识的利益的不同而产生的矛盾运动，是推动国际格局演变的直接动因。国际格局的发展变化有一个突出特点，即表现为一个从量变到质变的过程；在这一过程中，重大的具有全局性的国际事件是推动国际格局从量变到质变的决定性因素。20世纪发生的两次世界大战和一次冷战，正是这样的重大的具有全局性的国际事件，它们在国际格局的演变中起到了决定性的作用。

国际格局的重要性就在于它实际影响并制约着一定历史时期内的国际秩序。国际秩序是指在一定的历史时期内，国际社会主要战略力量之间围绕某种目标和依据一定规则相互作用的运行机制，也就是处理国与国之间关系的准则和行为规范。特定的国际秩序总是与特定的国际格局相对应，并受到国际格局的影响与制约。当国际格局变化时，国际秩序也会发生变化，并影响国家之间的关系变化。本文限于篇幅，对这个问题将另外撰文讨论。

二 20世纪初以欧洲为中心的国际格局

从16世纪到19世纪，西欧诸国先后发生了科学革命、资产阶级政治革命和两次工业革命。这三大革命赋予欧洲资产阶级巨大的推动力和内聚力，为19世纪欧洲的世界霸权地位提供了经济、政治和思想文化的基础。与此同时，几乎持续整个19世纪的欧洲的相对和平状态，也为西欧资本主义的大发展提供了国际环境。

19世纪初，打败了拿破仑的战胜国通过维也纳会议重新划分了欧洲的政治版图，建立的欧洲新的政治军事及领土的平衡，被称为维也纳体系。该体系是一个五极均势结构，它依靠英国、法国、俄国、奥地利和普鲁士这五个列强的实力均衡共同维持着欧洲的稳定。在这个结构中，英国以其在制海权、殖民地、工业、贸易和金融等领域的优势，几乎达到了全球霸权的程度。俄国则依靠扩张所得的辽阔领土及其军事力量和政治权势的增长，成为当时最强大的横跨欧亚大陆的国家。意大利和德意志仍然处于分裂状态，这种状态，是上述五国形成均势的必要保证。与此同时，为了防止因任何一个大国再次称霸欧洲大陆而爆发大规模战争，这些国家在其相互关系中开始用“会议外交”的方法，通过五大国定期举行国际会议，对列强各自的利益和矛盾进行仲裁与协商解决，从而保持欧洲的协调，维护大国的利益、和平与均势。这一体制也被称为“欧洲协调”，^[4]亦称“共管均势体制”。^[5]一位美国学者认为，这种“共管协调体制”要求欧洲大国遵守维持欧洲平衡和安宁的两项原则：一