自奥巴马政府执政以来，随着天安舰事件等的发生，美韩同盟获得了很大的强化和发展。韩国国内对美军在韩国建立基地的反对声音大大减少。奥巴马政府希望韩国在关心朝鲜半岛局势之外，更要积极参与其他国际事务，韩国已由“安全消费者”逐渐发展成“安全生产者”。韩国军费开支占GDP的比重比中国、日本更大。美韩同盟具有了超越朝鲜半岛问题的趋势，成为美国东亚“再平衡”战略的重要组成部分。但美韩同盟的不对称性，导致双方在许多方面仍存在利益分歧，包括国防开支的增长计划、美日韩三边合作等。随着美韩各自国内政治、经济的不断发展，以及朝核问题和东北亚安全局势的变化，美韩同盟的走向值得高度关注。

一 奥巴马政府执政前美韩同盟的演变

整个冷战时期，美韩同盟具有威慑朝鲜、遏制中苏以及控制韩国的功能。韩国对美国在政治和经济上高度依赖，驻韩美军兵力也一度有32万人之多。随着20世纪80年代韩国政治经济地位的发展和提升，美韩同盟逐步向联合防卫的伙伴关系发展。冷战结束后，朝鲜半岛以中苏朝为一方，以美韩为另一方的军事对峙不复存在。外部威胁的减弱导致美韩同盟出现了弱化和松散的趋势。但朝鲜半岛仍是冷战后全球军事部署最为密集的地区。

老布什政府主要希望以韩国为主导，逐步吸收统一朝鲜，而美国则静观其变。1990年4月，美国出台只驻扎小规模美军的计划。韩国也被要求增加防卫费分担的比重。^[1]1991年，美国撤出了部署在韩国的战术核武器。1992年12月，韩军将领第一次出任美韩联合司令部的地面部队司令。需要指出的是，美国军事部署调整的幅度是有限的，许多计划没有完全实施。随着朝鲜核问题的出现，老布什政府停止了撤军计划。^[2]克林顿政府第一任期时则保持了美国在韩国的驻军规模，并多次重申对韩国的安全承诺。^[2]但在1994年朝核危机期间，美国并未与韩国保持足够的磋商，^[3]说明美国还没有转变对美韩同盟不太重视的思维。在克林顿政府第二任期，美国明显感受到了中国力量的快速增长，开始考虑如何应对东亚国际力量的变化。在这种背景下，美韩同盟的作用重新开始得到一定的重视。

小布什政府上台后，改变了克林顿政府与朝鲜对话的政策。“9·11”事件后，美国加强了对朝强硬政策，这一方面使朝鲜半岛局势变得紧张，另一方面美国在中东地区进行反恐战争牵扯了其全球军事力量的部署，美国只好适当减少在亚太地区的力量，以更为灵活的方式使用驻韩美军来应对区域问题。2005年，尽管面临朝鲜核问题，美国还是从朝鲜半岛调出了3000多名士兵前往伊拉克前线。^[4]而1998～2008年，金大中、卢武铉总统时期，韩国民族主义情绪上升，自主外交的倾向加重，强调美韩同盟应建立在更平等的基础上。^[5]1998年，金大中总统开始推行“阳光政策”，主张在朝韩互信的基础上，逐步摆脱外来力量的支配。^[6]卢武铉政府比金大中政府更加强调自主国防，主张减少对美国的依赖。美韩之间屡屡出现矛盾，影响了美韩同盟的未来走向。2007年10月，卢武铉在平壤与朝鲜领导人金正日举行了首脑会谈。^[7]这使美国担心韩国与朝鲜关系发展过快，可能会脱离美国的控制。美韩对朝政策的不同步使双方内部出现矛盾。对此，美国在2001年阿富汗战争和2003年伊拉克战争中先后抽调部分驻韩美军，并对驻韩美军进行了部分缩减和南迁部署，使之在美韩军事同盟中的支配性作用降低。美国还归还了部分驻韩美军基地，以缓解由美军基地所引起的环境污染、扰民等问题，从而安抚韩国社会弥漫的反美情绪。2004年，美国与韩国达成分阶段调整美军在韩国的部署的协议，决定在2008年前将部署在汉江之北的美军转移到汉江以南的乌山—平泽地区。2006年，美韩达成减裁驻韩美军协议，实现驻韩美军战略机动灵活。这一计划曾一度准备将驻韩美军从3.7万人减至2.45万人。^[8]2006年，两国还启动了韩国从美国手中收回战时作战指挥权的谈判。^[9]尽管美韩同盟关系在小布什执政前期受到制约，美韩关系的主流并没有出现大的变化。而在小布什政府执政后期，随着美国开始调整与朝鲜的关系，到2007年6月《美韩自由贸易协定》签署，美韩同盟的重要性再次得到加强。

李明博政府执政后，韩国转变了卢武铉政府的对朝政策，认为十年以来韩国对朝鲜推行的政策是失败的，