一 问题的提出

网络媒体，作为一种新兴媒体，正在以其快捷、即时、全面、高效的信息传递方式超越并取代着传统媒体，在以信息为知识资本的现代社会中改变着人们的生活方式。据《中国互联网络发展状况统计报告》显示，截至2012年6月，中国网民数量已达5.38亿人，互联网普及率达39.9%，比1997年第一次发布《中国互联网络发展状况统计报告》时的网民数量增长了900倍。

作为一种技术与载体，网络媒体与其他媒体一样，或许是性别中立的，技术本身并没有对性别设置障碍。那么，作为网络媒介的受众，男女在使用和占有网络媒介资源方面是真的平等了吗？网络媒介的使用是否存在数字性别鸿沟？这是本文将要探讨的主要问题。

二 国内外研究现状

网络最初被当作媒介传播的重要工具引入人们的日常生活，人们借助网络工具获取信息和知识。而且，网络媒介最初是作为能促进男女平等的新兴媒体引起人们关注。有人认为这种新的技术与载体，会给已有的性别不平等带来新的希望。20世纪80年代，专家指出，计算机和互联网技术不论是对女性的工作种类、工作内容，还是工作方式，都有积极的作用，使得女性白领的人数大大增加^[1]。也有人认为，“通过计算机网络，在地理上彼此相距甚远的女性可以建立联系，推动基层女性主义运动的发展；在一个匿名的网络研讨会上，男性和女性可以更加平等地参与讨论，而不会像以前那样由男性来控制会场”^[2]。同时，网络也为女性在家工作，兼顾工作与家庭提供了便利。

但是，随着信息网络技术的发展，数字鸿沟的问题开始引起关注。所谓数字鸿沟是指在信息网络技术迅速发展和广泛应用的过程中引发的新的社会不平等和社会分化^[3]。1999年7月8日，美国商务部国家通信与信息管理局网站公布了题为“Falling Through the Net：Defining the Digital Divide”的报告。该报告对数字鸿沟做了较全面的界定，即“在所有的国家，总有一些人拥有社会提供的最好的信息技术。他们有最强大的计算机、最好的电话服务、最快的网络服务，也受到了这方面的最好的教育。但另一部分人，他们出于各种不同的原因不能接入最新的或最好的计算机、最可靠的电话服务或最快最方便的网络服务。这两部分人之间的差别，就是所谓的‘数字鸿沟’。处于这一鸿沟的不幸的一边，就意味着他们很少有机遇参与到我们的以信息为基础的新经济当中，也很少有机遇参与到在线的教育、培训、购物、娱乐和交往当中^[4]”。

在数字鸿沟中，性别鸿沟的问题也开始被讨论和提及。到20世纪90年代初，随着更多的妇女接触即进入互联网，关于性别与互联网的研究也不断增多，80年代对于网络所持的普遍乐观的态度开始遭到新的有关性别与互联网研究的质疑。90年代初的研究主要集中在讨论在线男性与女性参与者的相互作用问题。互联网的交流中依然存在着性别不平等的现象，而且这种性别不平等对女性更为不利。这种性别差异造成的最直接的结果就是男性控制了公共话语空间，而女性则更多在私人领域中进行交流。而那些在公共话语空间中交流的女性，她们发表的信息要比男性少得多^[5]。

1995年，第四次世界妇女大会非政府组织论坛“媒介与妇女”专题讨论会在北京举办后，中国学者开始更多关注妇女与媒体相关议题。

有关网络媒介使用中存在的性别差异的调查首先是从新闻媒体的从业者开始的。1998年，中国社会科学院新闻与传播研究所、首都女记协妇女传媒监测网络对《人民日报》、新华社和《中国日报》的记者们使用计算机与互联网的情况展开了调查。调查发现，虽然男女记者在使用计算机和互联网的频率、文字处理软件等方面并不存在明显差异，而且男女记者在BBS、数据处理、图像处理、网上采访等功能的使用率上都较低，看不出性别差异。但是，在随后的研究中发现，在更广的受众群体中，女性的上网比例较低，女性可获得的网络资源更少。因而，专家认为，女性比男性更少受惠于传播新技术，这可能增加现实中的性别不平等^[6]。

另外，男女两性利用互联网行为的性别差异也很明显。研究发现，从知识领域来看，男性比女性更多地学习电脑知识，更经常使用代理服务器；女性比男性更多地利用互联网完成学校功课。有研究发现，女性关注度比较高的网络内容集中在“明星娱乐新闻、名人、家居、健康保健、美食