随着各种自然和人为灾难的不断发生和强度增大，作为一种特殊形式的对外援助，国际人道主义援助在国际关系中的影响不可小视。人道主义援助也是美国对外援助体系中的重要一环。对外提供人道主义援助是美国的长期传统，目前美国也是国际社会提供人道主义援助最重要的国家之一。美国政府在法律和政策的支持下，形成了一套较为成熟的人道主义援助体制。涉及人道主义援助的美国政府各部门，如国际开发署、国防部、国会等，能够相互配合，快速而有序地开展工作。那么，美国的人道主义援助在其整体对外援助中占有怎样的位置？具有什么样的体制和特点？它是否达到了提升美国的国际形象、维持政治和军事影响力的目标？它是否如美国政府所宣称的那样，完全出于人道主义精神？本文将通过对美国人道主义援助历史的梳理以及对其体制和效用的分析，尝试对上述问题做出回答。

一 美国人道主义援助的历史实践

（一）人道主义援助的概念

对外援助是个内涵丰富的概念，其中涵盖了多种多样的资源转移。一般来说，根据援助目标的不同，可以把对外援助划分为经济发展援助、军事援助、人道主义援助等。人道主义援助是一种重要的对外援助类型。本文认为，人道主义援助是主权国家政府、国际组织乃至个人基于人道主义观念向遭受自然或人为灾难的国家提供的资源和人力支援，主要目的是拯救生命，缓解不幸状况以及维护“人类尊严”。^[1]人道主义援助曾经主要侧重于对遭受战争痛苦的人实施人道主义保护，但当今向遭受自然灾害和人为事故影响的他国国民提供人道主义救助正成为越来越多国家的选择。^[2]主权国家和国际组织在国际人道主义援助体系中一直占据着重要地位，但有时提供援助的国家政府也会与非政府组织合作。^[3]在联合国系统内，联合国人道事务协调办公室（Office for the Coordination of Humanitarian Affairs）是最重要的国际人道主义救助协调机构，^[4]难民事务高级专员以及联合国儿童基金会等机构也肩负着重要的人道主义救助职责。

人道主义援助的目的相对单纯，侧重于帮助他国或者国与国之间的互助，相对较少附加其他政治或军事条件。汉斯·摩根索认为，在各种对外援助类型中，只有人道主义援助的政治意义较弱，但在政治环境下实际也履行着政治功能。^[5]作为对外援助的一种类型，人道主义援助和其他援助类型如发展援助和经济援助一样，也是一国软实力的来源之一。例如，一个国家可以通过人道主义援助表明其对灾难事件的态度和对受灾国人民的同情，这有助于树立援助国在国际上的良好形象。一国也可以拒绝接受国际人道主义援助，但实践证明，当一个国家的人民真正陷入极端困难的境况，而该国政府又无力提供必要的援助时，拒绝接受国际援助会有损其在国际和国内民众心目中的形象。然而，尽管人道主义援助在当代世界显示出了越来越大的重要性，但对其研究则滞后于对其他类型援助的研究。^[6]

（二）美国人道主义援助的历史演变

从历史上看，美国长期以来一直致力于人道主义援助活动。人道主义援助在美国公众中是争议最少和支持最多的援助项目，通常在美国国会两党中也会得到一致支持。美国政府认为，美国向其他国家和地区提供人道主义援助，不仅对于国际人道主义援助事业本身有重要影响，对于更广泛的外交问题也有重要影响。^[7]美国雄厚的经济实力和发达的技术能力，为美国广泛地参与人道主义援助提供了可能性。

自建国之后美国就开始向外国提供各种灾难援助。在美国早期的历史上，人道主义援助通常是由各种私人志愿组织来提供的，这说明从一开始美国人道主义援助就带有明显的私人化特征。每当国外有重大灾难发生，美国的商会、公司等组织就会开展一些公共活动，募集救灾物资。这一时期，美国的教会组织在国外进行传教活动，同时，其所发挥的人道主义援助的作用比较突出。它们的活动不仅是一种宗教行为，也是一种人道主义援助行为。美国政府第一次介入人道主义援助是在1812年委内瑞拉发生地震之后，此后国会多次阻止了向外国提供人道主义援助的议案，理由是美国宪法没有授予国会使用公共资金援助外国的权力。

从1898年美西战争爆发到20世纪30年代，美国向国外提供了更多的人道主义援助物资。^[8]例如，1908年意大利墨西拿地震和1