湖北武陵山少数民族地区是湖北省少数民族聚居区、革命老区和扶贫开发工作重点地区。为加快湖北武陵山少数民族地区经济发展的步伐，湖北省委、省政府按照中央的要求和部署，于2011年2月16日率先在四省市中启动“湖北武陵山少数民族经济社会发展试验区建设”。湖北武陵山试验区建设的启动，标志着湖北武陵山试验区建设的大幕正式拉开。

一 湖北武陵山少数民族试验区的提出及建设意义

（一）湖北武陵山少数民族试验区的提出

湖北武陵山少数民族试验区包括恩施土家族苗族自治州的恩施市、利川市、建始县、巴东县、宣恩县、咸丰县、来凤县、鹤峰县和宜昌市的长阳土家族自治县、五峰土家族自治县等一州十县（见图1），集革命老区、民族地区和贫困地区于一体，是湖北省少数民族聚集多、贫困人口多的地区。

图1 湖北武陵山少数民族试验区示意

2010年，试验区人口、面积和经济总量分别为465万人、2.95万平方公里和436亿元，占全省的比重分别为7.34%、1/6和2.7%（见图2）。但经济发展总体水平较低，农民人均纯收入只有全省平均水平的58%，工业化、城镇化进程缓慢，对外开放水平较低，社会事业发展滞后，贫困面较大，扶贫攻坚任务艰巨。

图2 湖北武陵山少数民族试验区基本情况

鄂渝湘黔毗邻的武陵山少数民族地区，是我国内陆跨省交界地区面积最大、人口最多的少数民族聚居区，是集“老少边穷”于一体的欠发达地区。党中央、国务院高度重视武陵山少数民族地区的经济社会发展，2009年1月，国务院《关于推进重庆市统筹城乡改革和发展的若干意见》明确要求，协调鄂渝湘黔四省市毗邻地区成立“武陵山经济协作区”，加快老少边穷地区经济社会发展。从2004年开始，全国政协民族和宗教委员会连续四年召开“武陵山民族地区经济社会发展座谈会”，向党中央和国务院建议把武陵山区经济社会发展纳入国家总体发展规划。2010年3月，国家发改委启动《武陵山经济协作区发展规划》编制工作。规划明确提出要以旅游产业为先导，统筹协调区域重大基础设施建设、生态环境保护、社会事业发展与特色产业布局，并研究提出保障协作区发展的有效机制和政策措施。2011年5月，国家颁布实施《中国农村扶贫开发纲要（2011～2020年）》，将武陵山区作为全国14个集中连片特殊困难地区之一，开展扶贫开发攻坚。

湖北省委、省政府高度重视武陵山少数民族地区经济社会发展。2010年11月，省委九届九次全会通过的《中共湖北省委关于制定湖北省经济社会发展第十二个五年规划的建议》提出“建立湖北武陵山少数民族经济社会发展试验区”。2010年11月，省委九届九次全会通过的《中共湖北省委关于制定湖北省经济社会发展第十二个五年规划的建议》提出“建立湖北武陵山少数民族经济社会发展试验区”。2011年2月，省第十一届人大第四次会议通过的《湖北省经济社会发展第十二个五年规划纲要》要求“大力推进湖北武陵山少数民族地区经济社会发展试验区建设”。同时，湖北省委省政府在恩施举行了湖北武陵山少数民族经济社会发展试验区建设启动仪式。省委书记李鸿忠在启动仪式上提出了“生态立区，产业兴区，开放活区，富民稳区”的战略构想。

（二）加快湖北武陵山少数民族试验区建设的意义

1.贯彻落实科学发展观的需要

建立和推进湖北武陵山试验区经济发展，是贯彻落实科学发展观，缩小区域发展差距、促进试验区绿色发展、可持续发展、推进民族团结进步事业的重大举措；是探索在限制开发区域正确处理生态保护与产业发展、农民增收致富等关系的重要途径；是抢抓国家西部大开发，促进中部地区崛起，推进两圈一带建设，构建促进中部崛起重要战略支点的必然要求。

2.促进全省区域协调发展的需要

湖北武陵山试验区由于土地贫瘠，基础设施薄弱，自然灾害频繁，经济社会发展滞后，人民生活水平低，是湖北省境内贫困人口聚集的地区。试验区是鄂西生态文化旅游圈的重要组成部分，也是圈域经济社会发展的一块“短板”。加快推进试验区建设，通过先行先试和体制机制的创新，实现科学发展；通过区域间合作、开放，积极承接产业转移，推动优势农产品、矿产资源、生态文化旅游等产业的发展，发挥比较优势，促进全省区域经济的协调发展。

3.缩小贫富差距实现共同富裕的需要

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