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回顾历史可以看出，唐朝海域十分辽阔。盛唐时期，其统治下的海疆，北段包括鄂霍茨克海，经日本海西部水域至朝鲜湾到渤海；中段包括有黄海、东海沿海及其海域；南段则直抵南海达北部湾。可以说，盛唐沿海及海上管辖区域已经覆盖了几乎全部东亚大陆的沿海区域。同时，唐代海运十分发达，无论是近海航运还是远洋航行，都进入一个新的阶段。据考证，唐朝的外交使节甚至曾乘海船远赴中东。陕西省泾阳县发现的《唐故杨府君之碑》就记述了贞元年间的这次航海活动，当时杨良瑶“充聘国使于黑衣大食，备判官、内傔，受国信诏书。奉命遂行，不畏乎远。届于南海，舍陆登舟。遐迩无惮险之容，凛然有必济之色”，“挂帆凌汗漫之空，举棹乘灏淼之气。黑夜则神灯表路，白昼乃仙兽前驱。星霜再周，经过万国”^[1]，这是目前有籍可考的唐人出海最长里程，显示出唐人在远洋航行方面的长足进步。因此，唐人相对于前代对海洋更为亲近，而文学是时代精神的体现，因而唐诗中有着大量描写海洋的诗篇。尤为值得注意的是，海神信仰对唐诗海洋书写影响颇深。其中由于受到传统海神信仰的长久濡染，唐诗中形成了一系列经常使用的海洋意象，代表性案例如“海槎”和“蓬莱”，这些惯用意象显示出唐代海神信仰的巨大影响力。同时，唐诗海洋书写也有对海神形象的直接勾勒和描摹，进一步反映出海神信仰对唐诗的深刻影响。

一 海神信仰影响下的海槎意象

海槎最早见于晋人的志怪小说中，例如张华的《博物志》卷十有关于八月槎的记载：^[2]

旧说云天河与海通。近世有人居海渚者，年年八月，有浮槎去来。不失期。人有奇志，立飞阁于查上，多赍粮，乘槎而去。十余日中犹观日月星辰，自后茫茫忽忽，亦不觉昼夜。去十余日，奄至一处，有城郭状，屋舍甚严，遥望宫中多织妇，见一丈夫牵牛，渚次饮之。牵牛人乃惊问曰：“何由至此？”此人俱说来意，并问此是何处。答曰：“君还至蜀郡，访严君平则知之。”竟不上岸，因还如期。后至蜀，问君平，曰：“某年月日有客星犯牵牛宿。”计年月，正是此人到天河时也。

王嘉的《拾遗记》卷一也有关于浮槎的记载^[3]：

尧登位三十年，有巨查浮于西海。查上有光，夜明昼灭。海人望其光，乍大乍小，若星月之出入矣。查常浮绕四海，十二年一周天，周而复始，名曰贯月查，亦谓挂星查。羽人栖息其上，群仙含露，以漱日月之光，则如暝矣。虞、夏之季，不复记其出没。游海之人，犹传其神仙也。

随着海神信仰在唐代社会生活中的广泛流布，“海槎”在唐人心理上留下一道深深的记忆痕。唐诗中海槎意象使用得十分普遍，例如诗人韩偓就有三首诗明确涉及此意象：

坐久忽疑槎犯斗，归来兼恐海生桑。^[4]

岂知卜肆严夫子，潜指星机认海槎。^[5]

稳想海槎朝犯斗，健思胡马夜翻营。^[6]

其他诗人也常常借乘槎远行表达各种思绪、情感，例如以下的诗句：

今日此相送，明年此相待。天上客星回，知君渡东海。^[7]

仙岩接绛气，谿路杂桃花。若值客星去，便应随海槎。^[8]

今日还同犯牛斗，乘槎共逐海潮归。^[9]

扫雪自怜窗纸照，上天宁愧海槎流。^[10]

海客乘槎上紫氛，星娥罢织一相闻。只应不惮牵牛妒，聊用支机石赠君。^[11]

另外，也有诗人反用其意，认为无须乘海槎来去，例如苏颋和陆龟蒙的诗句：

豫游今听履，侍从昔鸣笳。自有天文降，无劳访海槎。^[12]

孤岛待寒凝片月，远山终日送余霞。若知方外还如此，不要秋乘上海槎。^[13]

可以看出，由于海神信仰的影响，海槎意象在唐诗海洋书写中被用以抒发各种情愫，韵味深长。据统计，《全唐诗》中有18首直接引用了海槎这一意象。另外，还有众多诗句暗用了这一海洋意象，例如杜甫《送翰林张司马南海勒碑》中的“不知沧海上，天遣几时回”（《全唐诗》卷二二五）即是如此。

二 海神信仰影响下的蓬莱意象

蓬莱意象即海上仙山意象，泛指由于海神信仰所形成的蓬莱、瀛洲、方丈等海上仙山的海洋意象。在中国古代典籍中，《列子·汤问篇》中已有海外仙山的传闻^[14]：

“渤海之东不知几亿万里，有大壑焉，实惟无底之谷，其下无底，名曰归墟。八肱九野之水，天汉之流，莫不注之，而无增无减焉。”“其中有五山焉：一曰岱舆，二曰员峤，三曰方壶，四曰瀛洲，五曰蓬莱。其山高