一 西方零售组织演变理论

对于流通领域零售组织形式的发展与演变问题，国外学者较早地提出了一系列理论和假说诠释现实流通领域零售形式的变革轨迹。目前，关于零售组织演变理论方面具有代表性和权威性的理论主要有零售轮转假说、生命周期理论、自然选择理论、辩证过程理论、综合—专业—综合理论（手风琴张合假说）^[1]。

（一）“零售轮转”假说

“零售轮转”假说最早由哈佛大学教授马尔考姆·麦克奈尔（Malcolm Mcneil）提出。该理论被认为是对流通领域零售机构变化的最具权威性的解释之一，其侧重点阐述零售业中价格—投资效益关系。麦克奈尔认为，新旧零售业态的变革与交替具有循环性，这个循环性恰似车轮旋转一样地发展变化，其中最明显的标志是商品价格由低—高—低—高……的变化。

该理论认为：在进入市场的初始阶段，任何一种新型的零售组织往往采取低档定位、低毛利率、低价格、高市场占有率的低姿态角色进入市场，与旧有的、成熟的零售业态进行竞争，其营销目标十分明确，就是在降低成本的基础上追求薄利多销的营销绩效，从而在与业内原有零售组织的竞争中取得优势。而后，迫于效仿者的竞争，在取得一定市场份额的基础上，伴随着这一业态的发展，它们会逐渐提供新的服务项目，改善营业设施，美化店堂布置，等等，这样便会促使经营成本不断增加，逐步转化为它们所取代的零售组织同样的高成本、高价格、高毛利率的零售业态，并最终发展为衰退型的零售组织，同时又为新的零售业态留下了生存与发展的空间，而新型业态抓住空档机会，以低价切入市场，并会以同样的模式发展，“车轮”又重新转动起来。

对于是否存在“零售轮转”假说，理论界有不同的认识，但本文作者认为，这一理论能够很好地解释百货零售业态的发展变迁，百货商店刚开始出现时，由于其低价格与高度便利性的特点而备受消费者欢迎，从而在与小型零售商的竞争中占得先机，成为几十年来占统治地位的业态，而时至今日，百货商店却在与超级市场、折扣商店、连锁商店的较量中处于下风。

（二）零售生命周期理论

美国零售专家戴维森等人认为，零售业态像生物一样，具有自己的生命周期。该理论认为：零售业态具有像生物一样的生命现象，正如产品生命周期与企业寿命一样，即存在一个从产生到消亡的过程，而在每一不同阶段，零售业态表现出不同的特征。

生命周期理论将零售业态的发展分为四个阶段：①创新阶段。在此阶段，出现新型的零售业态，由于新型的零售业态的许多特点都与传统的零售业态不同，因此，新型业态具有差别优势。企业的投资回报率、销售增长率和市场占有率都迅速提高。②加速发展阶段。由于新型的零售商在竞争中获得优势，因此有大批模仿者开始效法，而最早进入市场的新型的零售商也开始进行地区扩张。市场竞争异常激烈，市场占有率和收益率达到最高水平。③成熟阶段。在此阶段，更新型的零售业态进入市场，原有业态失去朝气和生命力，市场占有率和收益降低。成熟期可能持续很长时间，处于此阶段的业态可以进行创新以维持中等赢利水平，从而避免被市场淘汰。④衰退阶段。市场范围明显萎缩，反应迟钝，最终退出市场。

（三）自然选择理论

杰斯特将达尔文的“生物进化论”移植到流通领域，从而提出零售业态的自然选择理论。该理论认为：任何一种零售业态或组织形式都具有“适应性”的行为，即当经济环境发生变化时，零售组织也就相应地改变其形式。也就是说，只有那些最能有效地适应外部营销环境（包括政治法律、社会文化、经济、技术、竞争、地理环境等）变化的零售组织，才最有可能成为成功的零售业态。杰斯特认为，各种零售组织都可以看做不同的经济“物种”，它们都面对着由消费者、竞争者和变化中的技术所组成的环境。因此，我们可以将自然选择理论移植到零售组织的变化中来，而且在一定程度上解释一些种类的机构的成功和另一些种类的机构的失败。

这一理论可以解释欧美20世纪50年代末期出现的零售组织形式——购物中心，它是顺应城市人口向郊区转移的环境变化而产生的，由于“城市商业中心溃烂”，原来位于城市中心地带、黄金地段的百货公司由于交通、停车、地价等诸多因素作用而使其经营大受影响，不得不采取其他措施以