作为一个真正独立的主权国家，乌克兰是在苏联解体之后才出现在世界版图上的。乌克兰领土面积为603700平方公里，在欧洲仅次于俄罗斯，居第二位，其人口按2013年的统计是4500多万。人们通常以第聂伯河为界，把乌克兰分成历史文化不同的两部分。实际情况远非这么简单。在当今的乌克兰存在几个大的地区，它们之间不仅存在地理或经济上的差别，也具有不同的历史、文化和民族特点。这是导致当今乌克兰危机的重要因素之一。

一 乌克兰不同地区的历史特点

乌克兰各地区之间存在的历史文化差异问题，一直被许多政治家所关注。亚努科维奇认为，乌克兰是兼备“欧洲的、欧亚的和内陆海的文化经济区域”。这三个区域指的是西乌克兰、东乌克兰以及国家的南部地区（克里米亚和黑海的北部沿岸地区）。^[1]库奇马在其撰写的《乌克兰不是俄罗斯》一书中指出：“乌克兰就像由轮廓很清晰的平等的历史地区编织成的，每个地区都有自己的面貌，你无法把它们纠缠在一起。对于漠不关心的人和仇敌来说，这是用布头拼凑的被子；对爱乌克兰的人而言，这是充满了深刻含义和美的图案。”^[2]

乌克兰的核心，是以基辅为中心的“鲍格丹·赫梅利尼茨基的乌克兰”，或称“小俄罗斯”的地区^[3]。罗伊·麦德维杰夫认为这一地区包括第聂伯河右岸的日托米尔州、文尼察州、基辅州和基洛沃格勒州，以及第聂伯河左岸的契尔尼哥夫州和波尔塔瓦州。其中，基辅、契尔尼哥夫、佩列亚斯拉夫都是古罗斯的历史中心，作为一个地区、民族及国家的乌克兰正是在右岸和左岸的范围内逐渐形成的^[4]。库奇马称这一地区是“传统的乌克兰母体”，认为无论是作为立陶宛的组成部分时，还是后来作为波兰的组成部分时，中部乌克兰都是保存独特的乌克兰制度的中心。^[5]

“小俄罗斯”之所以被视为乌克兰最重要的地区，是因为乌历史上的重大事件都发生在这一区域。1648～1653年，反对波兰统治的民族解放战争运动在此展开，佩列亚斯拉夫乌俄合并条约也在这里签订。在1667年的《安德鲁索沃停战协定》、1686年的《永久和约》及三次瓜分波兰后，“小俄罗斯”成为俄国的组成部分，成立了被称为“盖特曼”的自治政权。其后的100多年间，该地区的历史充斥着哥萨克头目之间、左岸和右岸盖特曼之间争夺盖特曼领导权，以及哥萨克与土耳其人、鞑靼人、波兰人和俄罗斯军队之间的斗争。1917年俄国革命及内战期间，由М.格鲁舍夫斯基、В.温尼琴科、С.彼得留拉及他们的拥护者在1917～1918年建立的中央拉达、乌克兰国、乌克兰人民共和国等国家机关和国家组织，也都产生于这一地区。

“斯洛博达乌克兰”是乌克兰的重要部分，它包括哈尔科夫州、苏梅州、顿涅茨克州的一部分（到巴赫穆特卡河）和卢甘斯克州的一部分（到艾达尔河），以及俄罗斯的库尔斯克州和沃罗涅日州的南部。按罗伊·麦德维杰夫的观点，“斯洛博达乌克兰”在历史上归属于俄国。17世纪初，顿涅茨河的整个流域都在俄国境内，沃尔斯克拉河、普肖尔河和苏拉河的上游也属于俄罗斯。早在17世纪中期，这里就建起了奥斯特罗戈日斯克团、阿赫特尔卡团、苏梅团和哈尔科夫团，后来又建了伊久姆团。这些军团构成了别尔哥罗德防线，从南部保卫俄罗斯甚至波兰免遭克里米亚汗国军队的袭击。^[6]沙皇俄国进行省制改革时期，在“斯洛博达乌克兰”地区设立了“斯洛博达乌克兰”省。19世纪中叶，哈尔科夫被划为独立的城市，但与上述城市和地区一起被归入南俄地区，而不是乌克兰的范围。1805年，在哈尔科夫成立了俄国第四所大学。20世纪初，哈尔科夫成为该地区的工商业中心和铁路枢纽。1917年，在哈尔科夫成立了乌克兰第一个苏维埃政府。1934年之前，哈尔科夫一直是乌克兰的首府。哈尔科夫在乌克兰的所有城市中“最具俄罗斯特色”，是俄罗斯文化的中心，其地理位置也非常接近俄罗斯，距俄罗斯边界仅30公里。

“新俄罗斯”地区也是乌克兰的重要地区。“新俄罗斯”主要指并入俄国的黑海北岸地区。根据1739年、1774年、1791年和1812年与土耳其签订的和约，赫尔松省、叶卡捷琳诺斯拉夫（现在的第聂伯罗彼得罗夫斯克）省、塔夫利达省（包括克里米亚半岛和黑海北岸的部分地区）、比萨拉比亚省以及库班地区并入俄国。当地移民的主要来源是乌克兰人及俄罗斯人、希腊