零售业物流是指人们生活中的商品从供货方到零售企业以及通过零售企业销售给消费者的物流过程。零售业物流是商业系统正常运作的基础，也是地区商业繁荣的重要标志。

建设现代化的物流已经成为零售业竞争中的重要砝码，国际零售企业的强大竞争力，在很大程度上表现在拥有的先进物流系统和采用先进的物流技术。比如，从20世纪60年代开始到20世纪末期，沃尔玛就成功地采用了实时物流信息系统、条形码系统、基于卫星定位的车辆和货物跟踪系统等，据有关研究，沃尔玛的商品物流成本占销售额的比重只有1.3%，而中国运营较好的零售连锁企业配送中心成本一般要占销售额的4%左右，中国零售企业的物流成本高与很多因素有关，物流技术水平是重要原因之一^[1]。

零售企业物流系统的主要职能包括顾客服务、运输、配送、流通加工、物流信息处理、包装、储存保管、装卸搬运以及其他相关增值服务等。此外，零售企业的物流系统还可根据需要提供其他延伸的增值服务，比如送货人员代收货款等。

物流系统是零售业经营的条件，国内外专家一致认为，在中国物流业相对发展滞后但零售业的竞争已经国际化的同时，物流已经成为零售业成功的关键。

一 中国零售业物流技术发展

（一）中国零售业物流技术25年发展回顾

改革开放25年来，中国零售业物流和物流技术取得了长足的进步。主要成果表现在以下几个方面：

1.物流中心、配送中心得到推广使用^[2]

1981年，对于国内学术界而言，“物流”、“配送”这样的概念也是崭新的概念，因为1978年这几个概念才被介绍到国内来，零售业只有基于仓库的送货作业而没有基于物流中心或配送中心的物流与配送作业，到了2005年，物流与配送已经成为零售企业物流系统的一种普遍运作方式，物流中心、配送中心则成为国内零售行业物流实践中的重要物流基础设施。

到2005年底，国内几乎所有连锁企业都建有自己的物流中心或配送中心，国美、苏宁等全国性的连锁企业建立了全国性的物流中心或配送中心网络。连锁经营模式1980年左右进入中国，但1993年左右才开始大力发展，连锁企业是“总部——门店——物流中心或配送中心”三位一体的流通组织，从一定意义上说，物流中心或配送中心体现了连锁经营企业的核心竞争力，如果没有物流中心或配送中心，连锁企业就不可能正常运转，建立物流中心或配送中心就可以对连锁体系内部的所有门店所需商品实施统一采购、统一配送等。

2005年，沃尔玛公布了其在中国的二线城市开设更多门店的扩张计划，为了配合该计划，沃尔玛决定在广州建设大型物流中心，并恢复早先沃尔玛在深圳盐田的物流中心，在福建设立鞋类物流中心，并调整上海物流中心的业务范围。在设立福建鞋类物流中心之前，沃尔玛在福建省采购的所有鞋类产品，无论是直接出口还是在国内销售，均要先运至沃尔玛设在上海的物流中心，集中改装成标准化货架并重新包装后，才能发运到沃尔玛在国内外的连锁店销售。但此次在福建省泉港区建立覆盖全省的鞋类物流中心后，福建省鞋类企业向其供应的所有鞋类产品，可实现就地包装、就地转运出口，由此，既可节省近10%的物流成本，又可大大缩短货物周转时间。

同时，外资零售巨头百佳也计划在中国扩张开店，为此，百佳斥资2000万元，在广东南海建设了大型物流中心，该中心2005年初已开始运作。百佳中国区董事总经理冯砚祖认为，下一步，零售巨头的竞争将主要是物流方面的竞争。

中国最大的连锁零售企业联华超市也于2005年投资6000万元改建完成了其新的物流中心，改建后新增库房面积2863平方米，总面积达29000平方米，库容能力达30万箱，商品周转期已从原来的16天缩短到目前的7天^[3]。

2.物流设施设备不断改善

1981年的中国还没有高速公路，2005年底，中国有高速公路近4万公里，高速公路通车里程跃居世界第二，同时，中国公路通车里程从89.75万公里增加到190万公里，全国公路网络已经形成，这为零售企业进行中短距离的配送提供了极大的便利。

1981年中国的流通渠道还是“一级批发——二级批发——三级批发——零售”，90%以上的商品流通靠计划调拨，国家投入大量资金为批发企业建设了大量的转运站、码头、仓库，并建设了送货车队，同时，国家还按照条块建设了全国的商品储运网络，储运管理也实行集中管理的计划体制