各位专家、各位领导，女士们、先生们：

首先，请允许我代表中国社会科学院，对来自国内外的专家学者、来自中央单位和各级地方政府的领导、来自新闻界的朋友们前来参加“重庆·中国西部开发国际研讨会”表示热烈的欢迎。中国社会科学院与对外贸易经济合作部、重庆市人民政府、经济日报社、联合国开发计划署（UNDP）等单位共同主办的这次会议，是在党中央和国务院决定实施中国西部大开发战略之后即投入准备的。会议的主要目的是，请来自国内外知名专家学者和各级领导，从广泛的角度研究讨论中国西部大开发的理论、开发的难点与重点、开发的途径与政策、政府与市场的关系、如何借鉴国际经验、如何利用国际国内两个市场等各方面的问题，为中国中央政府和西部各级政府制定决策提供科学的参考依据。

事实上，中国的西部开发可以追溯到从公元前300多年秦国的囤田开发，汉代丝绸之路的开拓到清朝的兵囤西垦，西部开发，一直是贯穿于中华民族繁衍生息、发展壮大、追求文明富强的悠久历史长河中的壮丽篇章。中华人民共和国成立50年来，中国政府对西部地区的发展十分重视，并根据国家总体战略的变化进行了多次政策调整，西部地区的经济发展也随之变化。

改革开放前，以“一五”时期的156项工程建设和70年代初期的“三线”建设为标志，资源向西部地区的倾斜配置曾经使西部地区得到快速发展，在西部形成了国防、冶金、化工、机械、电子和能源等行业的国家基础工业生产基地和科研基地，初步形成西部地区较为齐全的工业体系，缩小了与东部地区的差距。

中国共产党十一届三中全会以后，中国区域经济发展战略进行了重大调整。为了发挥沿海地区的地理优势和人文优势，加快整个国民经济的发展速度，提高整体经济效率，为全国改革开放摸索经验，中国实施了以建立经济特区和沿海开放城市为代表的沿海地区优先发展、加速对外开放的“效率优先”发展战略，政策开始向沿海地区倾斜。这一政策转换使资源快速向东部沿海地区集聚，国民经济发展的整体效率大大提高，创造了20年内GDP年均增长速度接近10%光辉业绩。在这期间，尽管西部地区同时也得到迅速发展，但由于西部地区改革开放滞后，发展经济的基础设施、科技水平、人力资源素质、市场经济观念等等均落后于东部沿海地区，因此，西部地区与东部地区经济差距逐步加大。而且，随着市场机制的日臻完善，这种差距还有进一步扩大的趋势。

过大的地区差距不仅不利于社会稳定，而且也不利于整个国家的经济稳定增长，也会损失社会的整体效率。因此，1999年以江泽民同志为核心的党中央决定实施西部大开发战略，加快中西部地区的发展。这是中华人民共和国发展史上的又一个重要里程碑，对于在21世纪中叶实现中华民族伟大复兴具有特殊的意义。

西部具有加速经济发展的诸多有利条件。例如，西部地区自然资源丰富，具有大量低成本的剩余劳动力，基础设施建设正在快速发展等。但是，我们也必须看到，由于西部地区地域广博，西部各省市之间差别也很大，涉及近3亿人口，而且其中80%是农村人口，人均GDP只有500美元左右。在中国当前的国力水平下，全面开发西部并非易事，存在着一系列难题。例如，由于受计划经济影响更深，观念落后，技术水平低，人力资源总体素质不高，工业基础设施和信息基础设施建设均滞后，除西南地区外水资源普遍短缺，生态环境破坏严重，产业结构水平低等。因此西部开发是一项长期的战略任务，需要几代人的艰苦努力。

中国的社会主义市场经济体制正在不断完善，但市场机制具有加大区域差距倾向，西部大开发实际上是政府调节市场的一项巨大工程，离不开政府的作用。因此，政府干预与市场作用是西部大开发中不可缺少的两部分。如何处理好政府与市场的关系是西部开发中十分重要的课题。西部大开发要进行研究的其他重大课题还包括：西部资源配置的总体规划和评估；如何处理好经济增长与生态环境保护的关系；经济效益与社会效益的关系；公平与效率的关系；资本市场与制度创新问题；传统产业与高新技术产业的关系问题；工业化与信息化的关系问题等等。这些问题对于西部开发能否顺利进行并取得预期效果十分重要，需要引起各级政府、经济理论界和科技界等各方面的重视，并投入资源进行深