文化馆是由政府设置、向社会公众开放、组织和指导群众文化活动的公益性文化事业单位，《宪法》第二十二条明确规定，国家发展为人民服务、为社会主义服务的图书馆、文化馆等事业，开展群众性的文化活动。中央“两办”颁发的《关于加强公共文化服务体系建设的若干意见》也着重指出，文化馆是开展公共文化服务的骨干力量。2014年9月，文化部领导在中国文化馆协会成立大会上的讲话中特别强调：“文化馆站以组织群众文艺创作、举办群众文化活动和普及文化艺术知识为主要任务，是培育社会主义核心价值观、传播和弘扬中华优秀传统文化的重要阵地，是开展公共文化服务的骨干力量”，“在中国特色社会主义文化建设，尤其是在构建现代公共文化服务体系中，文化馆发挥着独特的、突出的、不可替代的作用”。建设好公共文化馆是《宪法》赋予的责任，是发展和繁荣社会主义文化的重要载体和力量。新中国成立以来，党和政府一直重视文化馆（站）建设，特别是近年来，把文化馆（站）建设作为中国特色社会主义文化事业的重要内容，放在文化改革发展全局的重要位置。上海在20世纪50年代已开始在全市各区（县）和街道（乡镇）建立文化馆（站），至60年代，已基本上形成市、区（县）、街道（乡镇）三级公共文化馆（站）设施网络，虽在“文化大革命”中遭到破坏，但自党的十一届三中全会之后，伴随社会改革开放的步伐，文化馆（站）不断得到巩固、加强与发展。从党的十六大以来，在“推动社会主义文化大发展大繁荣”“建设文化强国”的精神鼓舞下，上海公共文化事业得到蓬勃发展，大力加强了以社区文化活动中心为重点的公共文化服务体系建设，三级公共文化馆设施网络更加健全壮大。至2014年，上海有市级群众艺术馆1家，区（县）级文化馆24家，街道（镇）级社区文化活动中心213家，为营造城市文化氛围、丰富市民精神文化生活、推动社会主义精神文明建设、促进经济社会进步发展，发挥了重要作用。在上海三级文化馆设施网络体系中，市群众艺术馆是龙头，区（县）文化馆是中心，街道（镇）社区文化活动中心为基层服务点。区（县）文化馆处于网络体系的中间环节，既不同于高居网络体系顶层的市群众艺术馆，又不同于分布在大街小巷贴近市民百姓的社区文化活动中心。在本地区，它是连接上下、贯通纵横的区域“文化中心”。从纵向看，它上要与市群艺馆对接，下要与社区文化活动中心连通；从横向看，它要与体制外的社会文化组织、文化机构协调联络。在文化馆的网络体系中，它是传播文化信息的枢纽站、文化资源供给的集散点；还担负着对社区文化活动中心的业务指导职能，在地区文化行政主管部门组织开展群众文化工作中起到参谋和助手作用。如果把市群众艺术馆比作群众文化活动的司令部，社区文化活动中心就好似前沿阵地，区（县）文化馆则好比前线指挥所。它的地位作用是市群艺馆和社区文化活动中心所不能替代的，是网络体系的中坚力量。纵观上海群众文化事业发展进程，区（县）文化馆在各自的区域内，担负着开展群众文化活动、组织群众文艺创作、普及文化艺术知识、丰富群众文化生活、指导基层文化工作、开展对外文化交流、保护非物质文化遗产等方面的职责任务，在城区的社会主义精神文明建设中发挥了重要作用。但是随着社会的进步和现代信息技术的迅猛发展，人民群众对精神文化需求的日益增长，党和政府从全面建成小康社会、建设文化强国的高度，从改善民生、保障人民群众基本文化权益出发，提出加快构建现代公共文化服务体系的目标任务，区（县）文化馆面临新的挑战和机遇。特别是近十年来，上海推进以社区文化活动中心（以下简称文化中心）为重点的公共文化服务体系建设，分布于街道（镇）的社区文化中心，规模范围扩大了，设施趋向先进了，功能逐渐完备了，资金投入也增加了。全市平均每个文化中心面积超过4500平方米，最大的文化中心面积达到1.2万平方米以上，区（县）文化馆设置的一些传统的阵地服务项目，如今在文化中心也具备了，市民走出家门不远就可享受到最基本的文化服务。在新形势、新任务、新挑战面前，区（县）文化馆的传统服务功能与运行管理方式已不合时宜。笔者有幸参与了文化部组织开展的全国第四次文化馆评估