习近平总书记在党的十八届三中全会上对《中共中央关于全面深化改革若干重大问题的决定》做说明时明确指出：“全面深化改革需要加强顶层设计和整体谋划”；“大家来自不同部门和单位，都要从全局看问题，首先要看提出的重大改革举措是否符合全局需要，是否有利于党和国家事业长远发展。”^[1]

在上述要求中，习近平同志特别强调“顶层设计”。而什么是“顶层设计”呢？接着他做了精辟的阐发：一是符合党和国家的全局事业，二是符合党和国家的长远事业。从一定意义上讲，全局是指空间，长远是指时间；空间＋时间＝历史。强调全局和长远，而不仅讲局部和眼前，特别不仅仅只是讲自己的“一亩三分地”和自己的任期内，这才是彻底的历史唯物主义，才是真正全心全意和完全彻底地为人民服务，才是中国特色社会主义共同理想与共产主义远大理想的有机统一。全局事业与长远事业相加，也可以说就是宏伟的中国特色社会主义事业和壮丽的共产主义事业。

而真正要树立全局与长远观念，搞好我们的“顶层设计”，不仅需要认清人类历史发展的规律，同时迫切需要正确认识我们当今所处的列宁所界定的时代。

不管承认不承认、正视不正视、认识不认识列宁所界定的时代，但它时时刻刻都存在于我们现实的政治经济社会生活之中，存在于我们亟待统筹的国内国际两个大局之中。从一定意义上讲，这是我们进行科学顶层设计中亟待弄清的一个十分重大的基础理论问题和客观现实问题。

科学判断时代性质，是制定我国社会主义现代化建设和改革开放事业战略策略的根本依据，也是我们党进行社会主义政治和意识形态建设的带有根本方向性的最基本的指导原则。认清当今我们所处的时代，不仅对于我们最终实现党的最高纲领，对于坚持和发展中国特色社会主义，而且对于认真领会和坚决贯彻以习近平同志为总书记的党中央提出的“四个全面”战略布局都有着强烈的现实意义和深远的历史意义。

一

何谓时代及时代主题？这是讨论当今我们所处时代必须首先要明确的。

人们用生产工具作为划分时代的标准，如石器时代、青铜器时代、铁器时代、蒸汽机电力时代甚至“互联网＋”时代等；人们也用主要产业和产业的产值作为划分时代的标准，如农业时代、工业时代、信息时代等。

马克思恩格斯用占社会主导地位的阶级来确定和划分“过去的各个历史时代”、社会发展形态，并明确提出了“资产阶级时代”这一概念。

列宁发展了马克思、恩格斯的思想，他所说的时代，是其对资本主义社会发展不同阶段划分的独创，是对资产阶级在资本主义社会不同发展阶段阶级本质特殊表现形式认识的独创。列宁明确指出：“这里谈的是大的历史时代……我们能够知道，而且确实知道，哪一个阶级是这个或那个时代的中心，决定着时代的主要内容、时代发展的主要方向、时代的历史背景的主要特点等等。”^[2]

按照列宁划分时代的标准，我们可以把马克思恩格斯所说的资产阶级这一“大的历史时代”分别划分为商业资本占主体的时期即商业资本主义时代、工业资本占主体的时期即自由竞争的工业资本主义时代、工业资本和银行资本加速集中并日益融合的金融资本主义时期即金融帝国主义时代。

依据列宁的思想，我们还可以做如下判断：时代，是在“世界历史”范围内按一定标准划分的社会发展的一定历史阶段；是处在时代中心的特定阶级，即矛盾的主要方面，决定着时代的主要内容、发展方向和历史背景的主要特点等。处在时代中心的阶级本质的表现方式发生了改变，即矛盾的主要方面发生了改变，那么时代的主要特点即时代主题也就会跟着发生改变。

时代问题、时代主题或时代潮流，则是一定“时代的历史背景的主要特点”，也就是一定时代的不同时期所需要解决的主要矛盾，是世界各种政治力量斗争的焦点。从时间上看，“大的历史时代”、时代，常常是比较漫长的历史阶段，而时代问题、时代主题或时代潮流，则由于“有各种不同的斗争形式提到首位，成为主要的斗争形式”^[3]而转换，由于世界格局的重大变化而变化，其时间相对“大的历史时代”、时代则要短暂得多。因此，时代与时代问题或时代主题有着必然的联系，但无疑有着本质的区别。时代规定着自身所特有的不易被人们所直接感知的时代性质的本质内涵，是时